新世纪头二十年，欧洲足坛最成功的球队应该是西班牙和德国。西班牙在08年到12年连续拿下三届大赛的冠军，建立王朝。而德国虽然世纪初战绩不佳，但从06年世界杯开始。他们连续六届大赛打进四强，并在2014年世界杯黄袍加身。论成绩的稳定性和持续性，他们甚至比西班牙还出色。
不过这两支球队有一个尴尬的共同点，那就是他们拥有共同的克星，意大利。
德国被意大利克制的历史由来已久，世界杯决赛德国就曾输给过意大利。而欧洲杯上，意大利也曾多次淘汰德国。至于西班牙，即使在最强盛的时候，他们遇到意大利也无法轻松过关。当然，12年欧洲杯决赛那场4：0是个例外，但那支意大利放弃了自己克制西班牙的那种打法。其实两队在小组赛也相遇一次，打成1：1。
欧洲两大超级强队，克星居然都是意大利。可见意大利在欧洲足坛有着非同寻常的地位。意大利防守出色，而且注重整体，这种球队很难露出破绽，所以放眼世界足坛，能克制意大利的球队极少。
以前，我们总说巴西是意大利的克星。毕竟世界杯决赛巴西就战胜意大利两次，另外三四名决赛也赢过一次。巴西球员极强的个人技术和灵动性，也许有时候能撕破意大利的防守链条。
不过巴西和意大利毕竟不在一个大洲，只能在世界杯碰面。其实欧洲足坛有一支球队，在大赛上对意大利的成绩也很好。而关键是，他们的实力和巴西没法比，即便在巅峰期，他们也只是一支欧洲二流球队。而大部分时间，他们连二流都算不上。但意大利每次在大赛遇到他们，都会输球。
我们就从意大利输掉决赛的94年世界杯说起。
这届世界杯，意大利其实一共输了两场，其中包括决赛。但是决赛意大利和巴西120分钟互交白卷，所以严格来说巴西并没有在常规时间击败意大利。而另一支球队就厉害了，他们在90分钟内就解决了意大利。当然，肯定是小组赛。
这届世界杯，意大利所在的小组局势异常混乱。最后四支球队居然都是一胜一平一负积4分，只能通过互相比赛的成绩以及净胜球来决定名次，可谓一环扣一环。
而击败意大利的，就是爱尔兰。小组赛第一场，意大利就挨了当头一棒，被爱尔兰1：0拿下。
最终，意大利和爱尔兰分别获得第二和第三名，携手出线。
我们今天说的这个克星，就是爱尔兰。
如果说94年的失利是巧合的话，那么让我们再看看2016年欧洲杯。这届欧洲杯，意大利又和爱尔兰同组。前两场，意大利战胜瑞典和比利时，而第三场他们却输给了爱尔兰。和94年世界杯一样，比分也是1：0。
而且巧合的是，这次小组的排名，也和94年一样。意大利第二，爱尔兰第三。而爱尔兰之所以能出线，也多亏了战胜意大利获得的三分。
历史上，爱尔兰从来算不上一流强队。最巅峰的时候，他们最多也只是和瑞典，瑞士等球队差不多。但就是这样一支球队，在为数不多的和意大利交手的场次中，总能取得好的结果。爱尔兰和英格兰苏格兰球队打法类似，球员身体强壮，高举高打，冲击力强，而且意志力非常可怕。也许，这也是意大利惧怕的元素。
遗憾的是，由于实力所限，爱尔兰参加大赛的机会并不多，这次卡塔尔世界杯，爱尔兰又将缺席。不知道下次他们和意大利在大赛中相遇，会是什么时候。
