南安普顿资源紧张,球队不时会遇上风波,但多季以来,最后都能够达成“生存”这个卑微的目标。青训营和球探部门的出色表现,更令这支球队长年都能够出产和训练出有潜质的新星,变卖后成为球队继续生存的资产。
杯赛淘汰过曼城,联赛打败过切尔西,以及对榜首阿森纳的两回合平局,南安普顿这一季也不是完全没有开心的时光。不过,持续一整年的动荡不安,令这一支十分顽强的南部球队,最终还是逃不过降级的命运。南安普顿在2022/23赛季,38战25负只取得25分在英超垫底,距离保级标准有11分之差,宣布结束连续11年的顶级联赛之旅。
季初辞退拉尔夫·哈森许特尔(Ralph Hasenhuttl)的决定,外界以为南安普顿有意早早大破大立。毕竟拉尔夫·哈森许特尔踢法有异于一般中下游球队,能够踢出活力和压迫力,愿意给年轻球员上位机会,在位几季之间深受球迷欢迎,就算有被曼联、莱斯特城先后屠杀9-0的血腥经历,仍然能够短时间内作出调整,找出球队问题,但本赛季季初已经要开保级mode,令这位红牛系出身的教头难逃下台宿命。
接替他的内森·琼斯,在新年前后10战9负的走势,奠定了南安普顿稳坐榜尾的根基。当中最令人沮丧的比赛,莫过于这段走势当中最后一场对狼队的败仗。上半场中段领先,而且大半场比赛多踢一个人的情况下,下半场被狼队连追两球反超前,反映出南安普顿一直以来的韧性,如今已经荡然无存。不敌狼队后,球队迎来季内第二度换帅,少帅鲁本·塞莱斯已经无力回天,只是管理层错误任命内森·琼斯的遮羞布。
战至35场比赛,南安普顿的总射门次数之中,有约4成是来自禁区外。这个数字不是说他们的远射几多power,而是反映他们没有能力制造有质量的攻势,才需要放更多冷箭去碰运气。到第36场比赛,在英国首相苏纳克亲眼见证之下,南安普顿在主场0-2不敌富勒姆,完结长达11年的英超之旅,下一季由英冠重新开始。
球队来季英冠见,队内有实力的球员,无可避免会出走他投。边锋穆罕默德·埃尔尤努西季尾完约,不怕没有英超中下游球队报价。前锋切·亚当斯、后卫萨利苏仅剩1年合约,市场上绝对有吸引力。加上队长詹姆斯·沃德-普劳斯等人,下赛季应该可以继续在英超见到他们。但南安普顿横跨一个时代的努力,就在2023年的夏天画上句号。