火箭想结束哈登离队闹剧，重回争冠行列，那么急需引入内线超巨，根据美媒的建议火箭送走埃里克-戈登、P.J.塔克和丹纽尔-豪斯，从东部骑士换来全明星内线悍将凯文-乐福。火箭用三名主力球员，去换内线悍将乐福，组建哈登+沃尔+乐福的三巨头。
詹姆斯再度出走骑士后，球队就进入了重建，全明星内线乐福也是清晰的对象，由于一直没有合适的筹码所以留队。乐福的合同平均接近3000万美元，到2023年夏天才到期，上赛季场均17.2分，9.8篮板。但是火箭并不需要乐福这种类型的内线。
原因有以下几点：
第一、乐福自主进攻能力虽然不错，但这是在重建中的骑士有无限开火权的前提下，打出的数据。而在火箭，沃尔、哈登都是需要大量持球，遭遇包夹后将球传到空位球员得分，这种情况下，乐福想要打阵地战持球单打是非常难做到的。
第二、乐福作为内线球员，他的特点是攻强守弱。面对联盟中年轻又有爆发力的内线他没有丝毫优势，加上身上的伤病一直都没断过，想在攻防两端有所作为也是困难重重。
第三、火箭没有送走哈登之前，依然是以他为核心。这样一来球队的速度会很快，而乐福最大的优势是在阵地战稳扎稳打，无论是哈登还是沃尔，都不可能等他从后场跑到内线落位后再慢慢进攻。
总而言之，乐福作为一名内线球员。表现都非常稳定，但是因为身体素质的原因，对抗性不足，投射稳定性相对前几年也有所下降，无法在内线占有统治地位，火箭是不需要这种球员的，相对乐福，火箭更需要”黑又硬“的内线球员，不需要进攻能力有多强，能够吃饼即可，防守端能够给敌人压力就已经足够，放眼联盟，快船队的伊巴卡是最适合的，有了伊巴卡加上一名优秀的3D锋线，火箭才有可能重燃争冠希望。
