北京时间11月14日，波特兰开拓者官方宣布球队控卫达米安·利拉德不会出战明日和掘金一战，他缺阵的理由是腹部伤病。昨日开拓者刚刚以104比92击败了火箭，那场比赛利拉德出战38分钟，砍下20分7助攻6篮板。
球队官方对他的伤病描述为下腹肌腱病，利拉德感觉到自己的下腹时不时有痛感。开拓者球星并不是第一次遇到这种问题，事实上在今夏征战东京奥运会的时候他就曾带着下腹疼痛比赛。而根据利拉德11月初的说法，过去三个赛季他一直有这种不舒服的症状。
东京奥运会上，利拉德的表现比较糟糕，事后就有报道称他经历了下腹疼痛。进入NBA新赛季，这名后卫的表现依旧低迷，一开始人们怀疑他是受到了新规影响，同时可能像哈登当年一样对留队征战欲望不强。不过在11月4日对阵骑士的比赛中，利拉德被曝出在首节的某个时间点突然下腹刺痛。那场比赛他最终打了40分钟，27投10中仅得26分8助攻，球队也输给了对手。
随后11月9日对阵快艇一战，利拉德曾在下半场的某个时刻捂着自己的胃部，露出不舒服的神情。那场球他们也输了，利拉德23投11中拿到27分6助攻。然后便是昨日和火箭一战，利拉德打了38分钟。
往回追溯，利拉德第一次遇到下腹疼痛问题是2018年的事情。当时在一场对阵雷霆的比赛中，利拉德摔到了篮球上。自那之后他便一直在应对腹部不适的问题，他直言自己已经学会了如何带着这种紧绷的感觉打球。今夏的奥运之旅中，利拉德表示腹部伤病阻碍了他的发挥。而等到新赛季报到时，他提到自己感觉很好，可能是遭遇腹部伤病之后感觉最好的状态。不过从赛场表现来看，利拉德却打出了生涯最糟糕的开季表现，截至目前他场均得到20.0分8.1助攻4.3篮板，命中率38%，三分命中率只有26.8%——三项命中率都是生涯新低，得分是新秀赛季之后新低。
毫无疑问，即便利拉德状态不佳，他的缺阵也会让开拓者战力受损。截至目前他们6胜7负排在西部第8，而明日对阵的掘金则是8胜4负位列第3。两队是上赛季的季后赛首轮的对手，正是因为开拓者当时输给了缺少贾马尔·穆雷的掘金。利拉德才会在今夏表现出了沮丧的情绪，一度被曝出想要离开球队。
在利拉德缺席之后，开拓者主帅比卢普斯面前摆出了不同的选项。他可以用丹尼斯·史密斯首发，也可以让麦科勒姆直接改打控卫，配上得分手或者侧翼先发。之前利拉德遭遇伤病时，CJ就经常客串首发，眼下开拓者可以让利特尔成为首发小前，把鲍威尔降到二号位，这样他们的身材劣势就被抹除了。
又或者开拓者可以选择把安芬尼·西蒙斯提上首发，本赛季他在控卫位置上打了很多时间，场均得到11.9分2.0助攻，但这就会让球队继续面临外线三人身材过于矮小的问题。
