在阿森纳和利物浦的强强对话后仅一天,另一支英超争冠球队曼城低调地在周一晚场做客布伦特福德。最终蓝月亮在先丢一球的情况下,也以3比1的比分完成逆转。凭借净胜球上的优势力压枪手,同样将自己和榜首之间的差距也缩小到了2分!英超从本轮开始,正式进入三驾马车的争冠局势。
尽管曼城在开场后就势在必得地对布伦特福德球门发动猛攻,但主队门将弗莱肯在开场前15分钟的表现实在太过逆天,他接连做出的世界级扑救让曼城的一众球星无功而返。BBC首席足球记者麦克诺提提醒曼城,该提防一下布伦特福德的反击了:“弗莱肯开场后连续3次做出了世界级扑救,而现在比赛还不到20分钟。曼城开场一刻钟左右有5次射门,压迫感十足,但在弗莱肯出色发挥之下,布伦特福德的球门现在还安然无恙。这种情况下,你总是会觉得大肆挥霍机会的一方可能会受到惩罚。”
话音未落,莫佩就在第21分钟完成了一次和托尼的联线,一脚射穿了曼城球门。蓝月则赶在上半场结束前将比分扳平:德布劳内将皮球吊进禁区,平诺克的头球解围被福登截下,后者在禁区内轻巧地用胸部将皮球卸下,随后一脚推射总算打破了弗莱肯的十指关。眼看布伦特福德死守了48分钟的球门告破,英格兰媒体齐呼:主队现在要准备好经历一个格外漫长的下半场了。
下半场曼城仅仅等了不到10分钟,德布劳内再度将球吊入禁区,无人盯防的福登甩头攻门得手,将比分反超。第70分钟,福登又接哈兰德助攻完成帽子戏法,3比1的比分也就此将比赛悬念彻底杀死。曼城全场狂轰25次射门,其中15次射正,弗莱肯最终难以置信地完成了12次扑救,但还是让蓝月亮翻盘成功。
赛后有球迷调侃说,对阵布伦特福德率先丢球可能是瓜迪奥拉的战术。因为布伦特福德恰好是英超本赛季最不善于打顺风局的球队,算上本场比赛,他们在领先情况下已经丢掉26个联赛积分,是英超领先后丢分最多的球队。而曼城则在同期比分落后的联赛场次仍然拿到了17分,仅次于利物浦的19分。
曼城砍下了联赛5连胜,上次他们取得这种规模的连胜,是在赛季初的6连胜。事实上自从12月16日主场被水晶宫逼平之后,曼城已经在各项赛事拿下9连胜。他们现在唯一被外界挑剔的,是联赛5连胜中仅有一场零封,对手还是倒数第一谢菲联,瓜迪奥拉的球队在这5场比赛一共丢了5球,防守多多少少还是有些让人蹙眉。
完成帽子戏法的福登,无疑是本场第一功臣。英格兰球星赛后表示,瓜迪奥拉最近更多让自己在中路活动。这直接导致了自己进球数飙升,“我最近收获了更多的进球和助攻,我现在的位置确实更靠近中间,我想这就是原因所在,我很享受在现在的位置活动,但愿这能持续下去。不过我只要穿着曼城球衣,就会坚决服从教练给我安排的场上位置,我两翼都能踢,也能在中路活动。今天布伦特福德给我们制造了一些麻烦,我对自己的第一个进球非常满意,因为当时上半场就要结束了,这个时间段能够进球会改变你的情绪和感受,让你更加从容地开始下半场比赛。”
瓜迪奥拉点名表扬了福登,他也点出福登在面对铁桶阵时的重要性,“福登最近踢了不少比赛,他是那种胜任不同位置的多面手,他很喜欢在对手禁区里做文章。尽管今天布伦特福德回撤很深,你几乎很难在前场获得什么像样的空间。而福登在这种情况下仍能打开局面,他很喜欢直插禁区制造机会,我觉得这是我执教球队以来,他踢得最好的一个赛季。”
不过对于比赛,瓜迪奥拉似乎多少有些后怕,“这场比赛踢得确实非常艰难,尽管我们有所准备,但对手还是在很多技战术上做到了极限,尤其是在每一个角球和任意球(进攻上)。而且上半场他们的门将表现实在太精彩了,直到我们扳平比分之后,下半场球队的进攻表现才进一步好转起来。”
曼城将在随后的周六主场对阵埃弗顿,并在3天之后远征哥本哈根。开启欧冠淘汰赛征程,之后还将面对一周三赛的恐怖赛程,要在短短两周内连踢5场比赛,不过如果蓝月亮的连胜能够继续下去,他们将很可能在3月的曼彻斯特德比之前,成功从利物浦手中抢回失落了相当一段时间的榜首位置。