上赛季，雷霆的战绩排在西部倒数第二，活塞则排在东部倒数第一，两支球队的战绩都非常糟糕，成为了鱼腩球队。
雷霆当初在交易走乔治和威少之后，其实就已经准备摆烂，进行重建了，但是没想到保罗又把他们带进了季后赛，而且战绩比前三年还更好。不过，保罗终究是一位老将，所以雷霆也不可能围绕他重建，于是雷霆只能交易走保罗，彻底进行重建。
而活塞之前还是一支季后赛球队，但过去两个赛季又成为鱼腩球队了。不得不进行重建，好在他们成功拿到了状元签，选中了天赋异禀的坎宁安。如果坎宁安能成功兑现自己的天赋的话，活塞就能完成重建。
由于都处于重建之中，所以雷霆和活塞在薪资方面都很轻松，不像湖人、篮网和勇士这些强队，不仅总薪水很高，还要交很多奢侈税。
由于雷霆队内都是一些年轻球员，薪水都不高，所以他们下赛季全队的保障合同总额只有4400万，还不到工资帽的一半。而有意思的是，活塞在和格里芬以及小乔丹达成买断协议之后，还要支付给他们4500万，比雷霆的保障工资还要更高。
为了给年轻球员腾出位置，以利于重建。活塞过去两个赛季和很多球员达成了买断协议，包括雷吉-杰克逊、肯纳德、莫里斯、德拉蒙德、格里芬和小乔丹等。为此，活塞要付出很多的买断费，不过这也不算什么大事，因为他们有巨大的新秀红利，可以弥补这些损失。
雷霆当然也买断了不少合同，比如说沃克的大合同，不过他们主要是为别的球队处理一些大合同的球员，以获得更多的选秀权。雷霆有的是薪资空间，他们用来换选秀权，这也算是双赢了。
雷霆和活塞这两支鱼腩球队，一个可以说是财大气粗。动不动就和球员达成买断协议，另一个则是钱多的没处花，有的是薪资空间，所以很多球队都要搭上选秀权来让雷霆帮助他们解决掉一些大合同。
