在一场激动人心的篮球对决中，快船队以112-104战胜了勇士队。这场比赛的胜利离不开一位关键球员的出色表现——詹姆斯·哈登。尽管哈登的手感并不在最佳状态，全场19次出手仅命中6球。但他依然贡献了23分、7个篮板和11次助攻的全面数据，展现出了他作为一名团战指挥官的非凡实力。他的组织能力堪称一绝，仿佛是一位技艺高超的指挥家。将鲍威尔、祖巴茨和琼斯等队友调教得如鱼得水，发挥出了他们各自的最佳水平。
更令人瞩目的是，哈登在这场比赛之后的三场常规赛中，场均能够贡献25分和11.7次助攻，这样的数据对于任何球员来说都是相当出色的。而值得一提的是，哈登的表现甚至打破了快船队自1970年建队以来的历史纪录。在此之前，快船队历史上从未有过球员能够在常规赛中达到场均至少20分和10次助攻的数据。
这一事实无疑凸显了快船队历史的相对平淡，与同城劲敌湖人队的辉煌历史相比，快船队的历史显得有些寒酸。这也难怪鲍尔默会决定兴建一座新的球馆，毕竟与湖人队共享同一座球馆，快船队的存在感难免会被削弱。然而，哈登的到来似乎为快船队注入了新的活力，他的表现让人们看到了这支球队的潜力和希望。
在火箭队时期，哈登的表现或许已经司空见惯，甚至有些平淡无奇。但在快船队，他的表现却显得格外引人注目，因为即便是曾经的保罗也未能达到这样的成就。克里斯·保罗在黄蜂队（现鹈鹕队）时期曾两次实现场均21+10的壮举，那时他仍是球队的领袖，且未遭受伤病的困扰。然而，在加盟快船队后，保罗的常规赛得分从未突破过20分大关。尽管他有三个赛季场均得分接近19.5分并送出10次助攻，但始终未能跨越20分的门槛。
相比之下，哈登在本赛季有望稳定实现场均20+10的数据。在费城时期，他就已经荣膺助攻王，对于他来说，场均送出10次助攻简直是小菜一碟。如今的快船队完全围绕哈登展开战术，他拥有绝对的主控权。随着乔治的离开和伦纳德的缺席，哈登在助攻方面面临的难度大大降低，得分更是不在话下。他比保罗更擅长得分，这使得他在快船队的地位更加稳固。
当然，哈登本赛季初的手感并不出色，部分原因是因为对手对他进行了针对性的防守。作为单核球队的领袖，他自然成为了对手的重点照顾对象。例如，掘金队的主教练马龙，无论是出于对哈登的喜爱还是因为过去在火箭队时期被哈登打怕了，他对付哈登总是采用无休止的夹击战术。马龙不仅会派出两人夹击哈登，甚至有时会动用三人围堵。
尽管如此，哈登的体能和进攻能力依然强大，马龙对他如此重视也就不足为奇了。正如科尔在赛后所说，真正击败对手的不是祖巴茨和鲍威尔，而是哈登掌控了比赛节奏，为队友送出了太多精彩的传球。哈登的手感不会一直如此糟糕，随着时间的推移，他的状态必将有所回升。同时，他的助攻能力也在不断提升。
难怪当年火箭队依靠哈登和保罗的出色表现，将强大的勇士队逼入绝境。本赛季常规赛，哈登有望重现火箭队时期的巅峰状态，场均贡献25+10的数据对他来说似乎并不遥远。然而，一旦哈登带领球队取得优异成绩并刷新个人数据，那么明年休赛期他的身价必将水涨船高。
原本哈登加盟快船队只是想扮演第三巨头的角色，轻松划水即可。然而，他却悄然成为了球队的领袖。既然成为了带队核心，那么他的年薪自然不能低于3500万美元，甚至有望拿到一份顶薪合同。乔治都能拿到4年2.1亿美元的合同，更何况是实力更胜一筹的哈登呢？明年新的转播合同即将生效，工资帽也将大幅上涨。在这种情况下，哈登拿到5000万美元的年薪也显得合情合理。
