北京时间8月26日晚，曾执教过英格兰国家队、意甲拉齐奥、中超上海海港等多支球队的瑞典名帅埃里克森因癌症去世，享年76岁。埃里克森家族在讣告中写道，埃里克森是在家中与家人相伴下离世，家族希望私下哀悼不被外界打扰。
埃里克森曾于2015-2016赛季在海港俱乐部度过两年执教时光，在他的率领下，球队真正开始向中超最高领奖台发起冲击，并且在首次征战亚冠联赛的情况下就闯入八强。
冲击冠军的“指引人”
2014年11月18日，上港集团足球俱乐部成立仪式暨新闻发布会在上海港国际客运中心举行，正式宣告上港集团完成对上海东亚足球俱乐部的整体收购，球队更名为上港集团足球俱乐部上海上港队。作为发布会当天的主角之一，瑞典人埃里克森吸引了众人目光。其与徐根宝之间的握手更像是一种接力棒的传递，徐根宝后来回忆说，把球队交给上港“是正确的决定”，而由埃里克森来执教这支正在成长中的球队，则是再合适不过了。
当时的上港队成立后，关于由谁来指教球队其实也有过一番讨论，这位主帅需要有过硬的执教功底、光鲜的执教履历，简而言之，要匹配得上俱乐部的一番抱负。基于这种条件，似乎没有谁比埃里克森更合适的了，更何况，在来到上海之前，他还在广州待了两年，与里皮上演过“广州德比”，对于中国足球可以说是相当熟悉了。
2015赛季，上港队30轮比赛取得19场胜利，获胜场次与冠军球队广州恒大相同，最终仅以2分之差屈居亚军。然而，对于一支一年前还仅仅是联赛第五名的球队来说，这已经是相当大的跨越。这其中固然有球队多名实力派内外援加盟的因素，但同样需要指出的是，并非所有人都能在新援众多的情况下，短时间内捏合起球队。2015年年初，俱乐部光是本土球员就一口气引进四人，包括孙祥、于海、石柯、杨博宇，而在外援方面，达维和孔卡的加盟更是直接改造了球队原有的战术体系，后防线上还有韩国人金周荣。算上原先球队内的一众主力，说这是一支崭新的球队也并不为过。这种情况下，埃里克森展现了自己强大的捏合能力与更衣室管理能力，后一点几乎算得上是埃里克森的“招牌”能力了，能够让一众大牌球员各司其职且相安无事，某种程度上来说正是一名主帅管理能力的体现。
儒雅从容的“大场面先生”
上海媒体圈对于埃里克森的印象和球员基本一致，绅士、儒雅、礼貌都是刻在瑞典人身上最显著的标签，在这位老帅身上，似乎很难让人回忆起他上一次当众表达情绪是什么时候。曾与其共事过的谢晖曾这样描述。“现在在一张桌上吃饭的人，都是以前执教过英格兰、拉齐奥等这些著名球会的人，什么场面没经历过？还能要求什么呢？”
最能体现埃里克森这种喜怒不形于色的例子有两个，首先自然是2016赛季亚冠八强战与东京FC的两回合比赛。那是海港队史首度亮相亚冠舞台，在成功从小组赛提前突围成功后，球队在客场1比2不敌东京FC，所幸取得了一粒宝贵的客场进球。回到主场后，海港全场如潮的攻势却始终只开花不结果，直到读秒阶段才由武磊门前补射破门完成绝杀。刹那间，上海体育场陷入欢腾。包括进球的武磊在内，所有人冲向场边拥抱庆祝，唯独对埃里克森来说，在进球瞬间高举双臂已经是他最为直接的表达方式了，很快瑞典人就恢复了冷静，直接将队长孙祥叫到身边布置起防守任务。绝杀固然爽，不过埃里克森明白，终场哨音没有响起前，一切就都存在变数。“只有他最清楚，那个时候要干什么、该干什么。”后来孙祥回忆道。
另一个例子同样发生在2016赛季的亚冠赛场。在淘汰东京FC后，海港迎来了当时亚洲的最强球队之一全北现代，后者也是当赛季最终的亚冠冠军。在主场收获一个平局后，海港在客场0比5不敌对手，交出了亚冠征战史上的第一笔“学费”。围绕那场比赛，海港自身其实有许多准备不足之处，孔卡和埃尔克森双双缺席，新援胡尔克也仅仅是初来乍到，加之比赛中吕文君还吃到一张红牌，种种因素都令海港陷入难以自拔的境地。而事实上，在这样一场失利出现之后，也间接确定了赛季末埃里克森离任的基础。不过在那天晚上，走出全北竞技场的埃里克森还是礼貌地面对了包括媒体在内的所有人。重新回想起这一幕时，不由令人联想到埃里克森告别的纪录片，从发布到离世，也就两天时间，一个人能勇敢且平和地面对死亡，那份安静与从容恐怕早已印刻在埃里克森生活中的所有细节中，使其强大且自信。
