苏格兰队希望结束长期不胜的记录，他们将于周六在萨格勒布进行一场艰难的比赛，对阵欧洲国家联赛对手克罗地亚队。
史蒂夫克拉克的球队迄今为止已经输掉了A 联赛第一组的两场比赛，而主队则已经获得三分，并且仍然在为淘汰赛阶段的一个席位而努力。
上个月，克罗地亚队开始寻求在本赛季的国家联赛中比 2023 年更进一步的征程——当时他们在决赛中被西班牙击败——但他们在葡萄牙以 2-1 的比分落败。
瓦特雷尼队此前在 2024 年欧洲杯小组赛就出局了，他们渴望证明自己仍然是一支不可忽视的力量，随后战胜波兰队结束了他们等待胜利的旅程。
队长卢卡·莫德里奇在奥西耶克踢进一记精彩的任意球，将双方分出高下，使他的球队在第一组积分榜上上升到第二位。
虽然长期任职的教练兹拉特科·达利奇面临着逐步引进新面孔和替换逐渐衰落的老将的任务，但他的球队仍然希望获得一些难以获得的奖杯——而国家联赛无疑是他们最好的机会。
即使是 A 联赛每个小组的第二名也能确保进入四分之一决赛，因此从现在到 11 月，克罗地亚只需领先波兰和苏格兰即可。
过去的成绩肯定表明他们可以做到这一点：除了赢得最近八场国家联赛中的六场之外，他们还赢得了所有比赛的最近三场主场比赛 - 并且每场都没有失球。
周六在马克西米尔球场举行的比赛将是克罗地亚队和苏格兰队自 2020 年欧洲杯以来的首次交锋，当时克罗地亚队在格拉斯哥以 3-1 获胜，将东道主淘汰出局。
那是在汉普顿公园球场进行的一场尤其令人痛苦的失败，但苏格兰队是极少数多次毫发无损地离开克罗地亚队的球队之一：他们在之前两次造访中均保持不败，2000 年 10 月 1-1 战平，2013 年 6 月 1-0 获胜。
现任教练史蒂夫克拉克很乐意接受本周末的任何结果，因为他的病情不佳的球队在八场正式比赛中未尝胜绩——这是苏格兰足球史上最长的连败纪录——并且在过去的 14 场比赛中只赢了一场，是在一场友谊赛中战胜直布罗陀。
自从苏格兰队上次升入国家联赛顶级联赛以来，他们经历了一段相当长的挣扎期，在 2024年欧洲杯中惨淡出场，随后在 9 月份又两次失利。
两场失利都预示着他们将有更好的表现，但在首场对阵波兰的比赛中，他们奋力追平比分至 2-2，但在下半场补时第 7 分钟时却丢掉了一个点球；随后，这位国际足坛最伟大的射手在比赛最后时刻的进球又让他们与葡萄牙队的一分失之交臂。
状态正佳的中场球员斯科特·麦克托米奈 (Scott McTominay)帮助克拉克的球队在光明球场取得领先后，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多 (Cristiano Ronaldo)在第 88 分钟的制胜进球锁定了桑巴军团的逆转，而苏格兰队则在积分榜上垫底。
由于排名第三的球队必须进行降级附加赛，而最终排名垫底的球队将自动降级，因此他们现在正艰难地在 A 联赛中生存下来：在经历了艰难的萨格勒布之旅后，苏格兰队必须在三天后在汉普顿对阵葡萄牙队。
克罗地亚队已经失去了多马戈伊·维达和中场支柱马塞洛·布罗佐维奇（两人均在欧洲杯后退出国家队），上个月克罗地亚队还缺少了后防双星约瑟普·斯塔尼西奇和马丁·埃利奇，但后者现已恢复比赛并有望在对阵苏格兰的比赛中首发。
除了斯塔尼西奇之外，马林·蓬格拉契奇和洛夫罗·马耶尔也因伤无法上场，这大大减少了兹拉特科·达利奇的选择余地。
虽然出场次数达到 98 次的前锋安德烈·克拉马里奇 (Andrej Kramaric)希望在本周末接近克罗地亚出场次数达到 100 次的俱乐部，但曼城球星马特奥·科瓦契奇 (Mateo Kovacic)将迎来第 107 次出场，超越伊万·拉基蒂奇 (Ivan Rakitic) ，成为历史出场次数第五多的球员。卢卡·莫德里奇 (Luka Modric)（出场次数达到 180 次）和伊万·佩里西奇 (Ivan Perisic)（出场次数达到 136 次）也将出场。
法兰克福队前锋伊戈尔·马塔诺维奇 (Igor Matanovic)于9 月首次亮相，并可能再次成为主队的前锋，而客队的进攻则因切·亚当斯 (Che Adams)的回归而得到加强，亚当斯自加盟都灵后表现良好。
不过，苏格兰队的主要威胁可能来自前锋身后，另一位意甲新人斯科特·麦克托米奈已经为他的国家队攻入 11 球 - 每一个都是在正式比赛中。
史蒂夫克拉克 (Steve Clarke) 在上个月的两场比赛中都安排了相同的首发阵容，但周六必须做出调整：由于安格斯冈恩 (Angus Gunn)因伤退出球队，41 岁的克雷格戈登 (Craig Gordon)——已经是苏格兰最年长的国脚——将担任首发守门员。
凯尔特人队的格雷格·泰勒退出后，阿伯丁队左后卫杰克·麦肯齐被选入球队，而哈茨队前锋劳伦斯·尚克兰由于腿筋问题缺席比赛，由麦肯齐的俱乐部队友凯文·尼斯贝特代替。
此外，英超四大球星约翰·麦金、阿隆·希基、内森·帕特森和基兰·蒂尔尼也未能上场。
克罗地亚可能的首发阵容：
利瓦科维奇；埃尔利奇，苏塔洛，格瓦尔迪奥尔；皮亚卡，科瓦契奇，莫德里奇，巴图里纳，索萨；马塔诺维奇，克拉马里奇
苏格兰可能的首发阵容：
戈登；拉尔斯顿、汉利、索塔尔、罗伯逊；麦克林、吉尔摩；多克、麦克托米奈、克里斯蒂；亚当斯
由于信心下降和大量伤病，苏格兰队近几个月来表现不尽如人意，这意味着克罗地亚队有望继续保持良好的主场战绩。
除了其他几个问题之外，苏格兰人根本无法守住后门，所以周六晚上的结果只能有一个。2-0，2-1
