全媒体记者 林良锋
七连胜，曼联足总杯晋级。
只看主场，曼联连胜更多。自纽卡来访盗走一分，留下一只鸭蛋，曼联主场势如破竹，全线连胜累计至8场，只有其中2场丢球，都在杯赛。整体得失球21比3，战损比控制得很好。将“老特拉福德铸成血肉长城”的口号喊了很多年，只在眼下球迷才有那么一丝自信，保持这个防守力度，周末德比大概率不会再被血洗了。
上一次曼联在主场有这么长连胜，还是5年前穆里尼奥带队的时候，从赛季首轮4球大胜西汉姆，至欧冠击败莫斯科中央陆军，连推了11场。穆里尼奥的主场连胜被曼城打断，随后的14个主场无法恢复之前的势头。被伯恩利和南安普敦连续逼平后，退出英超争冠，再负塞维利亚，欧冠止步。那个赛季，曾带给曼联球迷无限希望，最后却四大皆空。英超虽守住亚军，但刷出和冠军19分的历史差距，足总杯决赛又被孔蒂的切尔西击败。
眼下，曼联又到了似曾相识的十字路口。周中联赛杯八强对查尔顿，周六英超早场对曼城，都是主场。查尔顿不大会给曼联制造太多麻烦，但对曼城，曼联连续第4个主场，将是决定赛季成败的关口。曼城之后，曼联回访阿森纳，若两场都输，曼联很可能让出前四。
热刺的赛程要比曼联的略为轻松，曼彻斯特德比的同时，是北伦敦德比，他们主场；阿森纳和曼联厮杀时，热刺的对手是富勒姆。热刺即使只赢富勒姆，也会得益于曼联连败，以至少1分的优势夺回前四。热刺上轮客场大胜水晶宫，状态回暖颇为明显。
曼联打好主场，特别是扛住曼城，意义和价值大大超过一场单纯的德比，争冠也好争四也罢，最忌讳在起势之际遭当头棒喝。一输球，士气受挫，会带来一连串的负面影响——该赢的打平，该平的3分丢光。穆里尼奥的第二个赛季，就是前车之鉴。
不少球迷对曼联拿出全副家当力拼埃弗顿不解：这要是哪个主力有个好歹，得不偿失啊！曼联眼下一刻不能缺的人，一是拉什福德，二是卡塞米罗，三是卢克·肖。拉什福德的状态热得发烫，他又把这场比赛变成了个人表演。鲁尼之后，拉什福德是第一位连续7个主场进球的曼联球员。鲁尼最后一次为曼联各项赛事连续7个主场进球，是2011-12赛季。他在当季最后一个主场破门，对手恰恰是埃弗顿，那场比赛最终打成4比4。
一想到那个赛季的收官，曼联球迷会不会陡生不祥的预感？鲁尼不只一次连续7场得分，2009-10赛季，鲁尼的纪录还要好，连续8个主场打进14球。那个赛季，曼联同样没拿到英超冠军，还在局面大好的情况下，欧冠主场遭被拜仁翻盘。鲁尼两次壮举，对曼联的赛季战略目标均无意义，最终成为个人成就的一个不起眼的注脚。拉什福德这场的发挥，丝毫不逊色鲁尼11年前，甚至更好，他极有可能在对查尔顿时继续首发，也极可能继续进球，追平前辈的纪录。即使做到了，真的好吗？
毫无疑问，拉什福德正处于其曼联生涯的巅峰期，堪称点石成金，碰什么都变成进球。无论是范加尔还是索尔斯克亚任内，他都不曾达到现在的状态。他给安东尼的传中，模式和前一天曼城客场击败切尔西，格里利什为马赫雷斯助攻如出一辙。埃弗顿藉德赫亚“下蛋”扳平，拉什福德立刻在易边后再次为曼联领先，他突入禁区后先是耍了戈弗雷，两次，传中时又迫使科迪乌龙。因为这个，戈弗雷恼羞成怒，拼抢时暗算拉什福德遭记名警告。
比赛尾声，加纳乔又效法拉什福德，再次让戈弗雷出丑赚到点球，拉什福德一蹴而就。作为球迷，从头到尾摁着埃弗顿暴打，肯定看爽了。光是上半时，曼联射门已经11比2遥遥领先，最终曼联刷了18次射门，十足的高能输出。赢球当时是好事，但有没有想过：万一戈弗雷那一脚，让拉什福德被抬下去咋办？万一，到了德比时，拉什福德提前放完了烟花，烧完了状态，咋办？哈兰德最近两场没进球，正憋着要对下一个对手大开杀戒，万一哈兰德在德比时找回进球感觉，咋办？尽管只是假设，但落到玄学的范畴，你能不为曼联这么拼埃弗顿感动一丝担心吗？
滕哈赫本场继续对后防轮换，又把卢克·肖调回中路，第三次跟瓦拉内搭档。这个安排，又让不少曼联球迷不安。滕哈赫难道在给瓜迪奥拉留下这么一个印象：卢克·肖就是德比的中卫？随着利桑德罗·马丁内斯比赛尾声替补上场，这个疑兵之计也烟消云散，滕哈赫不大可能把利马排除在曼联首发之外。即使首回合曼城的高球把曼联修理得很狼狈，利马其实并不是背锅最多的。那一场的中卫组合是利马和瓦拉内，但在防守定位球时。失误最多的是麦克托米内，其次两个边卫也没有发挥出真实水平，特别是达洛特一开场就吃牌，剩下的80多分钟被格里利什涮成了树桩。
曼联的副选阵容能对付埃弗顿吗？用上轮英超的后防组合，中场让弗雷德、麦克托米内和搭配布鲁诺·费尔南德斯，锋线上加纳乔、埃兰加和马夏尔，很可能吃不掉，但也未必会输。滕哈赫常在最后20分钟还换前锋上场扩大战果，对埃弗顿和查尔顿也可依葫芦画瓢。尽管这个举动会刺激埃弗顿更加拼命，但该队锋线太弱，客场尤甚（赛季迄今只有1次进球超过1个），赌一把是应该的。
再退一步，哪怕足总杯被埃弗顿淘汰了，依然是争四的预期成本。万一曼联二队“逼平”埃弗顿，还可以在联赛杯八强继续迎战查尔顿，为主力赢得宝贵的休整时间。滕哈赫因为不谙英格兰习俗，带队头两场被高球和快反打得落花流水。他还可能因为同样的原因，在杯赛的初期和中期阶段投入太多本钱，导致在更重要的场合吃亏。
瓜迪奥拉就不这么干，他在联赛杯四连冠，头几轮基本都用替补和梯队混编，确保主力不为此消耗体能和状态，减少无谓的减员。曼城足总杯成绩欠佳，甚至可以反映瓜对这个杯赛兴趣不大。横竖是两个杯赛，联赛杯和足总杯并没有本质不同，不会因为英国人敝帚自珍，把足总杯吹得天花龙凤，就会让捧杯的球队有更多收益。
再看看之前穆里尼奥在切尔西，也是联赛杯和英超的小双料居多。英超在足总杯第3轮上阵，对于那些还有争冠和欧战的球队，足总杯就是来添乱的。看看本轮曼城打切尔西如何安排首发，我们会对瓜迪奥拉部署德比有更清醒的了解。
