迈阿密大师赛男单资格赛决胜轮，张之臻以4比6和2比6不敌德国选手斯特鲁夫。无缘打入正赛，在随后的幸运落败者“四抽三”中，他也运气不佳，成为唯一没能抽到参赛资格的选手，想要入围正赛只能继续等待，看看在未来四天的前两轮比赛中，会不会有更多的选手退赛。另外两位中国选手吴易昺和商竣程，则分别凭借排名和外卡直接入围正赛。
三月份的北美“阳光双赛”印第安维尔斯和迈阿密，无疑是在四大满贯之外，网坛最顶级的男女合赛。今年在这两项赛事中，终于看到了中国男选手集体出战，第一站印第安维尔斯大师赛，吴易昺靠外卡参赛打入了第二轮，而张之臻和商竣程则是在资格赛决胜轮相遇，最后张之臻胜出，首次通过资格赛的考验打入大师赛正赛，那也是他首次亮相境外大师赛正赛。
不过在印第安维尔斯正赛首轮，张之臻还是1比2输给了老对手波普林，这也是继今年一月阿德莱德资格赛之后，他短短两个月里再次输给对手。接下来张之臻又参加了凤凰城挑战赛，这是挑战赛中级别最高的175K，他在首轮2比1强势逆转澳洲选手、排名130位的土方凛辉，但随后面对排名46位的哈萨克斯坦名将布勃利克，张之臻仅拿三局收获了一场完败。
随后就是“阳光双赛”第二站——迈阿密大师赛的资格赛，张之臻首轮以6比1、6比3完胜排名148位的意大利人贝鲁奇。展示出不俗的状态，赛后他也表示相比于印第安维尔斯和凤凰城，迈阿密的球速更快，所以也让自己的发球更具威胁，那场比赛张之臻的一发得分率高达80%，赛后他表示：“我发球和底线的发挥挺好的，有一定稳定性也兼备了进攻性。”
对于面对斯特鲁夫，张之臻则表示：“他的打法和我比较相似，身材高大，有发球和底线，是比较硬气的球风。” 而斯特鲁夫硬气的何止球风，其实还有他的状态，上周在阵容强大的凤凰城挑战赛他就曾打入半决赛，还击败了布勃利克、科基纳吉斯等名将，看来这位前No.29正在走出去年的伤病阴影，逐步找回昔日的状态，最终他也送给了张之臻一场完败。
虽然在去年成为了中国大陆首位跻身前100的男选手，不过实际上从本赛季开始。张之臻才逐渐将重心从挑战赛转移到巡回赛，相比于去年在欧洲红土挑战赛大杀四方，今年他面对的是完全不同的竞争环境，打个不太文雅的比方，就是从“鸡头到凤尾”的跨越，基本上前几轮就会遭遇去年在最后阶段才能遇到的对手，而且今年还都是在他去年打得不太多的硬地上。
这也是为什么我们看到，在今年迄今为止打的比赛中，面对排名远低于自己的对手时，张之臻基本能笑到最后，可一旦遇到排名差不多的选手时，他就会相对打得比较挣扎，而在面对高排名，或者实力高于排名的选手时，他可能就毫无优势了。所以在现阶段，张之臻还是需要更多这样的比赛，在和高水平球员的比拼中继续积累经验、提升水平。
尽管还在等待幸运落败者的名额，不过好消息是，张之臻的即时排名来到了生涯新高88位，当然能否保住还是要看身后其他选手的表现。而四月马上就要进入红土赛季，这对张之臻来说算是另一个好消息，毕竟去年在欧洲打红土挑战赛取得了不少好成绩，这对他今年打巡回赛很有帮助，也许能取得比前三个月在硬地上更好的成绩。
