2008-09赛季，对于大多数球迷应该印象深刻。因为那年麦迪受伤，姚明单核带队的火箭轻松突破首轮，并且次轮遭遇西部头名：科比与加索尔率领的湖人。激战七场最终遗憾落败。
当时的湖人是全联盟最强的球队之一，他们不仅在常规赛取得了65胜17负的战绩。总决赛击魔术队更是拿下了后OK时代球队的第一个总冠军。火箭能与湖人抢七，说明当时的火箭也是很有实力的。只不过姚明的意外受伤，导致火箭也未能走的更远。
在这一轮的系列赛中，姚明因为首场比赛被科比撞的左脚骨裂，只出战3场便报销，无缘后面的比赛。而麦迪更是整个赛季都饱受伤病困扰，仅仅出战35场，季后赛也未能参加。在损失头两号球星的情况下，火箭还能与强大的湖人战至第七场，实在令人敬佩。
现在回想一下，火箭究竟靠什么和湖人战斗到了最后一刻？
首先，是火箭出色的防守。湖人是当时联盟中进攻最为出色的球队之一，他们在常规赛中场均可以拿下106.9分，排名全联盟第三。但是在这一轮的系列赛中，湖人的场均仅有97.9分，他们的节奏在一定程度上被火箭带走，照比常规赛时期有了不小的下降。
前最佳防守球员阿泰斯特的加入对于火箭的防守无疑是一个巨大的提升，他的强硬态度与防守技巧都成为了火箭外线防守提升的关键。高达4.1的防守胜利贡献值在其17年的职业生涯中也足以排进前三。
另外不得不提的是巴蒂尔，他寸步不离的贴身紧逼以及招牌式的遮眼防守也是令与其对位的对手吃尽苦头。在这两人的轮番防守下，科比在这一轮系列赛中场均只有27.4分进账，这也是那个赛季科比单个系列赛的最低得分。
其次，火箭的角色球员在这一轮系列赛中也是有着十分不错的表现。在姚明赛季报销后的首战中，布鲁克斯站了出来，单枪匹马拿下34分，向来以防守著称的巴蒂尔也有23分进账；在输球就要回家的G6中，布鲁克斯与斯科拉更是合力砍下50分，替补出战的“神鸟”兰德里6投6中砍下15分9篮板的表现。
最后，凯尔洛瑞、布伦特巴里、海耶斯与沃恩韦弗等人也都在赛场上展现出了不俗的竞技状态。
尽管最终落败，但是火箭的拼劲也在这一轮系列赛中体现得淋漓尽致。尤其是双方的第一场较量，巴蒂尔被武贾西奇打到眉骨开裂血流不止，仍然出场了39分钟；姚明则在一次对科比的防守中受伤离场后，经过治疗又从更衣室顽强地走了出来回到赛场上，最终砍下28分10篮板带领球队取胜。可以说双方的第一场比赛，火箭便用顽强的拼搏为整个系列赛奠定下了基调，不少人也将这轮系列赛评价为火箭最富血性的一轮系列赛。
但不得不承认，损失两员大将的火箭在硬实力上终究不是湖人的对手。湖人不仅拥有科比、加索尔和奥多姆等球星，教练席上还坐着禅师，不管调整能力还是冲击力都远胜于火箭。
平民球队终究缺少一个稳定的得分点，一旦湖人的防守强度上来，火箭想要创造奇迹就有点困难了。
如果姚明与麦迪都能够保持健康，这样的阵容真的有可能跨过湖人，问鼎总冠军。
岁月可追忆，伤病饶过谁？
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