足协限薪之后，内外援均在寻找出路，特别是合同到期的球员，寻找下家成为首要任务。中超前几年引进的外援大部分名气与实力兼顾，因而合同到期后可以轻松返回欧美联赛。佩莱有望转投意甲帕尔马，胡尔克则是加盟了巴甲劲旅米内罗竞技，相比较于外援，国内球员则显得较为尴尬，实力不足以留洋，留在国内就要接受降薪，最关键的是，由于各俱乐部投资力度下降，内援并不好找工作。
此前，恒大的刘殿座、徐新两位国脚去年底合同到期。不过一直未续约，由于降薪幅度太大，球员也要有个思考的过程，情况类似的还有苏宁的顾超、周云、吉翔等人，不难看出，球员希望能够回到过去的标准，而俱乐部则必须要按照足协新规定，而且随着足协加大对阴阳合同的查处力度，中超基本没有俱乐部敢这样操作，况且整个联赛的趋势让“金元足球”降温，俱乐部若还敢恶性竞争，等待的必将是严厉处罚。
如果16家俱乐部脚步整体，全部执行税前500万元的顶薪规定。那这些到期大牌球星将没有路可选择，年龄又不够退役的，心理再有落差也只能认栽了，谁让赶上了低迷的时候。冬窗已经过半，还有部分自由身球员没有找到下家，现在也开始着急了。据知情媒体透露，鉴于不少俱乐部引援欲望不强，个别知名球员开始主动出击，向多支球队投“简历”，表达自己的加盟意向。
看来，受到形势所迫，球员也在更换方式，“自降身段”适应新环境。当然，此方式倒不稀奇，但是最近十年基本上没有发生过，过去都是一名优秀球员合同到期前，老东家着急续约，新东家抢着要，如今则是反过来了。不过球员这样做的话，会让俱乐部占据了主动，在谈合同的时候更有把握，不够没有办法，球员能踢上球是关键，若是没有工作，不仅一分钱赚不到，职业生涯还面临提前结束。
