近日，前日本国家队球员，曾带来日本国青闯入过世青赛决赛的小野伸二官宣退役。包括前浙江绿城队主帅冈田武史、他的前队友稻本润一、远藤保仁、中村俊辅，后辈内田笃人以及亚足联、荷兰费耶诺德俱乐部均送上了祝福。小野伸二是70后，同时也是日本足球腾飞的开始。而如今，和他一样的天才中场，在欧洲比比皆是。
昨天，是1979年出生的小野伸二44岁生日，官宣退役的消息。他曾在浦和红钻、清水鼓动、琉球FC、北海道札幌冈萨多、西悉尼水手、费耶诺德以及波鸿等球队效力。他的职业生涯，长达25个赛季，但因为伤病，其获得的荣誉并不算多。
2003年，小野伸二获得亚洲足球先生的荣誉。米卢时代，也是国足最强的时候。2002年亚洲足球先生的竞争相当激烈，亚足联提名的人选包括了安贞焕、稻本润一和李铁。最终，前国足主帅，输给了这个比自己还小2岁的日本中场。
98年法兰西世界杯，日本队派遣年仅18岁272天的小野伸二出场。不过，球队还是输给了牙买加，遭遇小组赛3连败，是那届比赛中成绩最差的球队。随后的世青赛，小野伸二大放异彩。他带领日本国青队，在小组赛首场输给喀麦隆队的情况下，连续击败了美国队和英格兰队完成出线。之后的淘汰赛，他们分别击败了葡萄牙、墨西哥和乌拉圭。在决赛中输给了哈维、卡西利亚斯所在的西班牙队。
小野伸二在那届比赛中打入2球，助攻2次。半决赛的黄牌，导致其无法在决赛中出场。这也是日本队决赛0比4毫无还手之力的原因之一。而那届比赛后，世界足球格局发生了巨大变化。西班牙成为了世界冠军，而日本队，则一直是亚洲第一，无论是亚洲杯还是世界杯。小野伸二等人，用细腻的脚法，改变了世界对于亚洲球队的看法。
同时，小野伸二成名后，就一直在海外效力。在状态和伤病的影响下，他都没有优先考虑回归日本联赛，而是去了澳洲超级联赛。而这些，也为后来的日本球员留洋，铺平了道路。小野伸二俱乐部冠军很少，仅拿到一届欧洲联盟杯冠军。但他走后，费耶诺德拿到联赛和杯赛冠军，浦和红钻和西悉尼流浪者队，分别登顶亚冠。
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