从2002年开始，每届世界杯的8强，都至少会有一支黑马球队。02年的塞内加尔和韩国、06年的乌克兰、10年的加纳、14年的哥斯达黎加，以及18年的克罗地亚和俄罗斯。而本届已经进入到8强的6支球队，都没有黑马成分，克罗地亚作为上届亚军，显然已经不能算是黑马了。所以这个20年定律，也为西班牙和葡萄牙的晋级形势。蒙上了一层阴影，因为不论是历史底蕴还是账面实力，他们的各自对手摩洛哥与瑞士，都具备有一定黑马成分。
而就葡萄牙自身而言，虽然全队身价估值超过9亿欧元，但仍存在着不少问题，这其中至少有3个急需老帅桑托斯解决。首当其冲的就是防守问题，3场小组赛，葡萄牙丢掉了4个球，是所有同为小组第1身份出线的球队中，丢球数最多的。像巴西、阿根廷、荷兰、英格兰这些争冠豪强，都把丢球数控制在了2球以内。
此外在门将这个关键位置上，球员状态并不稳定，这在无形中也增大了后防线压力，所以如何做好防守，是个问题。而另外2个需要解决的难题，都出现在了锋线位置上，首先是如何让“勤笑公”莱奥，保持微笑、保持拼劲。从3场小组赛可以看出，积极的莱奥就是葡萄牙锋线上。极具威胁的一大爆点，可问题在于，在世界杯这种舞台，他竟然还有相当一部分时间在偷懒、散步。
所以如何调动他的全场积极性，需要老帅桑托斯好好研究研究，如果研究明白了，AC米兰正好也也可以学习下。最后第3个难题是，到底要不要让C罗首发登场，这个问题如今已经引来了不小争议。支持让C罗首发的球迷认为，他是队魂级别人物。上场有助有稳定军心，毕竟姜还是老的辣，越是关键时刻就越要用这种超级巨星来镇场。而反对者则认为，C罗实力下滑严重，上一场对阵韩国状态奇差。此外体能也明显跟不上了，与其下半场被换下场，不如在对手已经拼了数十分钟后，C罗再替补登场收割比赛。
