曼城再次坐收渔利。
利物浦作客阿森纳，两次落后两次追平，但丢了榜首。若非之前一天维拉遭伯恩茅斯压哨追平，阿森纳也会因为平局让出前三。和两个赛季前，阿尔特塔第一次冲击英超一样，和利物浦握手言和，忍看曼城卫冕。孔明六出祁山，终未恢复汉室。西蜀偏僻，国力有限，过不去那道坎也正常。阿森纳不然。连续5年，大厂对阿尔特塔有求必应，砸钱增援，实力有增无减。曼城倒是一副日薄西山，垂垂老矣之态。颠覆既定秩序，再没有比眼下更好的时机。但只打了9轮，阿森纳不仅次席都没守住，和榜首分差也扩大到5分。
赛季走了1/4，形势转化为可能是利物浦再次和曼城争冠，但会不会跑出这个局面，现在下定论还为时尚早。很明显的是，阿森纳的势头不如前两年，客观原因，一是厄德高伤停，二是中卫萨里巴停赛。这恰是阿尔特塔最不能碰的要命环节。没有厄德高，权宜之计是让哈弗茨去扮演组织者的角色。全场热图显示：哈弗茨基本就是按照厄德高的轨迹在跑动。他让出的位置，交给了特罗萨尔。
没有了萨利巴，则是托马斯换防接管怀特的防区移镇右闸，让白本补上中卫之缺。少了三到四名绝对主力，确实不好按理论套路出牌，但有志争冠的球队，必须有应付主力伤停的心理准备。曼城的损失不比阿森纳少，但靠着顽强的意志拿下了一个又一个对手，比如狼队和南安普顿。曼城两场都只赢一球，但做到了把领先变成3分。争冠，特别是联赛，往往比的是谁的意志更坚定，拼搏更坚决。阿森纳的问题，从来不是“技战术”，而是身处逆境时的态度。
阿森纳的问题，又可以浓缩成阿尔特塔的心态。两次功败垂成，既是对球队实力的检验，也是对主帅的考验。最近阿尔特塔给外界的感觉有了微妙的变化。在淡定和乐观的外表下，他流露出焦躁和不安。对曼城的平局，似乎对他打击太大。那是堪堪到手的3分最后一刻变成平局。拼了90多分钟，一个多小时领先，却因为特罗萨尔的坏习惯造成减员，形势急转直下。
很多人觉得在曼城的地头，少打一人转向死守是应该的。这恰恰是不具备夺冠气质的人，最容易给自己找的借口。姑勿论阿森纳靠“盘外招”搞掉了罗德里，实力拉平。即使少了特罗萨尔，也没必要增添后防人手撤下萨卡，拱手让出还击的能力。你选择死守，那就是把比赛结果寄托在运气上，你敢还手，多少还有意外收获。这个平局，对阿森纳全队的伤害，无法估量，尤其对阿尔特塔的信心，打击沉重。
在伯恩茅斯，阿森纳意外丢了3分，领了本赛季第3张红牌。有信心的球队，不会，也不应该在短期内连吃这么多红牌。曼城和伯恩茅斯之间，阿森纳击败了两家升班马，莱斯特城和南安普顿，但过程并不顺利。莱斯特城落后两球扳平，阿森纳在补时艰难拿下；南安普顿更是守住了半场不失后，下半场领先，时隔一年，再度领先阿森纳。
这两场的过程，加剧了阿尔特塔的紧张情绪，让他更缺乏安全感。主场打保级队都这么难，遇到其它刺儿头咋办？这份紧张，在迎战利物浦时放大十倍。易边前，阿森纳再度领先，剩下45分钟，是继续加压还是鸣金收兵？阿尔特塔选择了后者。下半场，阿森纳被动地等待利物浦反扑，在萨拉赫扳平前，加布里埃尔又伤了，廷贝尔也在20分钟后拉伤退下。大半个小时里，阿森纳只有哈弗茨远射这么一次像样的攻势，其它时间都是在耗。加布里埃尔和廷贝尔相继下场，之前还能勉强支撑的后防，露出了缺口。
只是一次走神，新人刘易斯斯-凯里助攻插上，忘了自己盯防的目标萨拉赫。利物浦的反击一来，阿森纳既不知道反击的路线是找努涅斯而不是萨拉赫，两人换位，双双摆脱了盯防自己的对手。之前说过，努涅斯打上主力，既得益于若塔受伤，也因为他服从安排，积极跑动为队友拉扯空当。拉出空当是一回事，能及时把机会做出来，交给合适的队友，是另一回事。
努涅斯绿叶演得到位，萨拉赫在拖垮了廷贝尔之后，终于获得一次舒服的起脚机会。他上半时就该把握梅里诺失误破门，但起脚匆忙，球的飞行轨迹越走越偏。你是不是想拖想耗，普通球迷未必看得出来，但同行一眼就明白了。赛后，卡拉格、沃尔科特和基恩都同意：阿森纳丢分，亏在没有更坚决的态度。慑于利物浦的反击速度，不再敢大举压上。于是，阿尔特塔又回到对曼城的套路，守。
这一次，都没等到补时，领先就没了。剩下的十几分钟，阿森纳不甘心，又压出来，攻势骤然猛烈。终场前一刻，他们本有取胜的机会，但安东尼泰勒扮演了非常阴暗的角色。基维奥尔争顶，被泰勒视为犯规。但他并没有第一时间鸣哨，而是等下一步的发展，发现有可能阿森纳获益，于是抢在进球前吹停比赛。天空这一边的嘉宾同意那是犯规，但BBC的评论员认为没问题。
至少，这个吹罚存在争议，基维奥尔更像是被犯的一方，索博斯罗伊没有起跳，而是蜷身扛了对方。大家以为泰勒给有利没有吹，却发现他等的是“利物浦可能拿到球”。这一点，和之前3张红牌。会益发加剧阿森纳球迷的“我们总是遭暗算”的委屈心理，可如果阿尔特塔在对方扳平之前，主动找对方决战，拼死拿下比赛，这个机会会不会更早出现？泰勒会不会的判罚态度会不会有所不同？
