2010-11赛季的达拉斯小牛给人留下了太深的印象，在德克诺维茨基的带领下，他们先是在常规赛取得57胜排名西部第三，然后又在西部季后赛中一路过关斩将杀入总决赛。在总决赛面对詹姆斯、韦德、波什组成的热火三巨头时，小牛又在1-2的不利情况下，不可思议地连下三城，拿下了队史第一座总冠军奖杯。
本以为小牛的这次夺冠将改变多年来西部湖人马刺两强相争的格局。但令人意想不到的是，在夺冠后第二年的2011-12赛季，卫冕冠军在常规赛仅仅排在西部第七，并在季后赛首轮以0-4的比分被雷霆队淘汰出局。再往后的2012-13赛季，小牛甚至已经无法打入季后赛。
那么，那支刚刚拿下总冠军的小牛队为何衰落如此之快？
必须要说的是阵容的“老龄化”问题。尽管仅仅过去一年的时间，但要知道，大多数竞技体育的运动员在30岁过后，每老一岁，他们的竞技状态都有可能呈现出较大的滑落。夺冠之后的小牛核心阵容分别是39岁的贾森基德、35岁的文斯卡特、34岁的特里、33岁的诺维茨基和33岁的马里昂，一群已经不再年轻的老将所组成的阵容。你确实无法要求他们能够在漫长的赛季中一直保持良好的状态。
阵容的变动也是小牛队迅速衰落的主要原因。在2011年夺冠之后，球队老板马克库班或许自己心里也很清楚，来年实现卫冕是一件并不容易的事，所以他拒绝了为钱德勒、巴里亚、巴特勒等人开出大合同。其中，巴特勒虽然季后赛报销。但他是小牛常规赛西部第三的原因之一，巴里亚和钱德勒则都是小牛夺冠的功臣，虽然数据上并不显眼，但是总决赛上正是巴里亚的稳定输出和钱德勒的防守帮助他们限制住了热火，因此，在当时小牛不为三人提供续约合同的时候，就有球迷觉得小牛可能会为不保留夺冠核心阵容而后悔。
不过库班这么做确实是有原因的，我们说精明的库班当时知道第二年的西部一定会更加残酷。他因此把目光看到了更远的未来，小牛不提供续约旨在腾出薪资空间，想在那年夏天的自由市场上追逐保罗、霍华德等明星球员。然而最终的结果大家也都知道了，保罗最后去了洛杉矶，霍华德则留在了奥兰多，整个休赛期，小牛最大的引援居然是已过巅峰的卡特。
再回过头来说说小牛队流失的球员。季后赛中发挥了关键作用的佩贾在夺冠后已经心满意足，选择了结束自己13年的职业生涯；屡次扮演“奇兵”角色的巴里亚则被森林狼看中，前往了明尼苏达；巴特勒后来去了快船，他依然可以提供稳定的输出；总决赛中成功冻结了詹姆斯的德肖恩史蒂文森也没能完成续约，加盟了新泽西篮网。
最重要的大概是泰森钱德勒，在当时他被看作是小牛夺冠后最应该续约留下的人。尽管赛季10.1分9.4篮板的数据算不上多么出彩，但“拳王”的防守效率却稳居全队第一，在这支以进攻为主的小牛队中，钱德勒是他们防守端最好的屏障，同时出色的篮板球控制能力也是小牛队外线射手群敢于在比赛中大量出手的保证。甚至于球队老大诺维茨基都称赞：“钱德勒才是这支球队的MVP。”
可惜，库班最终并没有给出钱德勒想要的大合同，尼克斯则用一份诱人的薪水将钱德勒从达拉斯带走。在去了尼克斯之后，钱德勒第一年就得到了11.3分9.9篮板1.4盖帽，他也成功当选了那一年的最佳防守球员——放走钱德勒也是库班继纳什之后最大的失误。
夺冠之后阵容的瓦解，造成了小牛的飞速没落，这其中有球队管理层及库班的一部分原因，当然也有许多避不开的客观因素。尽管直到今天，更名为独行侠的这支球队已经很难再现七年前的辉煌，但对于诺维茨基以及球队来讲，他们曾经创造了纪录，书写了历史，也不算遗憾了。
