前言
时间拉回到1996-97赛季的NBA，这一年。科比、艾弗森进入联盟，乔丹复出后带队已经拿到又一个总冠军，大踏步迈向一个新的赛季，老一辈的球星余威仍在，青年才俊们已然冒尖，奥拉朱旺、尤因再添上一个打到第5年的奥尼尔，巨人们在联盟里威力十足，高中生选秀因为明尼苏达的身穿21号球衣，那个叫加内特的家伙打出名堂有了新气象。场下儒雅，场上扣篮“暴力”的格兰特-希尔愈发成熟，多才多艺的“便士”哈达威收获了一波又一波的粉丝。联盟景象向好，各大奖项的角逐也变得激烈，MVP争夺中，“四大中锋”全都被挤出了前五，乔丹带队公牛赛季初“弹射起步”拿了个12连胜，常规赛结束时以69胜13负登上战绩联盟第一的位置却仍无缘MVP。那么，接下来就一起看看1996-97赛季MVP最终榜单上前六都是谁！
第六：佩顿
前一年帮助超音速挺进总决赛的佩顿，在1996-97赛季信心满满地准备再现辉煌，生涯第6次常规赛满勤，场均交出21.8分的表现刷新了个人场均得分新高，另外还有7.1助攻2.4抢断，攻防一体化，在控卫位置上，佩顿做到联盟一流。在佩顿的带领下，超音速攻防效率均排进联盟前6，取得了57胜25负的不俗战绩，在全明星的票选中，佩顿高票排在了西部后卫第一，最佳阵容二阵，最佳防守阵容一阵都有入选，然而，佩顿仅仅排在了MVP最终榜单第六的位置上。
第五：格伦-莱斯
格伦-莱斯三分远投水准精湛，1995年转投黄蜂正式进入生涯巅峰期，这一年MVP榜甚至做到压了佩顿一头。格伦-莱斯用杰出的表现挣得了在黄蜂的极高战术地位，他也得以肆意施展自己的进攻才华，投出了47%联盟最高的三分命中率，26.8分的场均得分创下生涯新高，在联盟里是高居第三的存在。格伦-莱斯的发挥让黄蜂从“大妈”拉里-约翰逊、阿隆佐-莫宁双星领衔的时代结束，多位实力球员的离队影响中脱离出来，取得了54胜28负的战绩，重新回归到季后赛球队的行列当中。而在全明星正赛上，格伦-莱斯在拿到三双的乔丹面前拿走了全明星MVP。
第四：蒂姆-哈达威
“甲虫”蒂姆-哈达威的Crossover堪称大师级，连“魔术师”约翰逊都不禁感叹，蒂姆-哈达威运球，你听到“嘭嘭”两声球击地的声音，就要被他过掉了。1995-96赛季中被求贤若渴的热火招入帐下后帮球队迅速重新获得竞争力，1996-97赛季，蒂姆-哈达威以场均20.3分8.6助攻1.9抢断的优异表现，帮热火相较前一季多赢了足足19场，从东部第八如同飙到了东部第二，而在最佳阵容评选当中，蒂姆-哈达威甚至把佩顿都挤去了二阵。
第三：格兰特-希尔
格兰特-希尔生涯初期人气拉满，顶着“乔丹接班人”的名号进了联盟，新秀赛季就当选为全明星票王，1996年连乔丹本尊都没在全明星票选中敌过格兰特-希尔，后者再度成为票王。健康的格兰特-希尔也在场上让联盟和球迷知道他到底有多出色，得分、组织一肩挑，全面的几乎无可挑剔，右手变向、左手突破的招数让联盟里防守强如皮蓬的顶级锋线都要吃瘪，闪电般的第一步总是要让与之对位的防守者愣在原地。
在尚未“数据爆炸”的90年代，1996-97赛季，三年级的格兰特-希尔能以49.6%的命中率场均得到21.4分，另外还能场均贡献9篮板7.3助攻1.8抢断，在他之前能做到类似表现的，一个是“大O”奥斯卡-罗伯特森，一个是三连MVP的拉里-伯德。汽车城从年轻的格兰特-希尔身上看到了复兴的希望，在格兰特-希尔的带领下，活塞1996-97赛季常规赛取得了54胜28负的战绩，连续第三个赛季战绩得到提升，拿到了以赛亚-托马斯“坏孩子军团”活塞后的最佳战绩。但就是这么一颗冉冉升起的新星之后却被伤病摧毁，1997年的这次最佳阵容一阵成了格兰特-希尔唯一一次入选，属实可惜。
第二：乔丹
乔丹的公牛在1996-97赛季的竞争力无比强大，他们的进攻效率、场均得分均是联盟第一，防守效率也能排在联盟第四，34岁的乔丹以场均29.6分再次成为得分王，公牛取得的69胜13负的豪华战绩在当时已经是联盟历史第二好的了，后来勇士再攀新高拿到73胜才令公牛的排名下滑，而当时战绩能做的比97公牛更好的只有一年前的他们自己。
回归后的第二个完整赛季，乔丹可以说继续带着公牛让其他球队被笼罩在他们阴影之下，仿佛只要他们想，就能把战绩拉升到傲视联盟的水平。乔丹无疑是对MVP有着强有力的冲击，但在审美疲劳等诸多因素的影响下，最终入选了双一阵的乔丹却与MVP失之交臂。
第一：卡尔-马龙
卡尔-马龙是那个在1996-97赛季的MVP榜上登顶，捧回奖杯的球员，他率领的爵士在当季取得了64胜18负的战绩，排到西部第一，相较前一个赛季多赢了9场，卡尔-马龙自己在场均得分篮板助攻这三项上都有提升，28.9的效率值是领先联盟的，个人表现和球队战绩上较之之前的提升外。卡尔-马龙还在常规赛里独揽35分15篮板5助攻3抢断，带着爵士亲手终结了公牛的12连胜，让乔丹的44分成为空砍，屡战屡胜似有不可阻挡之势的公牛败给了爵士，这在一定程度上给卡尔-马龙加分了。作为新科MVP，卡尔-马龙帮爵士从西部突围成功。奋斗多年终于踏上总决赛舞台，而对面的乔丹和公牛来势汹汹，前两场全败，卡尔马龙的发挥让系列赛得以重回同一起跑线，系列赛的赢家终究不是爵士，还当了乔丹的“流感之战”这样经典比赛的“背景板”，也是尴尬了。
