幻想破灭！在12强赛第一场对阵澳大利亚的比赛后，这是全中国媒体和球迷的心情，或许在赛前大家也能想到国足基本不是澳大利亚的对手，但仍然心存幻想能拿到一些分数，但是真的到了比赛赛场上大家发现，我们和对手的差距真的是太大。这场比赛输球本身不是灾难，可怕的是这样一场真刀真枪的比赛，将我们之前建立起来的一种信心，或者说一种假象，给彻底击得粉碎，也就是说我们一夜之间被对手打回原形。
李铁在这场比赛之前，和媒体以及球迷乃至足协。都有一段蜜月期，在40强赛最后阶段，国足取得了连胜，包括7-0击败关岛，2-0击败菲律宾，5-0击败马尔代夫，3-1击败叙利亚，此外在2020年国足和各家俱乐部的热身赛中也全部拿下胜利。在当时，媒体和球迷认为，李铁的技战术发挥了重要的作用，那就是他要求球员在前场就地反抢，强调所谓的高对抗和高节奏，这样的战术本身没有问题，思想也没有问题，问题在于我们的球员能力以及当时这些比赛的含金量。
我们看到，40强赛最后4场。除了最后一场对阵叙利亚之外，其他3个对手在足坛可能4流球队都算不上，而马尔代夫和关岛更是不入流的队伍严格意义上，击败这样的对手没任何可以值得骄傲的，很难想象我们已经沦落到连战胜这样对手都得唱赞歌的地步了。而叙利亚在输给国足之前，已经确定小组出线，这场比赛更没什么可以值得称赞，或许唯一的借口就是国足没有掉链子。也就是说这并非是否定李铁之前的执教战绩，而是现在回想，他的这些成绩在当时并不值得大书特书。
回到和澳大利亚的比赛中我们发现，除了开场20分钟国足强攻未果之后。剩下的比赛完全被对手所掌控，更重要的是，我们在比赛中和对手的节奏差距非常的明显，不管是球员之间的配合，还是单个球员的动作频率，我们都落后于对手太多。前场球员中，蒿俊闵，张稀哲以及吴曦这些国内最好的球员，很容易就出现传球失误。而后场球员于大宝和蒋光太也是如此。并且单个球员方面，吴兴涵，蒋光太，艾克森，这些球员都有被对手直接抢断的情况出现，也就是说，不管是个人还是整体，我们现在和对手差距都很大。
试想一下，现在的澳大利亚对比几年前，其实实力下滑得十分严重，但就是这样的对手我们在这样真刀真枪的比赛中立即就暴露出来问题，可见其实我们的足球水平真的有多大的差距。当然第一场输球不是什么灾难，后面打好和阿曼，越南，以及争取在沙特身上拿分，也是可以保证出线可能。只是经过这场比赛之后，估计再乐观的人对于国足可能都会停止幻想了，我们和先进对手差距还是太大，即便对手现在的实力下滑，我们还是不行。
