全媒体记者 林良锋
不到20分钟，比赛结束了。
切尔西沉疴难愈，利物浦却迎来了转机。德比拿下埃弗顿，刹住4轮只得1分的颓势，利物浦紧接着又在客场拿下纽卡，为出征欧冠壮行。过程很有戏剧性：两位久久不能进球的前锋，这场双双破门。努涅斯接亚历山大-阿诺德长传，凌空抽射得分；萨拉赫轻搓，哈克波一捅锁定3分。
利物浦送卡里乌斯打决赛
纽卡的痛苦还没到头，5分钟后，阿利松再演助攻绝技，大脚找到萨拉赫，主队门将波普乱了方寸，弃门出击，禁区外犯了手球，红牌，彻底绝了抢回1分的念头。下半时纽卡有多次改写比分的机会，不是打中横梁就是被阿利松化解。利物浦也没藉着以众凌寡扩大战果，至少5次绝佳机会一一错过，验证了那句名言：11打10被动很正常！
虽分出胜负，却是两败俱伤。本报资深纽卡球迷早就指出：本队缺了谁都无所谓，唯独不能缺波普。波普被利物浦开场迅雷不及掩耳的攻势打蒙了，判断阿利松开大脚落点有误，又怕萨拉赫速度飞快捷足先登，脑子瞬间短路，做出了可能懊悔一生的决定。纽卡的下一场就是联赛杯决赛！
如果没有这张红牌，曼联迎回卡塞米罗，纽卡有吉马良斯解禁复出，双方旗鼓相当。波普停赛，意味着纽卡要在决赛起用三门。二门杜布拉夫卡上半季租借曼联期间打过联赛杯，没有资格再代表纽卡上阵；反而可能因为曼联捧杯，分到一枚冠军奖章，真是令人啼笑皆非。三门是谁？大名鼎鼎的卡里乌斯！对，就是在欧冠决赛被本泽马偷袭，犯下“巨大巨大超级超级低级的失误”那位！利物浦也为速胜付出代价，努涅斯刚找到临门一脚的感觉，就在拼抢中受伤。不过，若塔复出，也解了克洛普急等救兵之苦。
旧创未愈，又添新伤。大约6个月前，利物浦主场补时压哨击败纽卡，激起双方替补席互殴，场面一时失控。足总各打五十大板，罚了利物浦的门将教练7000英镑，纽卡的首席比赛分析员也需缴纳6000大洋罚锾，各自停赛一场。本场赛前，英媒煽风点火。声称随着纽卡崛起，两队早年结下的梁子，会因眼下的胜负，致积怨更深，甚至可能发展成“异地德比”，就像1970年代利物浦和利兹联有过很深的牙齿印。当年双方在慈善盾上大打出手，基冈和布雷姆纳吃了红牌。
不死鸟双杀喜鹊，旧恨添新仇
本轮，克洛普导演的这出闪电战，瞬间令纽卡赔了夫人又折兵。纽卡的损失是多方面的。这场要是赢了，纽卡将领先利物浦12分，很大程度绝了利物浦重返欧战的念头；输了，双方的差距只有6分，纽卡岂止是追赶曼联的希望蒙受沉重打击，热刺如果主场击败西汉姆，还将把他们踢出前四。费了九牛二虎之力才冲进前四，哪怕这一步走得过急，但既然来都来了，谁会轻易放弃？万一最后利物浦取代他们杀进欧冠，纽卡球迷哪里咽得下这口气？！
纽卡本赛季就输了2场英超，2次都输给利物浦，给人一种“利物浦是纽卡克星”的感觉。要不是因为纽卡成绩飙升，背后又是足坛最有钱的金主，谁是谁的克星可就要掉个头说了。埃迪·豪的幕僚中，分析员雷兰德是从利物浦跳槽过来的，他之前曾在伯恩利和埃迪·豪共事。那都是咸丰年的事情了，但克洛普很不爽自己的高级幕僚被纽卡撬走。这倒不是钱作怪，而是良禽择木而栖，雷兰德选择去纽卡，分明是觉得在利物浦的前途不如在纽卡。这是一种隐形的羞辱，豪门往往受这个刺激更大。
两家的恩怨可以追溯到1995-96赛季，利物浦4比3报捷，纽卡争冠的最后一丝希望破灭。克洛普执教利物浦的第一个客场败仗，输的就是纽卡，当时的对手麦克拉伦，现在是滕哈赫的副手；而纽卡的进球功臣之一，维纳尔杜姆被克洛普挖走了，成为利物浦再夺欧冠、英超破茧的重臣。之后双方英超交锋13次，纽卡没赢过，只平了4次，有4个赛季被双杀。2次平局发生在布鲁斯带队的赛季，威洛克补时第5分钟扳平，导致利物浦卫冕失败。反过来，利物浦在埃迪·豪上任初期给他添堵，主场胜3比1的那场，若塔扳平时，两名纽卡球员受伤倒地不起，比赛继续，没有越位。
纽卡孤注联赛杯，值得吗？
无巧不成书，如今在纽卡进入队史极为重要的8天里，利物浦又扮演了让他们恶心的角色。自打进联赛杯决赛，纽卡在英超就没赢过；自主场侥幸击败富勒姆（米特罗维奇主罚点球来了个二踢脚被判无效），纽卡已经连平3轮。要联赛杯还是英超前四？这在其它俱乐部很可能是后者，但在暌违主流锦标半个多世纪的纽卡，他们更想要个冠军冲冲喜。
前四年年争，纽卡也进过欧冠，并不稀罕。绝大部分当地球迷，自出娘胎就没见过球队夺冠，即使在纽卡夺得1968-69最后一届博览会杯那年降生，这些人现在也年过半百了。对冠军的渴望，超过了争四，球迷如此，球员如此，教练也如此。谁愿意错过决赛？那是24年才有一次的机会呀！
埃迪·豪把纽卡带到现在的位置，已经超越了人们的预期，超越了本队实力所能达到的高度。人们忘了这个队最多也就是欧联的水平，靠着上赛季强势保级的惯性，本赛季又利用强队主力为打世界杯惜身，一路狂奔冲进前四。不料，赛季前半程强队患得患失的毛病，现在传染给了纽卡。他们背上了沉重的包袱，比赛强度下来了，临门一脚不利落了。
不是因为想打决赛，何以从世界杯之后，该队在英超的状态大不如前？联赛杯第4轮淘汰伯恩茅斯后，回到联赛纽卡仍以3比0的优势客场全歼莱斯特，但随后2轮纽卡只得2分，一球未进；甚至足总杯也轻易扔了，客场负于英冠谢周三。8强再胜莱斯特，传来曼城被淘汰的消息，纽卡的战略重心瞬间转移到联赛杯，情不自禁。英超勉强击败富勒姆之后，纽卡连平三把，本场更像是没睡醒，一开打就失魂落魄，刷出本赛季英超主场上半时两度失守的纪录。
现实就是这么残酷，人人都在自保。但求能获准联赛杯决赛首发，结果最不担心首发的波普，却因为责任心太强，将自己的位置拱手让给了完全没有心理准备的卡里乌斯。想想这位德国门将在欧冠决赛的表现，纽卡上下谁有信心？仿佛为了让卡里乌斯重见天日，利物浦成了促成他必然首发的关键一环。杜布拉夫卡上场后，面对利物浦的狂轰滥炸，丝毫不怯场，心无旁骛，保住了自己在场上的清白之身。埃迪·豪和滕哈赫一样，都希望在新家尽快捧杯，证明自己有冠军命。曼联还有两个机会，纽卡如此孤注一掷，值得吗？万一呢？
