本赛季,太阳可谓NBA最成功的队伍。即便他们最终没能拿下总冠军,但这个赛季已经必然载入太阳队史最光辉的史册中。而除了教练和球员之外,还有一个人不容忽视,他就是总经理詹姆斯·琼斯。这位昔日詹姆斯的“侍卫”,如今华丽转身,成为一个成功的管理人才。
2018年詹姆斯·琼斯来到太阳,前两年他的运作乏善可陈。只是挑中了众望所归的艾顿成为状元秀。不过艾顿前两年并没有兑现潜力,太阳依旧不温不火。上赛季虽然豪取园区8连胜,但依然无缘季后赛。然而,一切都在这个赛季迎来转机。
目前太阳的核心阵容,除了布克之外,几乎就是詹姆斯琼斯一手缔造的。最为关键的球员——保罗,是他去年夏天送出乌布雷+卢比奥+2020年首轮10号签。拿下克里斯·保罗。保罗的到来,成为这支太阳翻身的最关键甚至可以说是唯一原因。
主帅蒙蒂威廉姆斯,在保罗到来的前一年,在詹姆斯琼斯的邀请下,签下了一份5年的执教合同。1年之后,他和保罗师徒重聚。这个季后赛,球迷见识了蒙蒂的执教能力,尤其是暂停后的布置,令人印象极为深刻。
出色的3D球员克劳德,同样也是琼斯操盘拿下的。上赛季,克劳德帮助热火闯入总决赛,但热火意外没有和克劳德续约。结果琼斯捡了大便宜,仅用3年3000万便签下克劳德。效果显而易见,克劳德已经是球队铁打主力,也是外线头号防守尖兵和稳定射手。
第六人佩恩,还是琼斯在去年夏天用2年底薪合同将他锁定。结果在对阵湖人、掘金和快船的系列赛中,佩恩都发挥了极为重要的作用。他现在已经是球队稳定的第6人,堪称奇兵。
可以看到,太阳首发5人中的艾顿、保罗、克劳德,以及最强替补佩恩,都是琼斯拿下。加上主帅蒙蒂威廉姆斯,如果这个赛季太阳最终夺冠,琼斯绝对可以一战封神。