4000 万也绝对值得!克里斯·保罗 的新归宿可能会是?克里斯·保罗的超级大约还有两年要走,以下三支是我们目前推测,最有可能选择吃下他合约的球队:
比利·多诺万下个赛季已经确定不会再担任雷霆主帅。在他为雷霆执掌兵符的五年里,这支球队的季后赛最佳表现发生在2016年:当年雷霆杀进了西区冠军赛。
在2016年之后,阵中的超级球星凯文·杜兰特离开并转队至勇士,这让阵中的另一名球星拉塞尔·威斯布鲁克在接下来的三个球季都极力想要为球队复仇。为了帮助威斯布鲁克,球团在2017年从步行者手中交易到球星保罗乔治,为此雷霆付出不少代价;然而在短短两年后,雷霆将威斯布鲁克及乔治分别交易到火箭跟快船,并获得了克里斯·保罗及为数可观的首轮选秀签。
在2019-20赛季前,雷霆根本不被看好。球团总管萨姆·普雷斯蒂开季之前的任务,就是试着将球队阵中内的各式纷扰给处理完毕,因此开启了惊天交易让阵容大洗牌,并预计会在新赛季踏上重建之路。然而,不打算「win now」的交易心态,却让球队取得了意外漂亮的战绩。
对于当时的保罗而言,被交易到雷霆根本就是断绝他与夺冠的所有可能性;然而,他在雷霆的日子却和一群冲劲十足的队友产生良好的化学效应。2019-20赛季的雷霆打出让人难以抵挡的球风,并在季后赛将火箭逼到了第七战才败下阵来,这样的结果对雷霆球团及球迷而言,都是一大惊喜。
去年休赛季里和火箭及快船的三方交易中,雷霆选择吃下CP3的大约,送走球队多年的阵中主将(拉塞尔·威斯布鲁克)到火箭,并将原本在队中的另一名主将(保罗乔治)送到快船去换得SGA。这一波操作让雷霆获得了15个首轮签(2020年到2026年)。
去年的交易操作所获得的选秀签、潜力股、SGA等都表明雷霆对未来的展望。CP3的到来虽然让这支球队仍是逆风高飞,但球团的重点绝对还是在年轻世代。
季后赛首轮惜败火箭被淘汰后,保罗在个人推特放上一支感谢雷霆球团的影片,这支影片看起来像是跟球团告别前的感念。
影片里他说道:「对于球团、总经理普莱斯、总教头多诺万、训练人员、每个人以及打到季后赛后很多人不把雷霆或我当一回事的人,我所想说的是,我永远不会忘记。我不知道未来会如何,但我可以说的是,在这支球队,我已经跟球队里的人有了牵绊,而这些情谊会持续一辈子。」
其实保罗的生涯起家正是俄克拉荷马,当时因为卡崔娜飓风的关系,母队纽奥良黄蜂搬家到俄克拉荷马市。今年他在季后赛的好表现,算是让他完成生涯前四年被这个城市所赋予的期望。
这一季的CP3终于再次展现出控卫本色。在休斯敦的日子里,他多半没有太多组织进攻的机会,只被球队要求让队友有机会在三分线外放冷箭。效力雷霆的球季里,他则是跟22岁的年轻小将加足马力往内线进攻,利用控球及战术去创造进攻变化,让裁判跟防守者眼花撩乱。这种进攻模式为比赛带来了乐趣,并再次让人回味跟尊敬「控球之神」的优秀组织能力。
照目前的情况看来,保罗下季并不会待在雷霆。对雷霆总经理普莱斯来说,要在休赛季将CP3交易出去应该会比去年的火箭容易。上赛季的休赛季里,火箭其实很难将他交易到他队,理由无他,他的合约对任何球队而言,都是极大负担。
纽约尼克
在运动专栏作家布莱恩温德霍斯特的Podcast节目《The Hoop Collective》中,专跑雷霆新闻的记者罗伊斯·杨点出尼克、雄鹿、七六人是最有可能将CP3交易入队的球队。
尼克或许是这三支球队中机会最大的球队,因为球团有吃下他超级年薪的本钱(2020-21年的薪资大约4400万美元),这都归功于他们前几年无法在利伯维尔场中得到超级球星的青睐。曾担任过CP3的经纪人的尼克现任总裁利昂·罗斯目前急需为球队补上一名控卫。
若真能将CP3延揽入队,这对尼克可说是一大惊喜。这支球队已经好几年没能拥有象样的后场球员。这些年来,尼克的后卫多半是过了巅峰期、或是当初被看好却殒落的后卫充当,有些球员甚至可被形容成「选秀前吓死人、加盟后笑死人」。上个赛季,尼克的后场轮值球员主要为:小丹尼斯·史密斯 Jr.、埃尔弗里德·佩顿、弗兰克-尼利基纳。在更先前的几年,则是伊曼纽尔·穆迪埃、特雷·伯克(在2017-2019年两度进出尼克,期间表现尚可)、提姆哈德威 Jr.。
CP3届时真的加盟,对尼克而言,这种情况或许似曾相似(补进一个过了巅峰期的后卫)。
