之所以会说“03壮大了一支球队，96精彩了整个联盟”，是因为现实恐怕就是如此。
先来看2003年选秀，时至今日。那一届里入选了全明星的共9人，除了詹姆斯、安东尼、韦德、波什之外，还有卡曼、约什-霍华德、科沃尔、大卫-韦斯特和莫-威廉姆斯。前4人和后5人尽管都是全明星，却是有档次之分的。前4人都是可在联盟独当一面，都是各自球队的领军人物，而后5人则是合格的角色球员。
而后来发生的事儿大家也都耳熟能详了。前4人中有3人都曾在一支球队效力，那就是热火。从2011到2014年，拥有三巨头的热火连续4年闯入总决赛，夺得2012和2013年总冠军。同一届最杰出的4名球星有3人在一支球队抱团，称“03壮大了一支球队”并不为过。
相比之下，1996届选秀有10名球员入选过全明星，并诞生了科比、艾弗森和纳什这3位MVP，但这10人基本都分散在联盟各个角落。科比曾和纳什成为队友，但当时二人的生涯都已近尾声，和抱团并非一回事。
而且，球星的对决也是1996届的看点之一。科比和艾弗森曾在2001年总决赛对垒，科比和雷-阿伦曾在2008年总决赛相遇。2002年西决科比还遭遇了同届的佩贾-斯托贾科维奇，艾弗森和马布里也是从选秀时就被拿来相提并论。对抗而非抱团，也让1996届充满了活力和看点。
尽管1996届中，科比从个人成就和荣誉上而言显得有些鹤立鸡群。而因科比而收获5冠的湖人也绝对可称是在1996年选秀上受益最大的球队，但从上述球星的分布和对决来看，称“96精彩了整个联盟”还是比较妥当的。（仰卧撑/毛毛）
