阿扎尔！小阿扎尔！
期待的烟花汇演没来。等来的是小阿扎尔的火箭炮。他在左内锋的位置接默尼耶横拨，起脚怒射。球在飞行中发生了剧烈的漂移，葡萄牙门将帕特里西奥猝不及防，眼睁睁看着皮球在他跟前改道，挂了左手的边网。
这是比利时上半时唯一有建设性的射门，之前他哥接应右路传中，一脚冲天炮。两虎相争，必有一伤。葡萄牙的欧洲杯之旅在十六强戛然而止。上届欧洲杯，卫冕的西班牙也在这个阶段出局，倒在孔蒂的意大利脚下。再往前，2008欧洲杯的卫冕冠军希腊，小组未能出线；2004欧洲杯，卫冕的法国同样倒在十六强。葡萄牙提前回家，绝不丢人；但在C罗而言，却是绝唱，他既没有帮助葡萄牙卫冕，也未能打破阿里·代伊国际赛进球纪录。摔袖标的一刻，失意写满C罗的脸庞。
照理，葡萄牙较比利时更熟悉塞维利亚，应该比对手发挥更自如。但因为塞维利亚卡尔图哈球场维养不足，草皮质量达不到赛事要求的理想状态，两队的发挥都打了很大折扣。草皮干燥且凹凸不平，多少解释了双方的地面推进为什么如此滞涩。
找借口也仅限于此，双方都以遏制对方的进攻为战术核心，场面陷入堑壕拉锯是必然结果。马丁内斯和费尔南多·桑托斯都知道各自后防的短板，不约而同选择了侧重防守的套路，放弃了“杀敌一万自损八千”的活法。打到淘汰赛，这么干无可厚非，犯错的代价太大了。马丁内斯让三名老将组成后防，费尔马伦在小组末轮对芬兰时首发，有突出表现，获得主帅首肯。这是马丁内斯接手比利时“黄金一代”后，最原始的后防组合。
桑托斯坚持四后卫，但放弃了小组阶段的主力右闸塞梅多，代之以仍隶属曼联的达洛特。从后防4人的球衣号码依次从2到5可知，葡萄牙后防最近一段时间由塞梅多、佩佩、鲁本·迪亚斯和格雷罗组成。迪亚斯从俄罗斯世界杯之后上位，逐渐取代老将丰特。他帮助曼城夺回英超，在国家队是铁打的主力。这个后防组合在与德国交锋时失误太多，尽管乌龙的是迪亚斯和格雷罗，但重灾区是塞梅多的岗位。
和马丁内斯召回费尔马伦的出发点相似，桑托斯改用达洛特。是希望达洛特能和右边锋贝尔纳多·席尔瓦联手，协防小阿扎尔，杜绝大败给德国的一幕重演。达洛特压上助攻比塞梅多稍好，但也只是稍好。阿扎尔和德布劳内活跃在他的防区附近，卢卡库则“坠”在格雷罗的一侧。葡萄牙的两名边卫并不敢放肆推进。
两位主教练都采取了切断对手向锋线补给的策略，只要对面拿球的人威胁不到本方球门，那就让他拿好了，拿多久都行。葡萄牙拿球最多的是桑谢斯，比利时拿球最多的蒂耶勒曼和维特塞尔，都是无法给对手造成威胁的打手。C罗在比赛头10分钟只有3次触球，卢卡库的触球次数也少得可怜，双方互相抵消的打法效果明显。
葡萄牙的中场换得更狠，达尼洛、威廉·卡瓦略和布鲁诺·费尔南德斯。让位于桑谢斯、帕利尼亚和穆蒂尼奥，桑托斯牺牲中场创造力，打法回到了上届欧洲杯的淘汰赛模式。在这个思想指导下，两名防守中场屡屡对德布劳内和大阿扎尔下重手拦截。德布劳内在易边前一刻被帕利尼亚从后铲倒，下半时踢了几分钟被迫下场。大阿扎尔也在尾声再次拉伤大腿肌腱。
八强对抗意大利，比利时可能被迫回到小组第一场的模式：要让卢卡库唱主角。这事有好有坏。好的一面是卢卡库对付意大利后防更有信心。国际米兰重夺意甲，卢卡库上演很多次碾压对付后卫的好戏；坏的一面，马丁内斯又把首轮大胜俄罗斯的中场搬回来吗？如果不，谁来给卢卡库提供弹药？和葡萄牙的这场比赛，卢卡库仍处于“断粮”的状态。默尼耶的跑动距离超过1万米，比谁都跑得多，可惜传中就是找不到卢卡库。如果不是小阿扎尔的神来之笔，双方九成要以互射点球分出胜负。
C罗最有威胁的射门是上半时的那记任意球，被库尔图瓦倒地扑出。他试图在和默尼耶的对抗中赚对方一张黄牌，但没有得逞。比利时三名中卫将C罗和若塔盯得没了影。葡萄牙的两名中卫和两名防守中场，也把卢卡库盯得动弹不得。
面对意大利，是卢卡库证明自己的时候了。赛前，他声称：“说起莱万、本泽马、苏亚雷斯和凯恩这些人，媒体就说他们是世界级，说到我总是‘状态不错’。过去两年，我已经证明自己属于这个级别，达到了他们的水平。”
卢卡库真要在个意大利对阵时拿出世界级的表现，必须知道什么时候拼身体，什么时候让裁判看到对手的盘外招。帕利尼亚追他的时候一路拽他的球衣，卢卡库却坚决不倒，最终比利时的攻势被瓦解，卢卡库啥也没得到。意大利的后卫小动作只会多不会少，而且更隐秘更专业。卢卡库争夺金靴，因为C罗随葡萄牙出局，变得稍微容易。捷克的希克有4球，卢卡库要压倒希克，必须在和意大利交锋时，使出最令对手胆寒的招数：力量和速度。如果没有阿扎尔和德布劳内，比利时必须创造机会给卢卡库。就这么一张好牌，此时不用，更待何时？
