年轻球员逐一亮相,替补展现不俗状态,对于早早锁定联赛亚军的曼联而言,英超的收官日虽然不够完美,但也足以让所有人感到满意。作为收官日诸强中轮换最多的球队,曼联依然在狼队的主场赢得了一场胜利。
由于3天后就要出战欧联杯决赛,索尔斯克亚的大幅轮换着实可以理解。马蒂奇、范德贝克、丹尼尔·詹姆斯、马塔等轮换球员悉数登场,无论是对于可能在今夏离开的老将。还是暂时还没能达到预期的新生代、中生代球员,这场比赛都是一次相当不错的机会,而他们也都在比赛中为自己正了名。
上述4人中,詹姆斯助攻了曼联本场的首粒进球。马蒂奇在半场结束前奉献个人表演,在禁区内闪转腾挪制造杀机,这才有了范德贝克制造点球,为后者的正名之战写下注脚。随后马塔冷静地将点球罚入,并将此球献给自己刚刚去世的母亲。就算这可能是他在曼联的最后一球,他的红魔岁月都配得上这样的告别。放眼后场,特莱斯在攻防两端同样有稳定发挥,巴伊的表现也同样达标,曼联与他续约绝对不亏。
更重要的是,曼联安身立命的一大招牌,在收官战被索尔斯克亚发挥到了极致,那就是对青训球员和年轻球员的使用。曼联U23青年队的锋线头牌,19岁的埃兰加连续第二场首发,只用13分钟便等来了进球。在用前两次射门调整了自己的准星后,他接到丹尼尔·詹姆斯的传中,用一记头槌为曼联打开胜利之门。
除了埃兰加,与镇守右闸的布兰登·威廉姆斯两名首发的青训小将外,在只领先1球的情况之下,索尔斯克亚仍然大量启用新人。2004年出生的肖雷蒂雷,2003年出生的汉尼拔、2003年出生的费什登场。后两者更是首次出战一线队比赛,让奥莱提拔的青训球员总数来到16人。在不少资深曼联球迷的眼中,埃兰加、汉尼拔、肖雷蒂雷们早就被寄予厚望,索尔斯克亚则在将这样的希望变为现实。同时别忘了18岁的迪亚洛,虽然他是红魔本赛季自亚特兰大引入,但在如今的曼联,他同样在施展着自己令人艳羡的天赋。
埃兰加被官方评为本场的最佳球员,无疑是曼联青年军此役的最佳注脚。“我非常高兴,也为他们而高兴。”索尔斯克亚赛后表示,“今天的我们控制住了比赛,胜利也是我们应得的。我早就相信埃兰加会进球,他一开始浪费了两次机会,随后则足够自信,打开了进球账户。光明的未来就在他的前方。”小将和替补们的闪光,让曼联的主力球员得以更加轻松地面对欧联杯决赛。而又一批新人的涌现,则告诉我们欧联杯决赛绝非他们的终点。
关于另一名进球功臣马塔,与曼联续约还是离开,显然是更值得关注的话题。索尔斯克亚则回应这个话题说:“我们还在与马塔谈判,这也取决于他想要的是什么。我确实没有给他足够的时间,但他始终保持着职业,并且依然拥有属于顶级球员的水准。”至于马塔本人,甚至对这个问题丝毫不在意:“还有3天就是一场重要比赛了,在这场比赛前,我不会想别的。如果非要我说,我觉得自己还能继续踢高水平的足球。我知道我想要的是什么,我很开心,心理状态和精神状态都很好,我还没老。一切等到欧联杯后再说。”
曼联的老兵们拒谈未来,狼队则有人提前确定告别。执教球队的最后一场比赛,运气没有站在努诺这边。阿达马·特劳雷开场不久伤退,半场结束前被判罚点球,终场前艾特-努里也出现伤情。全场共14脚射门却仅收获一球,几个赛季前的光环正在褪去。或许对于曾经的那支“强队杀手”,如今确实也到了改变的时刻。“这是令人动情的一天,我会想念这段时光的。”努诺说,“接下来我会休息一下,在假期之后看看接下来会发生什么。我们今年遭遇了严重的受伤和重要球员的受伤,但我们还是能找到相应的解决方案。这个赛季非常不容易,不过我还是要为我们的成绩而骄傲。”