目前尼克的主要阵容多半在26岁以下且没有季后赛经验的小伙子,不过跟雷霆不同的是,他们也没有像斯蒂夫·亚当斯一样资深且与球队有深厚情感的球员。对CP3而言,去尼克为自己的生涯获得一冠肯定是天方夜谭,但尼克需要像他这样的老鸟去激励年轻球员。球团今年七月底让汤姆·锡伯杜担任新主帅的目的也是为此。
密尔瓦基雄鹿
若雄鹿想追求克里斯·保罗,心境就跟2017年的休斯敦火箭一样。
2017年的火箭决心做一个彻底的改变去对抗当时的西区王者勇士。为了找到解方,火箭球团决定找一名经验老到且技术高人一等的后卫去搭配詹姆斯-哈登,不过最后这个方案没有达到他们的目标。
虽说签下CP3没让火箭顺利夺冠,不过现在雄鹿球团的想法应该跟当时的火箭球团很类似。今年在季后赛第二轮就被热火淘汰的事实,让雄鹿制服组倍感焦虑。
事实上,用大约签CP3对火箭而言,承受的风险极大,因为他若无法带给球队改变,他的4年将近1.6亿美元合约会让球队无法在季后针对阵容作出太多改变。现在CP3当时与火箭签的合约还有两年要走。从雄鹿球团考虑吃下CP3的年合约,可知雄鹿现在处于一个困难的处境。
雄鹿在2019-20的例行赛表现很出色,成功连续两季拿下例行赛东区龙头、甚至是联盟最佳战绩球队;此外,扬尼斯·阿德托昆博今年拿下年度最佳防守球员,更连续两年荣膺年度MVP。
然而这几年雄鹿都在季后赛失利。每次铩羽就代表球团浪费掉「字母哥」可能的夺冠机会,并可能让他失去对球团的耐心。下个赛季后,他将成为自由球员。
像CP3这种拥有丰富技巧且能打无球的控卫相当适合雄鹿的攻防两端。他能够让阿德托昆博有空间去投射,最重要的一点,他能让这名禁区怪物在禁区内飞天遁地。
事实上在被火箭交易到雷霆之前,据闻保罗是想跟「字母哥」搭档。若当时雄鹿获得了CP3,拥有三巨头(阿德托昆博、克里斯·米德尔顿、保罗)的雄鹿就算在今年的季后赛浇熄热火,大家也不会感到惊讶。正因如此,雄鹿绝对有理由考虑在下个球季将CP3纳入阵中。
不过想要透过交易获得克里斯·保罗,势必需要送出不少球员或选秀签。当然这次的交易代价不会像火箭当年所付出的那么大(火箭一口气出清帕特里克·贝弗利、路易斯·威廉姆斯、萨姆·德克尔、一个2018年首轮选秀权、蒙特雷斯·哈雷尔、德安德烈·利金斯、达伦·希拉尔德、凯尔·维尔彻及部分现金到快船)。
雄鹿这次的最大考虑应该是球团得吃下他在下个球季的超级年薪。此外,雷霆总管普莱斯仍有可能对雄鹿阵中一些合约年限不长且薪资不算太高的球员感兴趣,所以若想从雷霆手中获得CP3,雷霆可能会要求雄鹿交出Eric Bledsoe、Brook Lopez、乔治 Hill等球员(Bledsoe跟Lopez的合约在2023年会到期、Hill则是2022年)。
费城七六人
若要说联盟目前内部情况最混乱的球队,七六人绝对当仁不让(尼克的未来的确也很不明朗,不过跟七六人的不同是,尼克一直以来都让人不抱什么期望)。
七六人在季后赛首轮被塞尔提克以4比0之姿横扫淘汰后,球队就充满了许多不确定性,而总教练布雷特·布朗已经确定走人。
当家中锋乔尔恩比德经历球队连续几年的季后赛失利后,又加上前队友吉米·巴特勒在热火扳倒东区龙头雄鹿后,的确可能对球团有意见。
巴特勒离开七六人后,球团并未在这个赛季找到可以完美代替他的人。在今年的季后赛里,二年级生谢克·米尔顿扛下先发后卫一职(还好米尔顿缴出的数据并不俗)。除了需要补强后卫战力外,球团还有个一直不得不处理的问题:恩比德跟西蒙斯究竟是否是好搭档?是否该割舍其中一名?
虽然西蒙斯今年因伤缺席了季后赛,但这个问题始终要去面对。
若将CP3交易入队,他的影响力将取决于新的主帅是谁,以及新的教练如何运用西蒙斯。七六人一直渴求有一名能在关键时刻投射的后卫,而CP3确实拥有关键时刻的投射能力。此外,七六人亦需要他的指挥能力及可靠防守。
若要吃下CP3的最后一年合约,依照球队现在的薪资负担,Al Horford或Tobias Harris之中其中一人可能需要被放进交易名单。要完成这笔交易,可能会让球队阵容的变化度变小,这样的结果有可能导致恩比德及西蒙斯中其中一人(或两人)都受不了离队,并让球团辛苦打造的「过程」世代幻灭。若真是如此,那对七六人来说确实是最糟糕的情况,但如果球团现在不采取任何行动,之后还是避不了最糟的状况发生。