在北京时间今天（1日）早晨结束的世界杯第三小组最后一轮的一场比赛中，拥有半个东道主之利的沙特队在缺少六名主力球员的情况下。1比2不敌墨西哥队，最终还是未能重现1994年世界杯赛时的那一幕，无缘小组晋级，成为第三支被淘汰的亚洲球队。在首轮击败了世界冠军阿根廷队之后，亚洲球迷曾对沙特队晋级16强寄予了很高的期望值，但沙特队最终还是功亏一篑，未能改写历史。
多名主力无缘出战，整体实力受损
不得不说，沙特队与12强赛时相比，在时隔9个月之后可以用“脱胎换骨”来形容，否则无法在与阿根廷队以及波兰队的比赛中表现出如此高水准，尽管与波兰队一仗0比2告负，但沙特队的表现更应该是获胜的一方。但是，或许是在前两场比赛中拼得太凶、消耗过大，本场比赛沙特队中有五名主力球员因为伤病等各种原因缺席，几乎是损失了一半的主力球员。这也严重地影响到了球队的整体实力。
在第一场比赛中两名受伤被换下的球员左后卫13号沙赫拉尼与队长7号法拉杰，就已经缺席了对阵波兰队的比赛。其中前者在赛后第二天便直接回利雅得接受手术治疗，而且因为是多处受伤，沙赫拉尼已经先后接受了两次手术。后者则在赛前一天正式确认离开多哈返回国内接受治疗，医院方面给出的意见是至少需要养伤五周。而顶替13号沙赫拉尼改打左后卫的6号后卫布赖克则在对阵波兰队的比赛中受伤，于第65分钟时被替换下场，也确认无缘本场比赛。此外，还有5号布莱希也是有伤在身，再加上8号马勒基因为累计两张黄牌而自动停赛一场，这就使得主教练雷纳尔在用人方面出现了严重的问题。
或许正是因为伤病人员太多，雷纳尔在本场比赛中不得不重新拟定战术，采用了更为激进的“343”阵型，当然，这样的变阵也有针对墨西哥队的意思，因为墨西哥队在先前的比赛中采用的是352（或532）阵型。在人员安排方面，之前两场比赛中在四后卫中司职右后卫的12号阿卜杜勒-哈米德被拉到了左翼位上，而在右翼位置上则启用了2号甘纳姆。在三中卫中，缺席了第二场的17号坦巴克提被重新安排进入首发，与5号布莱希与4号阿姆里一起搭档。而布莱希在第37分钟时再次受伤，不得不被换下场。替换其的26号里亚德·沙拉希利其实也是有伤在身。
不过，墨西哥队在这场比赛中并未沿用先前的三后卫或五后卫阵型，而是改用了433的攻击阵型，这多少有些出乎沙特人的意料。所以，从比赛一开始，沙特队就陷入了被动之中。尽管沙特队员一如前两场比赛，在比赛中不断地与墨西哥球员进行身体接触，并至少能够不处下风，但场上的主动权基本被墨西哥队所控制。
所以，仅仅20分钟之后，沙特队便重新变阵，将343改成了433，即将右翼卫2号甘纳姆拉回到了右后卫的位置上，12号阿卜杜勒-哈米德、15号阿里·哈桑以及23号卡努镇守中场。至中场休息之后，沙特队直接通过换人，用3号后卫马杜换下了15号哈桑，将阵型改成4213，马杜与12号哈米德一起司职防守型中场，卡努则在两人身前活动。当球队全面转入防守时，两名边锋10号道萨里与9号布赖坎回撤，前场只留11号谢赫里一人，23号卡努在身后游弋，变成了4411。
从临场指挥以及球员的应对来看，沙特队还是做得相当不错的。但是，不得不说的是，沙特球员在连续两场高强度的比赛之后，身体情况显然无法与前两场比赛相比，所以与墨西哥队员在一对一对抗时，已经无法再像前两场比赛那样可以占据优势，至下半时，这场劣势更为明显。而在下半时一开始，墨西哥队便抓住机会，连续攻入了2球，以2比0领先。
尽管在终场之前，10号道萨里抓住机会为沙特队追回一球。但这个进球并不能改变什么，因为墨西哥队即便是最终以2比0取胜、积4分，与波兰队在积分、净胜球等方面一样，但因为黄牌数较波兰队多2张，依然还是要被淘汰，只有攻入3球，才能够压倒波兰队晋级。因而，最终1比2的结果，使得沙特队与墨西哥队一起被淘汰出局，波兰队则与阿根廷队一起进入到16强中。
高开低走，浪费大好开局
赛后，沙特队主教练雷纳尔表示：“1比2输给墨西哥队是一个比较合理的结果，沙特队在今天的比赛中并没有表现出期待中的水准，球队不值得获得这场比赛的胜利，也就没有资格晋级。”并称，“我们的守门员（奥韦斯）今天表现得最好，避免了球队遭到更大比分的失利。”
雷纳尔称：“我尝试着尽我最大努力去鼓励我的球员，但与墨西哥队的这场比赛是非常困难的，对方的速度非常快，而且踢得非常凶猛。奥韦斯的表现让我们没有惨败。不得不说，今天众多主力球员缺阵，使得我们无法表现出像对阿根廷队与波兰队比赛的正常水准，他们都有伤在身。我们必须要面对这样的处境与现实，在墨西哥队面前，除了最后一分钟之外，之前的表现都踢得非常不好。但无论如何，我还是需要感谢队员们的付出与努力。”
而为沙特队在本届世界杯赛上攻入第一球的11号前锋谢赫里赛后在接受采访时也表示：伤病严重地影响到了球队，是球队在这场比赛中输球的最主要原因。“在这场比赛之前，我们有4名球员受伤无法出战，另外还有1名球员停赛，1名球员刚刚从伤病中恢复过来、带伤出战。但是，这就是足球，这就是我们所面临的现实情况，我们只能面对这样的现实。很遗憾，我们原本想拿下墨西哥队，进入到下一轮，以便给沙特球迷们更多的快乐，但我们没有能够做到。感谢球迷们在本届杯赛中自始至终在支持我们。”
的确，伤病严重地影响到了沙特队的整体实力，尤其是7号法拉杰，他是全队进攻的组织核心，法拉杰连续缺席与波兰队、墨西哥队的比赛，使得沙特队的进攻出现了很大的问题。而后防线上连续出现伤员，让沙特队不得不每场比赛都调整人员、重新进行组合。尽管在本届世界杯赛之前，雷纳尔已经在不同的热身赛中尝试过多种组合，但毕竟热身赛的对手相对较弱，比赛强度与对抗完全无法与世界杯相比，因而沙特队在随后的两场比赛中一再出现问题，连续丢球。
这也就使得沙特队无法借助取胜阿根廷队的大好形势，进一步乘胜追击，最终连败两场之后无缘晋级，令人遗憾。这样，沙特队成为继卡塔尔队与伊朗队之后，第三支被淘汰的亚足联球队。迄今为止，就只有澳大利亚队杀入了16强赛。
接下来，东亚的日本队将在北京时间明天（2日）凌晨出战，韩国队则将更晚一天出战葡萄牙队。这两队还能为亚洲足球继续挣得荣誉吗？
