战胜卡塔尔之后，国足亚运队晋级杭州亚运会八强，打破了延续了五届的淘汰赛一轮游魔咒。然而，他们将在八强战里迎来真正的考验！
遭遇一轮游魔咒
前12届亚运会，亚运队仅在1974年首次参加时止步小组赛，之后11届亚运会，亚运队都顺利跻身淘汰赛。1878年拿到铜牌之后，亚运队连续三届亚运会分别被朝鲜、科威特、泰国淘汰，也连续三届遭遇一轮游。
1994年、1998年两届亚运会，亚运队分别拿到银牌、铜牌。然而，从2002年亚运会开始，亚运队的成绩一落千丈，之后5届从未闯过淘汰赛第一轮这一关。
从2002年到2014年，亚运队都是由U21球员参加。而在2018年亚运会，亚运队由U23球员参加，但5届分别被日本、伊朗、韩国、泰国、沙特淘汰。最令人遗憾的当属2018年，小组赛取得三连胜的亚运队在淘汰赛对阵沙特。结果前30分钟就被打入3球，张玉宁在替补席流泪的一幕成了这支亚运队的经典画面之一。
打破21年魔咒
在小组赛前两轮，亚运队踢得顺风顺水，面对印度、缅甸，国足打入9球仅丢1球。在提前晋级之后，久尔杰维奇在对孟加拉一战派上了替补阵容，但亚运队不仅未能破门，反而被对手的快速反击搞得狼狈不堪，也因此又一次遭到了媒体的批评。事实上，从对缅甸一战下半场开始，在前135分钟打入9球之后，亚运队已经135分钟未能破门。
与缅甸、印度、孟加拉相比，卡塔尔显然实力更强。尽管没有召入超龄球员，但卡塔尔以U22青年队为班底，而这支球队曾经以2比0完胜韩国，其实力可见一斑。
何况，卡塔尔是国足的“苦主”，1997年，国足在金州体育场以2比3负于卡塔尔，无缘法国世界杯。2008年，国足又在天津以0比1负于卡塔尔，再次无缘世界杯。
然而，亚运队此役却取得梦幻开局，开场仅仅128秒，方昊、陶强龙联手破门，打破了僵局。尽管亚运队在上半场未能扩大比分，但优势却十分明显，卡塔尔上半场0射门，而亚运队6次射门3次射正。
战胜卡塔尔之后，亚运队打破了延续21年之久的一轮游魔咒。自1998年亚运会以来首次跻身淘汰赛第二轮，而这也是亚运队以U23球员出战以来第二次跻身淘汰赛第二轮。
同时，亚运队也打破了另一项魔咒，自2006年多哈亚运会获得第五名以来，这还是U23青年队第一次在亚洲赛事跻身八强。
八强战死磕韩国
在亚运会历史上，亚运队从未赢得过金牌，拿到了一次银牌、两次铜牌。亚运队上一次跻身四强恰恰是在1998年，当时范志毅领军的亚运队战胜土库曼斯坦之后晋级半决赛。
在八强战里，亚运队将遇到本届亚运会最大的障碍：韩国队。与另一支夺冠热门日本队相比，韩国队显然实力更强。日本队派出的是一支由大学生、俱乐部边缘球员组成的球队，两名海外球员分别是效力不莱梅二队、巴乙俱乐部新奥利藏特格雷米奥的佐藤恵允、松冈大起。
作为卫冕冠军，韩国队则精英尽出，召入了薛英佑、朴镇燮、白昇浩三名超龄球员，甚至召入了李刚仁、洪贤锡、郑优营三名旅欧球员，其实力位居所有球队之首。
自2004年U19亚青赛跻身决赛、U16亚少赛夺冠以来，国足各级青少年国字号队伍还从未在洲际赛事跻身过四强。面对实力超强的卫冕冠军，亚运队能否创造奇迹呢？
