现在NBA的节奏快，观赏性高，目标受众越来越广泛，是NBA能够逐渐完成商业化的关键因素。很多老球迷都在怀念90年代的NBA，认为90年代防守至上的NBA才是真正的篮球，现在的NBA没有身体接触补强。那么90年代NBA的防守强度究竟有多高呢？
90年代的NBA，是NBA历史上防守强度最高的一段时间。那时的肌肉碰撞、身体接触远比现在的要多，查克-戴利一手打造的活塞“坏小子军团”是将防守推向巅峰的开端，“坏小子军团”素来以强硬的身体接触、流氓土匪般霸道的球场习惯在NBA臭名昭著，没人愿意碰到活塞队。在查克-戴利带领着他一手打造的，有可能是NBA历史上防守最好的那支活塞队在1989-1990连续两年夺得总冠军之后，联盟进入了防守至上的年代。
那时候的NBA对于防守的态度，就在“铁血”这两个字。活塞“坏小子军团”在球场上锁喉、肘击、下黑脚，他们把这些称为“铁血”，并影响了其他的球队。这导致了那时候的赛场上险象环生，突破扎进人堆里总有一只大肘子等着。
而且90年代的防守悍将远多于现在，尤因、奥拉朱旺、大卫-罗宾逊、沙奎尔-奥尼尔并称为“四大中锋”，在禁区里遮天蔽日，是突破型球员的噩梦。其他诸如乔丹、皮彭、布雷洛克、杜马斯、琼斯、梅森、罗德曼、佩顿等球员，无一不是防守悍将。
那时还没有“handcheck”这项规则，外线球员并没有现在这么大的优势。而且那个时候的三分球并不如现在这般普及和被重视，还有就是那时候的NBA，包夹是犯规的，联防是违反规则的。所以，那时候很多球队的常规战术就是一个挡拆之后往里冲，要不然就是把球给到球队里的超级巨星，让超级巨星以强悍的个人能力完成终结。
所以对于那时候的球迷们来说，每天看着球场上两米多高的肌肉壮汉们发生激烈的碰撞。甚至隔着电视机屏幕都能听到碰撞的声音，看不上现在NBA的防守强度也是在所难免。但是两个时代各有千秋，那时以防为本，现在以攻为荣，都有出彩的地方，没有必要厚古薄今，也没必要把以前那个年代贬得一文不值。
