蒿俊闵在社交平台上公开向武汉队“讨薪”，给一潭死水的中超联赛投下了一枚重磅“炸弹”。尽管欠薪对于中超而言早就不是什么新闻，但是作为中国足坛绝对的“大佬”级人物。当连蒿俊闵这样级别的球员都不得不为了拿到薪水而奔走呼号时，可想而知绝大多数中国球员的生存现状，如今已恶化到了何种地步。
上赛季，蒿俊闵放弃了在山东泰山的合同、放弃了在球队争取双冠王的机会，以自由转会的方式加盟了家乡球队武汉。当时，人们认为这是一次“叶落归根”的双赢选择，很多人也想当然地认为武汉队必然不会亏待一片赤诚的蒿俊闵。毕竟，蒿俊闵在山东时的年薪是900万，此番回乡，即使给他一份税前500万的本土球员顶薪，也不为过。
然而，根据蒿俊闵自己的叙述，他至今没有收到来自武汉的薪水，俱乐部曾承诺年底解决薪水问题，但承诺最终却只是一张“空头支票”，无法兑现。这便是如今身为足坛“大哥”的蒿俊闵的境遇；而像蒿俊闵这样饱受欠薪之苦的中国球员，甚至已经成为了职业联赛的“主流”。
过去，受中超“金元十年”造成的影响，外界提起中国球员的印象都是“腰缠万贯”，仿佛年薪数百万乃至上千万已成常态。但事实上，经历了最近两年中超财务危机的打击，许多球员的高薪合约早已“名存实亡”。以蒿俊闵为例，即使球员名义上的约定薪水并不低，但能不能拿到手，显然就是另一个问题了。
不仅是蒿俊闵，作为武汉队的带头大哥，如果连他都拿不到薪水，那么武汉队其他球员的处境，也就可想而知了。而如果把眼光放得更远一些，广州的张琳芃、深圳的郜林、申花的吴曦。当他们所属的俱乐部接二连三被曝光欠薪之后，他们原本被认为是“天价”的合同，实际能拿到手的又有多少？
与一般劳动者相比，足球运动员如果想要讨薪，可谓难上加难。走一般的讨薪仲裁程序，基本没有部门愿意受理；向足协申请援助，通常也都石沉大海，而且即使足协判定俱乐部确实欠薪，也没有能力帮助球员真正拿到被拖欠的工资；向国际足联提起诉讼，对于需要留在国内继续踢球的球员而言，更是坏了行规，“死路一条”。
因此，最近这些年，越来越多的球员沦为了纸面上高薪的“乞薪”者，纸面上都是超高收入群体，但每年账户上却收不到几个钱，只能为讨薪而奔走呼号。就像去年被曝光的青岛、河北、重庆等球队的球员，只看合同，年薪百万的不在少数，最终却等同于免费劳动力，很多人甚至生活都成了难题。
不仅是天价合约名存实亡，在中超各大俱乐部削减投资的情况下，球员的求职难度也越来越大。在过去，一名“国字号”球员在市场上炙手可热，只要经纪人懂的推销，不愁拿不到理想待遇；而现在，别说国字号难找工作。就连许多“边缘国脚”都无人问津，因为在目前的大环境下，各队都是勒紧裤腰带过日子，多一个人都是多一张吃饭的嘴，早已不再是球员“求大于供”的卖方市场。
从这个角度来说，中国足协计划第三次对球员进行“降薪”，现在或许不是合适的时机。因为按照目前的发展趋势，整个行业的薪资体系迟早会自然走低；即使现在，愿意按照顶薪标准给球员开合同的俱乐部，也已经越来越少。在这个天价薪水已经不再是主要矛盾、甚至绝大多数人无法按时拿到薪水的行业里，足协再次搞“一刀切”降薪是否能起到预期的效果，还真的是个大问题。
