再战日本队，李霄鹏并没有给中国男足带来“新年新气象”。一场0比2的完败，让国足在12强赛与小组第三澳大利亚的分差拉大到9分。在12强赛还剩3场的情况下，国足就连竞争附加赛资格都仅剩理论希望。
在去年11月的12强赛第6轮比赛过后，中国队位列B小组第5位。落后身前的阿曼队2分，落后小组第三澳大利亚6分，落后小组第二的日本队7分。在那时，国足出线可能性已然微乎其微。在这样微小的出线可能下，中国队仍然选择更换了球队主帅。再战日本队，李霄鹏团队的到来，也不出所料地没能给球队带来奇迹。
以0比2的比分输给对手后，中国队目前7战过后的积分仍为7分。在这场中日之战前，与中国队同在B小组的澳大利亚4比0大胜越南队。在沙特与阿曼比赛尚未开打的情况下，沙特积16分仍位居小组榜首。日本积15分紧随其后暂居小组次席，积14分的澳大利亚队暂居小组第三。
目前，中国队12强赛7场比赛过后1胜2平4负积5分排名小组第五。12强赛还剩3场的情况下，与暂居小组第3位的澳大利亚队的分差已经达到9分，且有13个净胜球的差距。中国队此战告负，已经完全失去了争夺小组前两名直接进军世界杯的希望，而即便是争夺小组第三的附加赛资格，也只是剩下理论的希望。
不过，换帅的中国队接下来的12强赛也不是完全没有目标。2月1日大年初一，中国队就将与小组垫底的越南队过招。李霄鹏的球队此役完全有资本全力争胜，为全国人民送上一份特殊的暖心年货，让人看到这支球队的未来。国足输给日本后，队长吴曦也表示，希望在过年时送上一场胜利。但是即便国足取胜，也要看澳大利亚队的脸色。如果届时澳大利亚队下轮哪怕获得1分，国足都将在过年期间彻底失去希望。
而在3月24日与组内“巨无霸”沙特队再度过招之后，中国队12强赛收官战将遇到与自己实力相差不大的阿曼队。这场比赛，也可以说是李霄鹏球队小组“争四”的抢分大战。全新的中国男足，也可以通过这些难得实战机会，锻炼戴伟浚等新人，打磨球队未来一个阶段的运营框架。
文/陈冷
