场均27.8分（联盟第5）9.3助攻（联盟第3）3.9篮板1.0抢断，入选全明星首发。加上前一季带队打进东部决赛的骄人战绩，即便作为交易筹码被送走的东契奇近来不断刷出神级数据，亚特兰大球迷应该也对老鹰当家控卫特雷·扬非常满意了。不过本赛季迄今未到五成的胜率，表明这支球队距离争冠还有相当长的路要走，他们需要发掘更多更优秀的球员，才能让球队实力更上一层楼，而不只是在去年季后赛昙花一现。
科林斯下滑撑不起内线
考虑到特雷·扬的球风和弱点，不难想象。他和斯蒂芬·库里一样，最适配德雷蒙德·格林这样的内线搭档：球商出众，防守强悍，能打挡拆，能策应出球……放眼球队阵中，谁能成为格林的“平替”呢？
5年1.25亿，第五年为球员选项，去年8月，老鹰终于解决了纠结了近两个赛季的难题，和约翰·科林斯完成了续约。不到1个月，老鹰又和另一位大个子达成了提前续约：2年4600万，卡佩拉的合同延续到2024-25赛季结束。看上去，这对内线组合将辅佐特雷·扬三四个赛季，但实际上，他们的蜜月期迟迟未到。
上赛季，卡佩拉常规赛场均贡献15.2分14.3篮板2.0盖帽，防守真实正负值达到4.98，仅次于最佳防守球员戈贝尔，是球队防守最重要的一环。不过本赛季迄今，瑞士人的场均数据降至10.7分12.1篮板1.4盖帽，三项数据都是近4季最低；本就辣眼睛的罚球，命中率更是降至46.7%。客观地说，脚踝的伤影响了卡佩拉的发挥，但复出后14场比赛只有2次得分过10，唯一拿到两双的比赛还在主场完败于马刺，这样的状态实在难以让人满意。
已经在老鹰打了5个赛季的科林斯，本赛季场均16.8分7.9篮板1.9助攻1.1盖帽的表现和上赛季几乎持平，但53.7%的投篮命中率跌至历史最低。24岁的他原本被认为可以和特雷·扬并肩作战10年，开创一个全新时代。但时至今日，老鹰几任主帅都没有开发出适合科林斯的进攻战术体系，他的得分更多是依靠个人能力拿到的。去年休赛期和老鹰续约4年的主帅麦克米兰，似乎短期内也没有这方面的计划，否则此前也不会传出“科林斯交易本·西蒙斯”的流言。而活塞前锋格兰特和日前刚被交易的前马刺后卫德里克·怀特，也被认为是老鹰的关注目标。
篮球名记马克·斯坦透露，因为上个月后半段取得了7连胜，老鹰才没有急着将科林斯换走，“他们似乎是想等到今年的休赛期，再推动有关科林斯的交易。”据ESPN此前的报道，用科林斯换来一个可以打首发的优秀球员，再加一个未来首轮选秀权，是老鹰管理层的心理价位。
新星奥孔古还需大力挖掘
你也不能怪管理层缺乏耐心。虽然卡佩拉和科林斯的年龄并不大，但从他们在球场上的表现看，能够维持巅峰状态已然困难，更不要提什么挖潜了。至少在本赛季剩余赛事里，希望做得更好的老鹰，在交易大门已然关闭，又难以签下被买断球员的情况下，只能通过内部挖潜，为特雷·扬找到更得力的帮手——
比如几乎不被外界关注的2020年6号秀奥孔古。
过去两个月，已经有多名全明星甚至MVP级别的内线悍将，在这个还不到22周岁的年轻人面前吃瘪：
圣诞大战前对76人一战，是奥孔古本赛季第一次打首发。他出场34分钟，得到13分8篮板3盖帽3助攻1抢断，其中包括送给恩比德的那记结结实实的大帽，助本队98比96客场力克强敌。
当地时间1月17日对卫冕冠军雄鹿，奥孔古先后两次封杀了字母哥的投篮，还在第四节后半段制造了一次争球，帮助本队在末节完成逆转击败强敌。此役他首发出场35分钟，得到12分7篮板3盖帽3助攻1抢断。
两天后对阵森林狼，全明星中锋唐斯试图持球突破强打，奥孔古硬生生接了对方一记肩撞，然后在篮下将对方的出手盖掉！此役奥孔古首发出场34分钟，得到17分8篮板5盖帽1抢断1助攻。
