12月22日，国际乒联宣布，受新冠疫情影响，计划于2021年2月在韩国釜山举行的团体世乒赛将取消。
在这之前，这项命运多舛的赛事已被3次延期，原本它应该在2020年3月举行。
乒乓球享有国球美誉，国人有着深厚的乒乓球情节，尤其是对代表集体荣誉的团体赛更是情有独钟。
作为世乒赛核心项目，多年来团体赛见证着中国乒乓球的成长和不断突破历史。
有必要提醒的是：中国体育的第二个世界冠军，来自于世乒赛团体赛；中国承办的首个世界大赛国手夺取的首冠，来自于世乒赛团体赛。
中国男乒、女乒在世乒赛分别创造了九连冠、八连冠伟业，这两支英雄团队的总夺冠数均遥遥领先世界。
半个多世纪的辉煌，让中国的乒乓球人、乒乓球迷对世乒赛团体赛有着太多的回忆。
这些记忆，既有胜利的喜悦，也有失败的痛苦，数代国乒将士正是在充满坎坷的征程中，不断走向成熟、强大。
1、以探亲为名的偷偷侦查
在信息和交通发达的今天，只要你对对手足够重视并有足够的经费，刺探对方军情并不难。不过，半个世纪前可没这么方便，尤其是与世界交往不算多的中国。
1959年，中国体育实现巨大突破！
当年4月5日，容国团在第25届世界乒乓球锦标赛勇夺男子单打冠军，实现中国体育史世界冠军零的突破，此壮举大大鼓舞了中国人的民族自豪感。
与此同时，北京获得1961年第26届世乒赛举办资格，世界顶级大赛首次落户中国。
此背景下，中国上上下下对北京世乒赛表现出极大的热情和期盼。为了取得佳绩，当时的国家体委对国内乒坛好手进行层层选拔，最终组成了由108人组成的集训队。
这一集训队的规模，就是以现在的眼光来看，也多于绝大多数国家的国家队，凸显了乒乓球在中国竞技体育序列中的地位。
经过紧张的集训，国乒最终决定从108将中，选出男女各32人参加北京世乒赛。
参加团体赛的各有男女5人，男队的五虎上将是：容国团、庄则栋、徐寅生、李富荣和王传耀。
2年前的第25届世乒赛，中国男乒已经闯进四强，半决赛3-5不敌匈牙利队，失去与日本队最后决战的机会。
此后两年，新科男单世界冠军容国团保持顶尖水平，王传耀宝刀不老，还涌现出庄则栋、徐寅生、李富荣3位新秀，这次在家门口，他们准备向冠军发起冲击。
为了在北京世乒赛保持原有优势，日本队也在精心备战，还发明了“弧圈球”这一新技术。此事经媒体报道后，引起乒坛一片震惊，让一心冲金的中国队十分警惕。
因为历史原因，当时的中国与国际交往不多，国乒将士对弧圈球只知其名而不知其“形”，如何破解此招难度不小。
于是，国乒决策层决定借日本队到香港与当地球队进行对抗赛之机，进行现场侦查。考虑到名将庄家富会说粤语，于是派他前往香港摸清弧圈球情况。
就这样，庄家富以探亲理由赴港。但是因为缺乏经验，他抵达后错过了入关时间，遭到英国警察一番盘问之后，才有惊无险地进入了新界。
因怕身份暴露，庄家富没住宾馆而是寄宿在亲戚家。而且出于保险起见，庄家富进入香港伊丽沙白体育馆看球时，特地戴着墨镜，还不时用报纸半遮着脸，在场内找个隐蔽的地方偷偷观瞧。
很有点搞地下工作的样子。
在仔细观看日本选手拉弧圈球动作的同时，庄家富还在报纸空白处记录技术细节。
后来在接受媒体采访回忆时，庄家富说，香港队第一个上场的队员，完全不适应“弧圈球”，被打得找不着北。
随后上场的一名近台快攻手打败了日本高手星野，这也让庄家富找到了破解弧圈球之法。
回国后，庄家富汇报了侦察情况，于是国乒决策层作出三个应对之策：一是心理上不惧怕；二是充分发挥自身快速灵活的技术特长，争取将球放在台内，不给对手拉球机会；三是找队员模仿日本“弧圈球”高手的打法，给中国队主力队员当“靶子”。
正是有了庄家富收集的情报，中国队在第26届世乒赛才能成功夺得男子团体冠军，开始全面登上世界乒坛的高峰。
那一届世乒赛也写下了乒乓球运动的经典，徐寅生十二大板勇斗日本弧圈高手星野，成为人们津津乐道的话题。
国乒的第一个世乒赛女团冠军同样很有故事。
