沙特阿拉伯体育部长阿卜杜勒阿齐兹·本·图尔基·费萨尔亲王表示,尽管吸取了卡塔尔的教训,该国仍在考虑在夏季举办2034年世界杯。2034年世界杯可能会在沙特阿拉伯炎热的夏季举行。
国际足联悄悄改变规则,为中东另一场有争议的赛事铺平道路后,沙特阿拉伯将在11年后主办该赛事。此次赛事将成为沙特阿拉伯大力进军体育领域的核心举措,该领域还包括在沙特职业联赛和LIV高尔夫以及举办F1和拳击赛事方面投入大量资金。卡塔尔世界杯于去年冬季举行,此前原定于夏季在有空调的封闭体育场举办决赛的计划被拒绝。沙特职业联赛赛季从8月持续到5月,以避免夏季高峰,夏季气温通常会达到40摄氏度(104华氏度),城市中可达50度。
即使在冬季,沙特职业联赛的比赛也通常在晚上进行。这为克里斯蒂亚诺·罗纳尔多、内马尔和他的队友们提供了在稀少的观众面前展示自己球技的最佳机会。但沙特阿拉伯体育部长阿卜杜勒阿齐兹·本·图尔基·费萨尔亲王表示,他们不排除在夏季举办世界杯的可能性。当被英国广播公司体育频道问及是否会在冬天举行时,他回答说:“说实话,我不知道。当然,我们正在研究这两种选择,看看哪一个是举办世界杯的最佳选择。” 当被问及如何在这样的温度下比赛时,他说:“希望我们能找到答案。我们肯定会努力确保这是有史以来举办过的最好的世界杯。“
他补充道:“为什么不看看在夏天举办这样的活动有什么可能性呢?无论是夏天还是冬天,对我们来说都不重要,只要我们确保为举办这样的活动提供合适的氛围即可。”但对于在沙特阿拉伯踢球来说,持续的高温是一个明显的问题。那些拿着巨额工资加入沙特职业联赛的球员被迫适应一种截然不同的作息方式,即球队在晚上训练和比赛。
“我们现在正在经历最糟糕的部分,昨晚,每个人都活了下来,”职业联赛足球总监迈克尔·埃梅纳洛在八月份的第一轮比赛后开玩笑说。沙特阿拉伯最近被批评者誉为世界上最糟糕的体育洗牌者,他们指责该国利用体育来转移人们对该国糟糕的人权记录和对石油工业的依赖的注意力。