NBA新赛季临近，各支球队即将进入正式集训，备战新赛季的比赛。而此时，本应该是自由市场进入沉寂期的时候，但掘金队一纸天价合同，再次引发热议。据名记Woj报道，掘金队与3年级新星小迈克尔-波特达成一份5年2.07亿美元的提前顶薪续约合同，其中包含奖励条款，如果下赛季入选最佳阵容，他将可以达成2.07亿的总额，如果没能达成条件，合同金额则为1.72亿。这样的合同，与此前东契奇、特雷杨和亚历山大等18届精英签下的合同相似，几乎就是这一届新秀能够签下的最高合同标准。
小波特这份合同，让很多人震惊，尽管过去两个赛季他恢复健康后，展现出了极高的天赋，但这份合同对于目前的小波特而言，还是有点溢价了。在高中时期，小波特是全美第一高中生，当时被认为是18届的状元热门，但不幸的是，进入大学后，他的NCAA首秀仅仅打了2分钟就因伤退赛，并因为腰椎盘手术而赛季报销。而正是这次受伤，导致他的选秀行情急剧下滑，一直跌倒第14顺位，才被掘金选中。
当时掘金选中小波特，被媒体认为这是一场豪赌。丹佛这种小球市，很难吸引到自由市场的大鱼，而他们在没有靠前乐透签的情况下，只能通过这种冒险来为自己储备有机会成为明星球员的潜力股。在被掘金选中之后，小波特很快就因为第二次背部手术而导致整个赛季报销。连续两年因背部手术赛季报销，让小波特的未来蒙上了一层阴影，看起来一位天赋新星又要因为伤病而迅速陨落，不过掘金队给了他足够的耐心，并且收获了回报。过去3个赛季，小波特第一个赛季报销，第二个赛季打了55场比赛，场均16.4分钟贡献9.3分4.7篮板，三分命中率42%，而上赛季，他打了54场比赛，场均31.3分钟可以贡献19分7.3篮板1.1助攻，三分命中率达到45%。而另外两名能够在生涯前两个赛季三分命中率均超过40%的球员（出手超过100次），是勇士队的库里和克莱。
可以说，小波特能够在伤病的阴影之下实现完美逆袭，最应该感谢的，就是当初快船队拒绝将他带到洛杉矶。18年选秀大会上，快船队拥有首轮12号签和13号签。他们用这两个签位选中了亚历山大和杰罗姆罗宾逊，而当时，鲍尔默很喜欢小波特，但老里弗斯坚持自己的选择，从而让这个机会落到了掘金身上。可以想象，如果当初快船选择了小波特，他极有可能会成为一个交易筹码，早早学会了面对这个联盟的残酷。而当初快船选中的两名球员，亚历山大在雷霆队成长为准明星级别的球员，杰罗姆罗宾逊则已经淡出了联盟。小波特能够获得一个稳定且极具耐心的发展空间，真该感谢快船当年的不选之恩。
健康的小波特，已经将自己当年状元热门的潜力尽情地展现出来，一位能够像杜兰特一样投篮的前锋，如果接下来能够将自己的防守也提升起来，毫无疑问，小波特未来将会是一位全明星球员。而掘金管理层的内心，早已经设想好了约基奇、小波特和穆雷这组自产的3巨头将为他们带来的竞争力。当他们难以通过自由市场吸引大鱼的时候，通过一纸超顶薪将小波特锁定，未失为一个符合他们当下处境的选择。但是，这样的合同，实际上也为他们埋下了巨大的隐患。
小波特的背伤是很多球队不愿用靠前选秀签选中他的原因，毕竟连续两年因为背伤手术赛季报销，这是一个巨大的风险。如今掘金在小波特初露端倪的情况下就与之续下顶薪，意味着未来几年。他们都难以再通过薪金空间直接签约潜在的球星，如果约基奇、小波特和穆雷这套组合没能打出预期表现，掘金就会错过了约基奇巅峰期最佳的多管窗口期。而一旦小波特的伤病复发，那么掘金的处境就会变得非常危险了，不仅没办法看着小波特成长给球队带来帮助，还很有可能背上一份垃圾合同的风险。所以，掘金的这场豪赌，目前还难言输赢，但未来他们的表现，无疑会更受关注！