北京世乒赛，中国男队成功捧得斯韦思林杯，对收获团体亚军的中国女队来说无异于注入一支强心剂。
遗憾的是，两年后的第27届世乒赛，中国女乒再次止步于半决赛。为了在第28届世乒赛实现突破，容国团接过中国女队教鞭。
此前几届世乒赛接连在半决赛或决赛遇阻，让国乒决策层意识到，女队要取代日本队的霸主地位，还得跨过欧洲关。
鉴于此，备战中中国女队准备了两套阵容：梁丽珍、李赫男主攻欧洲战线，林慧卿、郑敏之对付日本选手。
28届世乒赛女团比赛开幕后，中国队一直让梁李二将打主力，如愿闯进决赛。
中日决战，容国团却改派林郑两人上场，这一变化让日本队措手不及，中国队顺利地连下三城，以3-0完胜日本队，首次登上世乒赛女团冠军领奖台。
这也就是“欧亚两套班子”的由来。
2、雪藏两年只为一战
让一名顶尖高手长时间缺席国际比赛，只为两年一届的世乒赛而搏，放在当今乒坛，这是无法想象的。
30多年前，中国就成功演绎了“瞒天过海”之术。
上世纪70年代末至80年代初，男子乒坛是中匈斗法。
1979年第35届世乒赛，由克兰帕尔、约尼尔、盖尔盖伊3名高手组成的匈牙利队，在男团决赛将中国队打下擂台。两年后，中国男乒在第36届世乒赛还以颜色。
第37届世乒赛，和中国队争夺冠军奖杯的换成瑞典队。
瑞典队曾是70年代初中期的弄潮儿，该队经过新老交替，上世纪80年代初以崭新面貌出现在世界舞台。
1983年第37届世乒赛决赛，瑞典队1-5不敌中国队。但该队拥有阿佩伊伦、瓦尔德内尔（时年17岁）、林德、佩尔森（时年17岁）等新秀，整体实力相当不俗。
第37届世乒赛闭幕后，许绍发接替李富荣担任中国男队主教练。他上任不久，就为两年后的第38届世乒赛物色人选，因为该届世乒赛在哥德堡举行，主要对手瑞典队占有天时地利人和的优势。
当时中国男队的情况是，老将郭跃华已准备退役，蔡振华受新规则影响实力明显受损，37届担任主力的新秀江嘉良成为全队新的核心。二号人选，许绍发选中了当时世界乒坛最好的削球手陈新华。
为了增加世乒赛夺冠保险系数，许绍发玩了个绝的，他将陈新华雪藏起来。此后两年，陈新华没有在国际比赛露过一回脸，平日只是在训练馆苦练。
在教练指导和队友陪练下，陈新华对主要对手进行轮番模拟战，对可能遇到的每位国外名将的技战术特点，做到了烂熟于心。
1985年初，距离哥德堡世乒赛开幕还有两三个月，世乒赛开始参赛报名。当时陈新华没有出现在团体比赛名单，国家队只是给他报了单打项目。
一家瑞典报纸为此进行了报道：“停止打球的中国球星重返世乒赛，这一决定令人震惊。”这家媒体因此断定，中国队会更改团体比赛的阵容。
从这一点看，瑞典人也是很熟悉中国套路的，一点也不傻。因为根据国际乒联的规定，参赛队可以在开幕前10天更改团体赛名单。
果然，世乒赛开幕前陈新华的名字出现在团体赛名单。中国的秘密武器有何作为，成为赛前最大看点。
实力出众的中瑞两队不出预料地会师决赛。
前几场比赛，陈新华战无不胜，但真正指望他发挥大作用的就是中瑞决战。
许绍发善于排兵布阵，考虑到陈新华没有与瓦尔德内尔交过手，他打林德的把握性更大。
但经过反复思考，许绍发摸透了瑞典队主帅的心思，决定让陈新华打头阵，结果真碰上了林德。
这场比赛，林德完全上了陈新华的套。面对陈新华的高质量切削，他攻也攻不上，守也守不住。
比赛时陈新华一直面带自信的微笑，“斗技+攻心”的双重战术，让林德的心理彻底崩塌，以两个16-21缴械。
头炮打响，中国队士气大振，其中3号选手陈龙灿居然活捉对方主将瓦尔德内尔，让对方斗志全无，最终以0-5这一世乒赛团体决赛罕见的比分败北。
赛后，林德说：“陈实际上是把球砍过来的，球很转。”有记者问陈新华打球时为什么笑时，他解释说：“当我遇到一个强手或者得到观众的支持时，我就笑了。”
“我笑，是为了使自己不紧张，放松一下。”
3、常胜之师也有意外
