时隔334天，意大利再战英格兰，两队在常规时间内又打成平局， 只不过这一次没有了加时和刺激的点球大战。足球没有回家（football’s coming home），也没有回到罗马（football’s coming to Rome），但一场寻常的欧国联比赛，却勾起了意大利球迷不算遥远的美好回忆。
如果可以，蓝衣军团的拥趸们也许会让时间永远停留在一年前的温布利，于我而言，比赛结束时意大利解说员一直重复的“我们赢了”的欢庆声音仍然时常出现在脑海里。炎热的夏夜，蓝与白的配色就给人一种幸福的感觉。或许和英格兰分到欧国联同一小组也是命运的安排，给了意迷一个回顾的借口。
那场决赛之后发生的事，对比那时可谓一面天堂一面地狱，不到一年间，意大利从巅峰高速落地，以欧洲杯冠军的身份无缘世界杯，成了足坛最大的悲剧。坐在两边教练席的仍然是索斯盖特和曼奇尼，然而球员却发生了翻天覆地的变化，英格兰还是那个大家熟悉的英格兰，而意大利已经面目全非。
曼奇尼没有再次沉浸在昨日辉煌里，0比3输给阿根廷的场景历历在目。对比欧洲杯决赛，本场意大利首发换了9人，只有唐纳鲁马和迪洛伦佐仍在场。谁能想象，如今的意大利在球员平均年龄这一数据上甚至胜过了以青年才俊著称的英格兰（25.4对26岁），但这是曼奇尼迫不得已的措施。
去年欧洲杯之前，球迷们勉强认识意大利队一半的球员，到了如今，这个比例继续下降。斯卡马卡技术特点如何？弗拉泰西效力哪支球队？加蒂踢没踢过意甲？这些问题恐怕不是一名普通球迷能够轻易回答上来的。仿佛一夜间，意大利就成了青年近卫军。
令人有些意外的是，这些意大利的年轻球员发挥非常出色，对阵德国和英格兰不落下风，面对近年来的硬骨头匈牙利则轻松拿下。这种现象让意大利媒体又坐不住了，纷纷提出假如欧洲杯后就进行改革，是否能够取得世界杯参赛资格呢？
曼奇尼赛前第一次正面回应这个问题：“那是不可能的，当时没有时间进行改变。因为欧洲杯之后就又开始比赛，也不符合逻辑，除了博努奇和基耶利尼，我们没有30岁以上的球员。就差两个点球随便打进一个，或者就差把握住对北马其顿20脚射正中的一次，这是事实。”
虽然笔者认为，晋级世界杯的任务也许并不需要大规模改革，或许只要几个小调整就能完成，但曼奇尼说得也有道理，意大利的人员储备肯定不如人才井喷的英格兰。三狮军团几乎在每个位置上都有实力不俗的球员能够顶上，而意大利左路失去了斯皮纳佐拉。右边失去了迪洛伦佐，前面没有了小基耶萨，整体战术运转立刻出现大问题，没有B计划是曼奇尼执教以来的重大失误。
欧洲杯之后就是世界杯预选赛，中间没有友谊赛过渡，导致曼奇尼没有时间去练兵。对于个个都是顶级联赛俱乐部主力的英格兰国家队成员来说，也许能即插即用，但对意大利不行。如今曼奇尼重点培养的，一年前甚至没入选过国家队。
一年之前，托纳利尚在米兰为竞争主力位置努力，斯卡马卡还只是热那亚的替补“神经刀”，弗拉泰西刚刚获得意乙最佳新人，加蒂甚至刚在意丙联赛崭露头角。本场英格兰替补登场的是凯恩，意大利上来的则是名不见经传的尼翁托和埃斯波西托，指望他们首秀就神奇发挥显然不现实。
欧国联再见萨卡，却不见基耶利尼，对阵阿根廷的纪念赛，就是基耶利尼在国家队的绝唱了，也让英格兰人长舒了一口气。曼奇尼之前提到了老将的作用，在大赛中尤为凸显，如果按照现在的配置，再踢一场欧洲杯决赛，意大利获胜的概率不大。
加蒂的首秀不能算差，但基耶利尼的作用短期内不可替代。再比一场也不会看到加蒂“生擒萨卡”，不会看到加蒂在对方罚点球时口念“咒语”，基耶利尼在决赛中展现的还需要加蒂用整个职业生涯去学习。不出所料，曼奇尼又开始高喊“世界杯夺冠”口号了，只是不知道4年后，这批球员中谁会成为下一个基耶利尼，遇到英格兰还会不会用经验帮助球队上演奇迹。
