记者马德兴今日撰文分析了国足在2026年世界杯各大洲预选赛当中的形式，并表示中国大概率将以第二档次身份参加亚洲区第二阶段的比赛。
马德兴表示，就当下整体形势发展而言，对中国男足本身越来越不利。根据去年12月22日国际足联公布的世界排名，国足位列亚洲第11位，技术积分1305.06分，亚洲第9是积1321.24分，而今年1月的第25届海湾杯赛上，阿曼队一举杀入决赛并最终亚军，这使得阿曼队又获得了8.48个技术积分，所以目前的技术积分为1329.72分。这使得国足与亚洲第九相差了24.66分。
按照足协此前的计划，国足将于三月与新西兰进行两场热身赛，以此提高男足国家队在国际足联的排名；但与此同时阿曼足协已经宣布将和黎巴嫩队进行一场热身赛，第二场热身赛目前正在协商。因此中国队想要超越阿曼队、跻身亚洲前九位，成为2026年世界杯预选赛第二阶段36强赛种子队的机会和希望基本已经没有可能。
国际足联初定于今年7月下旬进行2026年世界杯各大洲预选赛的分组抽签仪式。按照去年12月的国际排名，亚洲的第一档球队分别为：第二阶段36强赛的分档情况如下（括号内为国际排名）：日本队(20)、伊朗队(24)、韩国队(25)、澳大利亚队(27)、沙特队(49)、卡塔尔队(60)、伊拉克队(68)、阿联酋队(70)、阿曼队(75)。
