在英超最后阶段，曼联已经惨遭主场3场不胜，连降级的富勒姆也通过边路传中，在红魔手中夺走了挽回颜面的1分。
而曼联的两大防守短板之二，则是定位球。上周，在50个小时内，红魔3次因为定位球丢分，连败于莱斯特城和利物浦脚下。数据显示，曼联本赛季在英超联赛中，因为角球和任意球被对手破门的次数，多达14次。曼联本赛季迄今37轮丢球43个，也就是说，定位球失分占据将近三分之一的比重。这足以说明曼联的定位球防守能力糟糕至极。如果算上欧冠和其余杯赛，曼联定位球丢球超过20球！
上至夺冠的曼城，下到垫底降级的谢菲联，所有英超球队都知道，可以把握曼联的定位球尤其是角球防守软肋，来取得进球。如果不是德赫亚赛季末失去了主力位置，许多球迷又会让他背锅，说这是因为曼联门将防空能力太弱、高球处理水平不佳所致。但迪恩·亨德森，一名英格兰国门负责守门后，情况又是如何？答案是没啥区别。
德赫亚本赛季5次在对手角球进攻中球门失守，亨德森也有4球，而他的出场时间比德赫亚少了将近1000分钟！这充分说明，曼联的定位球防守不力，并非单纯的门将之过。无论中卫是马奎尔搭配林德勒夫、埃里克·巴伊抑或图安泽比，曼联都会被对手通过角球、任意球破门。防守训练和战术设置，肯定难辞其咎。
曼联防守定位球时，尤其是对手的角球，如上图所示，采用的是流行的区域结合盯人。会有四五名球员站在小禁区内防守各自的区域，另外三四人在点球点附近人盯人防守。很多球队都采取这种防守战术，例如曼联上周的对手利物浦。
曼联要想成功防守对手的定位球，取决于两件事：马奎尔，以及争夺第一点。8000万英镑铁卫被部署在远端门柱附近，他的任务是力争抢下第一落点。但如果对方开球的落点离他较远，马奎尔就必须穿越人群，有时候他会被跟人的队友阻碍，这么一来，就会出现「马奎尔盯防万比萨卡」、「马奎尔盯防马蒂奇」的表面看似不可思议的奇景。因为马奎尔不盯人，他只盯球，不管谁拦着他，曼联队长都只能争取把对方移开。但如果皮球落在马奎尔无论如何不能企及的位置，例如前点，或者更远的后点，那么就只能寄望队友争气，抢下第一点把球解围。遗憾的是，曼联高大的球员不少，但头球出色的真不多。除了马奎尔，也就卡瓦尼，而乌拉圭锋霸通常被安置在球门正前方，前点和远端后点就成为对手攻击的目标。
如果曼联第一点就解围，那么防守阵型就可以保持完整，不会造成大问题。然而，一旦落点被对手控制，无论直接攻门，还是摆渡到门前，曼联的防线就会混乱，相当多的时候，都会造成丢分。关键在于搅乱曼联的防守位置，用本方队友或者红魔球员，把马奎尔挡在人群中。上周的莱斯特城，中卫瑟云聚佯装向前，实则攻击后点，力压马蒂奇头球制胜。这场比赛没有马奎尔，原本盯防莱斯特城中卫的拉什福德，自身不懂跑位，自然也不懂遏制对手跑动，跟丢了人。
而客场干掉曼联的副班长谢菲联，则在前点头球一击致命。南安普顿在主场攻破曼联的球门，也是抢下前点，直接让守在后面的马奎尔成为摆设。
西汉姆联则通过前点头球后蹭，中路球员挡住马奎尔，让队友在远门柱轻松破门。
还有一种情况，就是对方的定位球第一波攻势没有威胁球门。皮球去到禁区外围，此时，曼联负责区域防守的选手——多数是进攻手或者边路球员，需要立即向前，一方面回到自己的位置寄望打反击，另一方面试图造越位。此时，对手的中卫还在禁区附近，而皮球如果再次被传到门前，曼联的防线也会遇到麻烦。纽卡斯尔，就凭借这种套路取得进球。
总而言之，对手通常通过两个方式制造定位球进球：跑到马奎尔身前或者身后，又或者制造混乱，在曼联盯人的球员和区域防守球员交接之际获得空档。曼联的中后场用人，也会影响防守的布置，博格巴、马蒂奇和麦克托米内有身高，但弗雷德是小个子，不同人员在场上，防守任务又有区别。众所周知，如果一场乃至多场比赛中，你的防守任务变来变去，那么很容易就造成自己混淆，从而出现防守漏人。失去定位球防守支柱马奎尔，更是致命打击。
上赛季，曼联的定位球防守也有类似问题。数据显示，2019/20赛季前24轮，曼联狂丢10个定位球失球，比今年前24场9球更多一个！然而，下半赛季，曼联最后14场只有一次被对手定位球破门。当时的关键，就是英超重启之后，索尔斯克亚几乎使用固定的人员。赛季初。中场可能是博格巴搭配麦克托米内、麦克托米内搭档马蒂奇、麦克托米内配合弗雷德、安德列亚斯·佩雷拉加弗雷德或者马蒂奇与弗雷德组合，同时，后防4人也变来变去。
而最后14轮，曼联的后防固定为万比萨卡、林德勒夫、马奎尔和卢克·肖，中场则是马蒂奇搭配博格巴或者马蒂奇配弗雷德，这可以带来相对固定的防守任务。除了本赛季马蒂奇失去主力位置之外，他哪怕出场，防守控制力也已经没有巅峰时期的能力，瑟云聚就在他头顶打入制胜球。另一项数据显示，在英超和欧冠，曼联使用万比萨卡、林德勒夫、马奎尔和卢克·肖的主力后防搭配时，1874分钟比赛时间，除了点球只丢了11球；把林德勒夫换成巴伊，495分钟丢了7球；但如果使用其他后防搭配，1426分钟丢了27球。
在主力防线丢掉的11个失球中，7个是运动战入球，1个乌龙，只有3个是定位球。如果将这个丢球率换算成38场比赛，也只会失5.5个定位球，是合格的防守水平，本赛季英超各队中，只有两队做到！这意味着，曼联的主力后卫可以确保定位球不频繁丢分，但一旦使用替补，则会出现问题。
另一项数据表明，巴伊只踢了曼联25.49%的比赛，这些比赛时间中曼联丢了5个定位球，占比超过30%；巴西左后卫特莱斯，参赛时间只占18.52%，期间却出现6个定位球丢球，占比42.86%；马蒂奇参赛时间仅占31%，却经历7个定位球失分，占比50%。过去两个赛季，曼联在赛季前均没有充足的时间让球员演练战术，或许可以成为防守定位球不力的理由之一。上赛季停摆前，球队获得「冬歇期」，赴西班牙拉练，也可以成为之后定位球防守改善的原因。
与之对比，曼联守定位球时，巴伊既不抢头球也不盯人，后点博格巴防守时滑倒，对方顺利破门。
今夏的集训中，索尔斯克亚有必要增加不同的防守阵型演练，并且提醒手下那些天才球员们，想要夺冠，就放弃所谓「防守会影响我的进攻发挥」的思维，好好提高守备意识。这种潜意识，导致曼联甚至在穆里尼奥执教时，定位球防守也不牢靠。有必要的话，索帅甚至可以让曼联请专业的防守教练。