比赛前夜喝一杯的“传统教练”
来到中国后，埃里克森先是在广州执教了富力两个赛季，在那里，他的德比对手是“银狐”里皮。世界级名帅之间的对决，也令当时实力对比并不平均的广州德比，一度成为中国足坛最耀眼的比赛。其实，在成为海港主帅前，埃里克森据传一度还与中国国家队帅位走得很近，可见业内对于这位老帅综合能力的认可。
有意思的是，也正是在埃里克森麾下，海港逐渐从一名中超“新生”，完成了成长乃至成熟的蜕变。德比，自然是其中一个缩影。2013赛季踢上中超后，海港连续两年都未能在同申花的德比战中胜出，第一年是两场失利，第二年是两场平局，直到2015赛季才开始收获胜利。那个赛季中，海港在主场5比0击败对手，客场2比1完成双杀；足协杯八强战中，两支球队你来我往贡献了一场经典的3比3，海港最终点球大战不敌对手被淘汰出局。
记得在当时一场德比大战前晚的探营报道中，记者曾专程到球队驻扎的酒店，不承想很快就见到了埃里克森及其教练团队。在完成赛前最后一练和教练组会议后，埃里克森并未回到房间，而是叫上了团队中的所有助手坐到一起“唠起家常”，每人身前都放了一小杯红酒。后来才知道，这并非为德比专门实施的某种减压方式。“其实每场比赛前一晚，如果有时间，他都会简单地喝上一杯，足球是足球，生活是生活。他也喜欢叫上团队中的成员，无论是外方的教练还是中方的教练，问问大家的家常，一起聊聊天，整个氛围非常轻松，也很有家人的那种感觉。”埃里克森曾经在球队的翻译翟宗鑫这样说道。
改造武磊踢跑锋的“世界名帅”
2015年，武磊在一次接受采访时曾开玩笑称：“我都不知道我现在算什么类型，可能有点像‘跑锋’吧......”众所周知，在当年的上海东亚阵中，武磊不仅是前场最具威胁的得分点，他同时还是前场进攻核心，球队由后向前的梳理与过渡，很多时候都要通过他的脚下。此后，随着孔卡、达维等强力外援的到来，球队面临着重新捏合进攻组合的课题，也正是从那个时候开始，埃里克森有意识地将武磊安插到靠近右边锋的位置。“我们认为武磊在那里可以更好地发挥他的优势。”
在强力外援到来前，武磊就是中超最佳本土射手，而在位置经过调整后，武磊启动快、前插时机好、跑位出色的特点得到了进一步发挥，加之身后孔卡等人的传球输送，武磊的进球数又有提升。“武磊一直以来的表现都非常棒，他是球队非常重要的球员，同样也是中国国家队非常重要的球员，我们非常高兴能拥有他。”埃里克森曾这样评价武磊。值得一提的是，在武磊加盟西班牙人俱乐部后，埃里克森曾在2020年年初前往该球队所在的达尼·哈尔克体育城基地进行造访，曾经在海港共事的这对师徒多年后重新相聚，场面甚是温馨。“他询问了一下我的近况，并且表示很高兴看到我来到欧洲踢球。见到他真的很高兴，在执教海港的两年中，他带给我许多帮助。”武磊曾这样说道。
除武磊外，埃里克森也在其他球员身上做过尝试，于海是另一个例子。由于达维经常遭受伤病困扰，在中场后腰这个位置上。埃里克森选择让于海客串，尽管后者对这个位置的技术特点和要求并不算特别熟悉，但之所以起用于海，埃里克森看中的是他脚下的技术能力，以及出众的身高和身体素质优势。至于年轻球员方面，贺惯与石柯都是在那两个赛季中得到历练，前者在2017赛季获得了入选国家队的机会，而这一切与在俱乐部得到的出场时间不无关系。
纵使每个人对于一名教练的战术布置和用人习惯会有不同观点，但埃里克森从不会为这些困扰，在儒雅绅士的外表下，他始终有自己的坚持和追求，而这恰恰是所有名帅所共同具备的素质。告别时刻，我们脑海中所能留下的，唯有曾经那些美好记忆，和对埃里克森先生及其家人最美好的祝福。
离开中超后，埃里克森回到了欧洲，这些年有关他在教练席上的新闻并不多，但当海港收获冠军时，埃里克森通过视频送来了祝福。周一晚，海港俱乐部官方表达了对埃里克森的悼念。“在执教海港期间，埃里克森先生帮助球队连续两个赛季取得优异成绩。在他的带领下，球员接触到了先进的足球理念，且团队氛围融洽、战斗力十足。感谢埃里克森先生曾带给球队的勇气和力量，我们将永远铭记与昔日老帅共同度过的时光。”
