足坛怪事，球王梅西缺阵，球队战绩反而异常出色，阿根廷3球大胜智利，迈阿密国际更是高居积分榜榜首。所以是球王在拖累球队吗？答案其实显而易见。世预赛南美区第7轮，阿根廷队在两大支柱梅西和迪玛利亚。都没登场情况下，3比0酣畅淋漓拿下智利，新10号迪巴拉替补破门，时隔827天再为阿根廷进球，阿尔瓦雷斯奉献1球1助攻，强势撕掉马竞水货标签，恩佐也用亮眼表现，有力回击了自己在切尔西所积攒下的骂名。
这支没有梅西的阿根廷队，场面上看起来如此美妙，进攻流畅、进球如麻，进军世界杯易如反掌。无独有偶，本赛季长期缺少梅西的迈阿密国际。同样发挥出色，27轮联赛过后，高居积分榜榜首宝座，甩开第2名多达8个积分，看起来极具班霸风范。正因如此，有不少黑子开始抓住机会，开喷梅西，称他耽误了阿根廷和迈阿密国际，他没在场时，反而踢得更加出色了。从表面现象来看，确实如此，但实质上，从队友对于梅西回归的期盼，就能看出他对于球队更深层次的巨大作用。
迪巴拉赛后直言：“10号是梅西的号码，我在努力以最好的方式代表这个号码”，德保罗表示我们总是想念梅西，他是队长，是世界上最好的球员。阿根廷足协主席更直接，喊话梅西，“我们在10月份等着你，队长”。另外据《奥莱报》报道，阿根廷国家队的教练和队友，都希望梅西能参加2026年世界杯。所以不难看出，梅西之于这支阿根廷队。最大意义其实已经不在于场上了，而是在精神层面，激励队友，团结更衣室，注入冠军气质，梅西之于迈阿密国际同样如此。
相比于让身体机能下滑，状态可能随时暴跌的老将，去发挥个人场上价值，其实梅西这种精神层面的输入，才是一名老将的更大价值所在。另外梅西为整个美职联带来的球迷热潮，让门票收入暴涨，同样极具价值。每个人都得服老，就算是超级巨星，也会有身体机能下滑，场上作用骤降的一天。如果在这个生涯末期，还整天想着自己要进球如麻，要坐稳主力位置，那只会让球队距离冠军奖杯越来越远。因为在体能方面，势必是无法与年轻人相提并论的，这样做只会让球队变得畸形。
