2013-2014赛季，丁彦雨航迎来大爆发。得分位列全队第二，仅次于外援杰特，CBA联盟本土球员中仅次于易建联和王哲林，很显然，丁彦雨航没有令外界失望，一步一个脚印成长为国内顶级锋线。2016-2017赛季迎来巅峰，由于外援连续出现状况，得分重任就落在了本土球员身上。在这种大背景下，小丁迎来了爆发。2017年1月23日，广东队客场挑战山东，双方打得非常激烈，都不想放弃这场胜利。首节比赛，小丁就拿到17分，上半场小丁的强力表现，帮助山东队紧咬比分，而在下半场，山东队手感终于回来了。球队一度反超比分，末节的小丁，面对广东的强力锋线周鹏，在防守端消耗了大量体能。不过回到进攻端，他的表现依然抢眼，关键的第四节比赛，当山东队再度落后五分时，又是小丁拯救球队。
他先是在弧顶迎着周鹏的防守，抬手就射。命中三分，随后又快攻，助攻李敬宇命中底角三分反超，丁彦雨航持球硬突内线，制造周鹏犯规，6犯离场，全场球迷高呼MVP。比赛越来越激烈，山东队每回合进攻都把球交给丁彦雨航。而他也没有辜负队友的期望，外线手感下降就一次次杀入内线，制造犯规走上罚球线。面对周鹏，赵睿的轮番防守和夹击，小丁末节拿到了18分。最后1.9秒，易建联命中三分，可惜为时已晚，这是一场值得铭记的比赛。最终，丁彦雨航。全场比赛拿下43分，5个篮板，4次助攻，几乎凭借一己之力帮助山东99 : 98险胜广东，本赛季小丁9场比赛得到20分以上，8场比赛得到30分以上，5场比赛得到40分以上，场均砍下24.2分，5.2个篮板，0.5次助攻，1.5个抢断，三分命中率32.8%，各项数据均为当时生涯新高。同时获得2016-2017赛季常规赛国内球员MVP和全明星赛MVP。
这也让他成为山东队历史上继巩晓彬之后第二位获得常规赛MVP的本土球员，23岁的丁彦雨航完成从CBA普通首发到核心领袖的蜕变。2017年夏天，丁彦雨航前往NBA达拉斯独行侠队征战夏季联赛，他被安排在了大前锋位置，虽然在大前锋位置丁彦雨航打得比较挣扎。但是整体表现还不错，首站奥兰多，出战全部五场比赛，丁彦雨航场均可以贡献8.2分，最后一战吸引包夹后，妙传队友完成了绝杀，帮助独行侠队拿到了奥兰多站夏季联赛冠军。
