虽然由于换老板换班子耽误了时间，今夏起步较晚的切尔西还是在7月中旬突然加快了补强速度。在官宣首签斯特林之后，很快就正式确定了第二项引援——卡利杜·库利巴利，31岁的塞内加尔中卫从意甲那不勒斯而来，将为已经失去吕迪格和克里斯滕森两员大将的英超蓝军补上中卫空缺。根据报道，库利巴利的转会费总价为4000万欧元（含200万欧浮动），折合英镑约3380万，双方合约4年，外加1年续约选项。
对于切尔西的拥趸而言，库利巴利这个名字其实应该相当耳熟，毕竟早在孔蒂执教期间，蓝军就曾与这位塞内加尔中卫传过许久绯闻。后来执教国际米兰，孔蒂也曾在公开场合亲口承认传言，他对库利巴利的评价非常之高，认为后者是“当世最好的两、三名中卫之一”。
当年库利巴利风华正茂，那不勒斯也是野心勃勃，要想把前者挖到英超，那绝对是相当的困难。坊间传闻意甲“小驴”的要价一直都是1亿欧元往上，这一点后来也得到了该俱乐部主席德劳伦蒂斯本人的确认。2020年，库利巴利的绯闻对象一度变成了曼城、曼联，但他的“标价”未变甚至还更高——德佬在接受采访时表示：“如果他们出价1亿，我大概会考虑一下。”
不可否认，这个所谓的“1亿欧元身价”水份不小，否则库利巴利也不会直到31岁才改换门庭。而当年追不到的女神，如今只用半价不到就能顺利“接盘”，这剧情发展着实有些意思。不过注意，库利巴利“便宜”并不是因为他已经年老色衰，而是塞内加尔人的原有合约明夏就要到期。已经算是老将的他希望寻求新的挑战，也希望趁着自己状态还在能签一份“最后的大合同”。
据意大利当地媒体此前透露，那不勒斯俱乐部曾向库利巴利提供了一份为期5年的新约，年薪标准为税后600万欧，但遭到了球员的拒绝。而除了切尔西，之前还有尤文图斯也对库利巴利有意。就此那不勒斯方面的态度是“坚决不卖给意甲球队”，即便迫不得已也只会把自己的主力中卫送往海外。这大概就是蓝军能够迅速胜出的原因之一。当然，切尔西给库利巴利本人开出的条件也十分优渥，据意大利媒体表示年薪可高达1000万欧元。
在双方俱乐部达成协议的消息传出之后，那不勒斯的球迷曾迅速发起过一波抗议行动。他们反对出售库利巴利，并在社交媒体上质问俱乐部高层：“为什么‘非卖品’也会被转让？”自2014年从比利时亨克转会至那不勒斯以来，库利巴利一直都是该队的骨干力量。而在前锋因西涅确定会自由转会多伦多之后，塞内加尔人也一度被视为是队长袖标的最佳接手人选。
如今小驴拥趸怒骂俱乐部，倒也从一个侧面说明了库利巴利的水平，蓝军球迷大可不必担心塞内加尔人“今不如昔”。这位绰号“城墙”的大黑柱身高达到1米87，但速度快不笨重，上抢凶猛判点准确，可以说是相当全面的中卫人选。而从数据上来看，眼下的库利巴利也依然是“一专多能”，上赛季意甲场均贡献1.4次成功铲断和1.1次拦截传球，并有3.1次的解围。论进攻，他还有3粒联赛进球和3次助攻，风格上似乎是相当匹配善于“开倒车”的切尔西。
其实在一周之前，蓝军后防的补强主攻方向还不是塞内加尔人，和他们绯闻最多的是曼城的阿克，对尤文图斯的德利赫特也曾经努力争取过。在谈判遇到阻碍（尤其是后者）之后，亲自操刀转会的新老板伯利迅速转向，拿下了“无潜力”但实力有保障的库利巴利，也算是为主帅图赫尔送上了一份好礼。当然这仍然只是一个开始，在已经走了两人。且阿斯皮利奎塔同样想离开的情况下，切尔西的目标是至少引进两名中卫甚至更多，所以他们已经开始联络巴黎圣日耳曼的金彭贝，同时由于对阿克的追逐遇阻，据传又重新考虑起了塞维利亚的法国后卫孔德。