上述三位进攻能力超强的大个子，本赛季面对奥孔古的防守，在身材占据明显优势的情况下——主打五号位的奥孔古，身高不过2.03米，体重106公斤——没有一人的投篮命中率达到40%。“他强壮得就像NFL里的截锋，能够接受大块头的撞击，并仍牢牢占据有利位置。”《the ringer》记者乔纳森·查克斯评价道，“力量、反应速度以及选位，在他这样的年纪，能做到这样实在令人惊讶。”
被老鹰用6号签选中的奥孔古，上赛季并没有打出和顺位相称的表现，也成为“2020年是选秀小年”的佐证之一。进入季后赛，奥孔古在分区半决赛天王山之战偶露峥嵘：8分钟里高效拿到6分5篮板1抢断1盖帽，助老鹰完成超级逆转3分险胜76人。东部决赛对雄鹿第四战，他又3投全中独得7分3篮板。因为肩部手术，奥孔古缺席了本赛季前的球队集训，以及常规赛前28场比赛。但谁也没想到，伤愈复出的他迅速进入状态：场均21.5分钟得到8.7分5.5篮板1.4盖帽1.1助攻0.7抢断，投篮命中率71.9%，罚球命中率73.2%，上述数据比起前一季都有了明显提升。和真实命中率同样的惊人的米切尔·罗宾逊、罗伯特·威廉姆斯比起来，奥孔古的身高和运动能力差距明显，甚至队友会嘲笑他的弹跳高度；但凭借优异的空切技术和柔和的双手，他经常在防守者还没有反应过来就完成了出手。
奥孔古的策应和传球也不容小觑，只不过由于目前在队内的战术地位有限——无论场均触球次数还是使用率。都是轮换阵容里最低的之一——他并没有多少机会展示自己这方面的能力。无论是从高位向低位传球，还是从三秒区内分球到三分线外，奥孔古都打得有模有样。
特雷·扬急盼优质拍档
奥孔古在防守端的作用，甚至比盖帽和抢断的数据更好：有他坐镇禁区，老鹰的防守效率从联盟倒数，摇身一变名列前茅。那些因其体型、年龄而轻视他的对手，都免不了要在他身上吃些苦头。“我觉得自己在防守端是阿德巴约类型的那类球员。而另一个给我留下深刻印象的球员，是德雷蒙德·格林。我想自己可以成为阿德巴约第二或者格林第二，这就是我在防守端希望打出的表现。”
看着坐在替补席上的奥孔古，卡佩拉或许会想到自己NBA生涯的最初两年：当时他就是坐在火箭的替补席上，随时准备顶替全明星中锋德怀特·霍华德出场。风水轮流转，奥孔古也是在NBA生涯第二个赛季，渐渐开始兑现自己的天赋，蚕食着卡佩拉的出场时间。
长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，这便是NBA的残酷之处。如果不是品尝到季后赛滋味的老鹰，对本赛季仍保有期待，无法给年轻球员更多试错机会，奥孔古可能会得到更多出场时间。但至少，他不会向雷迪什那样被球队甩卖，老鹰也不急于解决内线人员轮转问题。毕竟奥孔古迄今的NBA比赛经验还不足80场，新秀合同刚执行到第二个赛季，他并不反感继续给卡佩拉打替补。
“特雷·扬和斯蒂芬·库里之间的比较总是被夸大，毕竟杨需要掌控大把球权，而库里能取得如此成功，很大程度是依靠出色的无球能力。但如果说他们的最大共同点，可能是都需要一个能够在防守端给予鼎力支持，进攻端又能和他们打挡拆的中锋。”乔纳森·查克斯给予奥孔古极高评价，“杨一直都需要找到属于他的德雷蒙德·格林，现在他可能找到这个人了。”
从球风看，奥孔古更介于格林和鲁尼之间，毕竟他的运控球能力远不及格林优秀。但有成功案例在前，奥孔古就有了前进的方向。“奥孔古不爱说话，他只是上场，完成教练布置的任务。”老鹰主帅麦克米兰说，“从上赛季起就是这样，只要得到出场机会，他总是表现得活力十足，攻防两端都表现出色。但是，奥孔古距离全明星级别的内线还差了太远，特雷·扬还要等待完美拍档出现多久？