竞技体育没有常胜将军，国乒亦不例外。
贵为世界乒坛霸主，国乒已有长达60多年的辉煌史，但这支长盛不衰的团队也曾遭遇坎坷。最近三十年女队两次在世乒赛丢掉团体冠军，而且背景和过程十分相似。
中国女乒曾在世乒赛两次创造团体八连冠伟业，此业绩在国际体坛十分罕见。
不过，任何一支超级强队，都会遇到新老交替这一关。顺利接班者不外乎两种情况：一是初战告捷延续辉煌；二是首战遇到挫折但很快夺回失地。
中国女乒那两次失利，都属于后一种情况。
第一次失利发生在1991年世乒赛。
当时的中国女乒拥有邓亚萍、乔红、高军、陈子荷四大主力，此四将均是乒坛顶尖高手，邓乔两人当时世界排名位居前二。
如果以挑剔的眼光衡量这支队伍，其“不足”可能在于经验方面，4人中仅有陈子荷参加过一届世乒赛团体赛，且当时不是主力队员。
放在平常，这个软肋真算不上什么，毕竟这支队伍经历过1990年的北京亚运会、世界杯团体赛。
当然，世乒赛的影响力和对抗程度非这些赛事所能比拟，而且当时出现了一个新情况，那就是朝鲜、韩国以“朝鲜半岛联队”名义，参加了世乒赛。
那时的朝韩两队，均处于历史顶峰期，分别拥有李粉姬、玄静和两位世界顶尖高手。
加上俞顺福、洪次玉等角色球员辅佐，如果分开出战，很难是中国队的对手，但强强联手，其整体实力已经不比中国队差多少。
可以说，这次朝韩联合组队，把当时中国队在世界上唯一的对手组合在了一起。
面对这支史上最强对手，没有世乒赛团体决赛经验的几位国手能否闯过此关，还真不好说。
果然，中国队和朝鲜联队在女团决赛中相遇。
首盘比赛，拼劲十足的俞顺福出人意料地将中国队主将邓亚萍拉下马。接着玄静和力克高军，朝鲜联队大比分2-0领先，中国女队一下子被逼到悬崖边。
随后两盘比赛，邓亚萍/高军、邓亚萍分别在双打、单打比赛获胜，将总比分扳成2平。
比赛进入了白热化。决胜盘，俞顺福再次发力，以两个21-19击败了高军。
这场失利，让1975年以来届届捧杯而归的中国女队品尝到了久违的失败滋味，世乒赛团体八连冠纪录戛然而止！
当然，中国女乒的底蕴是强大的。两年后，这支队伍羽翼渐丰，比较顺利地夺回了考比伦杯。
1993年至2008年，中国女乒再次实现世乒赛团体八连冠，2010年春，中国女乒出征莫斯科参加世乒赛，第二次向团体九连冠发起冲击。
此时的中国女乒，与19年前颇为相似。
一是整体实力高居世界第一，队中的刘诗雯、丁宁、郭焱世界排名均位居前四，她们3人和队友都有世界杯单打赛或团体赛夺冠经历；二是她们均是北京奥运会后成为主力的，缺少奥运会、世乒赛团体赛经验。
10年前的国际女子乒坛格局已经发生变化，中国队的主要对手已不是朝鲜、韩国等传统劲旅，而是海外兵团。
新加坡队是海外兵团中的佼佼者，完全是称得上“中国二队”。
该队主将冯天薇世界排名高居第二，王越古、李佳薇实力均相当不俗。
不过，“二队”在“一队”面前，基础实力多少还是逊色一些。然而，冷门偏偏在这时候爆发了。
中新决战的进展过程和当年中国队PK朝鲜联队一战十分相似。
前两盘，冯天薇、王越古分别以3-2、3-1击败丁宁、刘诗雯。第三盘郭焱扳回1分。
前两盘的失利让中国队不能再有任何闪失，此背景下，中国队新秀大赛心理承受能力的不足被无限放大。
第四盘，状态不俗的冯天薇3-2力克刘诗雯。
有时候强大也会带来痛苦，国球的长盛不衰，使得夺冠成为了他们的常态；但输球，就会显得格外苦涩。
另外，这两次中国女乒的失利，都是被绊倒在8连冠冲击9连冠的这道坎前，也是十分令人感慨的巧合了。
时隔数年之后，反而是男队率先迈过了这道坎，在2018年完成了世乒赛历史上史无前例的团体9连冠。
2010年莫斯科的摔倒，同样没有摔掉中国女乒的信心和勇气。国乒依靠强大的底蕴和集体智慧，再次迅速爬了起来，继续向着新目标发起冲击。
最近十年的奥运会、世乒赛等一系列大赛，中国女乒战无不胜，持续书写着乒坛新的神话。
（王全立）
