在2022中超联赛夏季转会窗中，广州队官方公布了二次转会后一线队大名单，留洋球员谭凯元回归球队，将身披40号球衣。北京时间9月5日上午，谭凯元也在个人社媒发布了自己即将登机回国的动态。
本赛季中超开始之前，谭凯元前往塞尔维亚超级联赛俱乐部伏伊伏丁试训，一度传言双方接近签约，而且伏伊伏丁那俱乐部新赛季全家福中也出现了谭凯元的身影。但由于伏伊伏丁那俱乐部不愿意向广州队支付国际足球惯例的青训补偿金，因此谭凯元未能在塞尔维亚获得注册，这也导致谭凯元留洋一事未能完成。让人感到意外的是，这笔青训补偿金仅为30万人民币。
如今，谭凯元在个人的网络社交媒体平台中发布了自己手持护照和登机牌的照片，地点定位是在塞尔维亚。并配文写道：“出发”，预示自己即将登机。
谭凯元能够这么快就回国，确实有些出乎意料，此前参加亚冠联赛小组赛的广州队青年军在马来西亚滞留了足足两个多月的时间，直到6月底才乘机回国，抵达了广州白云机场。所以即使谭凯元补报进入广州队一线队大名单，他什么时候能够回国都是一个未知数。甚至有广州队球迷担心他会像年初参加亚冠联赛小组赛的广州队青年军一样等上一两个月的时间才能回国。没想到谭凯元在9月初就能顺利回到广州，根据目前的疫情防控政策。谭凯元只需要进行7天+3天的隔离就能回归广州队正常训练，这也就意味着谭凯元最快能够在9月23日广州队对阵北京国安的比赛中出战。
当然，考虑到目前中超联赛大面积延期的情况，谭凯元能够获得更多和广州队合练的时间。就在北京时间9月5日，中超联赛官方发布公告，第17轮有6场比赛将延期举行。包括山东泰山vs深圳队（原定9月9日19:30）、上海海港vs广州城、成都蓉城vs河南嵩山龙门、长春亚泰vs武汉长江（原定9月9日19:30）、武汉三镇vs沧州雄狮（原定9月9日19:30）、大连人vs北京国安（原定9月10日19:30）的比赛都将延期，补赛时间另行通知。而广州队在9月9日19:30对阵天津津门虎的比赛则成为了为数不多的如期进行的比赛。
在中超联赛因为疫情原因大面积延期的情况下，中国足协并没有放弃举办足协杯的赛事，2022赛季中国足协杯第二轮的抽签结果正式揭晓。32支球队被分成两个半区进行对决，其中，广州队被分在了上半区。广州队主帅郑智作为抽签嘉宾亮相。
目前中超积分榜前四的球队，武汉三镇、山东泰山、河南嵩山龙门、上海申花均同样处在上半区。
广州队的首个对手是来自中甲的四川九牛队，四川九牛目前阵中，也是用多名广州队的老熟人，邹正和赵旭日都效力于该队。
在广州队目前保级压力如此巨大的情况下，足协杯显然不是广州队关注的焦点，面对足协杯的赛事，广州队肯定是以全替补出战，通过这种比赛给替补球员找一找比赛的感觉。当然，对于补报进入一线队的教练组成员郑智、黄博文和张成林，以及此前一直在华中科技大学读书的蒿俊闵而言，足协杯也是这些老将以赛代练，寻找比赛状态的好机会。希望他们能够尽快找到比赛的感觉，实现在赛场上以老带新，帮助广州队成功保级。
