2020年，世界体育大赛被按下了暂停键。如果疫情控制得当，世界女排联赛、东京奥运会等重磅赛事都将在2021年重燃战火。届时中国女排历时两年的训练成果将得到检验。而距离东京奥运开幕，主力轮换阵容仍有时间进一步打磨。年轻队员尤其是部分薄弱位置的替补队员选拔及培养也是2021年的重点工作。
半年集训为奥运会打磨阵容 主力磨合并选拔替补队员
中国女排目前的主力是从里约周期便开始打磨的一套阵容，朱婷、袁心玥以及张常宁等主力队员较里约周期更为成熟。技战术水平有了明显提升。球队的传配也明显提速，这需要全队从一传、二传到进攻等多个环节更娴熟的配合。1月6日，国家队开始集训，这意味着到7月25日的奥运首秀，中国队有足足半年的时间打磨，这对国家队而言无疑是利好消息。
除了主力阵容，替补阵容的轮换磨合也十分重要。在遇到逆境，或面对不同对手时，球队的阵容与战术都有变化的需要，比如“两点换三点”战术的执行等。这需要替补阵容在登场后能即时给球队提供帮助。而在副攻、接应以及二传位置，替补队员的实力与主力差距仍然较为明显。
本次集训大名单中，栗垚、高意等“新鲜”面孔重回国家队，将向各自的位置发起冲击。同时，郎平指导应也会利用集训培养部分年轻队员，为下一周期打好基础。
场地测试赛或成中国女排年度首秀 一切赛事均为东京奥运服务
因为疫情，东京奥运会女排项目的测试赛被推迟至2021年5月1日和2日举行。东京奥运比赛场馆有明体育馆是全新建造的场馆，观众数量可达1.5万，在这样的大场馆比赛，参赛队员需要一定的适应过程。若按照原计划，中国女排将被邀请参赛。如果疫情控制得力，奥运测试赛将是中国女排在2021年的首次亮相。这对球队提前适应奥运场馆有着重要意义。
奥运测试赛之后便是于5月11日开始的世界女排联赛。中国女排的五站分站赛和总决赛都在中国境内，避免了过度舟车劳顿。这是奥运会之前与世界列强交手，摸底对手的最好机会。根据以往郎导带队经验，中国女排极有可能在分站赛打磨主力轮换阵容，总决赛则大范围锻炼替补队员。
中国女排的东京奥运首秀将于7月25日进行，届时将迎战同组的土耳其女排。根据赛程，女排决赛将在8月8日举行。东京奥运是过去五年中国女排的首要任务，卫冕应也是球队的唯一目标。中国女排在2019年世界杯卫冕之后共计有13个月左右的时间为奥运备战，远超其他竞争对手。
奥运会结束之后，中国女排在2021年的主要赛事便是8月底在广东江门举行的女排亚锦赛。从以往经验来看，中国女排应该不会派出全主力阵容参加这一赛事，而是会选择一些年轻队员参赛，为下一周期选拔人才。
当然，2021年赛事顺利进行的基础，都是全球疫情能得到有效控制，东京奥运会能如期举行。
