2011-2012年，缩水的赛季，动荡的湖人
上一赛季的湖人饮恨在西部半决赛，被独行侠横扫出局。带着这样的结果，菲尔·杰克逊履行完自己合同的最后一年，没有在回到湖人继续担任教练，选择新任主帅对于湖人来说是这个夏天第一步需要解决的问题。2011年5月下旬，时任总裁的吉姆·巴斯和总经理库普切克宣布迈克·布朗成为球队的新主帅，双方签订了一份为期4年的合同。然而，他上任大约一个月后，由于劳资谈判的不顺利，NBA宣布停摆了，尽管在漫长的工作停摆期间他还能和他的手下每天见面，但是布朗却不能和他的球员有任何的接触，最后NBA在11月26日停摆结束，新赛季将会在美国时间12月25日正式拉开帷幕，12月9日自由市场和训练营将同时开启。在如此短的时间内，但却要在训练营里给球队重新灌输一套攻防两端都是全新的战术，难度可想而知。训练营时间的不够和新的体系不是唯一的问题，由于停摆，联盟安排了66场比赛，为了最大化和保证每支球队在66场比赛里的出赛场次，每支球队平均每两周要比一个正常的赛程多打1场比赛，背靠背靠背这样紧凑的赛程更多的是牺牲了原本就不多的训练时间。这对于湖人的伤害也是巨大的。
赛季前的一笔被时任NBA总裁的大卫·斯特恩以“篮球原因”拒绝的交易，也产生了很大的影响。事情要从2010年说起，2010年的春天，黄蜂队老板乔治·希恩开始兜售球队，当时甲骨文公司的老板埃里森一心想拥有一支篮球队，出价为3.5亿元想从希恩手里拿下球队，可当时甲骨文公司的老板埃里森一心想把球队搬到加州去，这也让斯特恩忧心忡忡，这不禁让他想起2008年超音速搬迁到俄克拉荷马城的时候引起了多大的动荡，他不想看到类似的事再发生了。不但如此，如果埃里森真把球队搬到圣何塞，加州将拥有湖人、快船、勇士、国王和黄蜂五支球队！2010年12月，黄蜂队已经兜售大半年还是没有出售，此时联盟只好托管黄蜂队负责整支球队的运营，直到找到新的老板，时间很快就到2011年的夏天，保罗带领的黄蜂队（现鹈鹕队）首轮被湖人淘汰后，保罗开始表明希望自己被交易，并且点名要去纽约或洛杉矶。而湖人在上一个赛季的失败，改变已然势在必行，球队除科比以外，没有非卖品，最有价值的就是加索尔，奥多姆与拜纳姆三人。之后湖人，火箭，黄蜂开始了三方交易，湖人送出加索尔到火箭，奥多姆到黄蜂，得到克里斯·保罗；火箭送出斯科拉、德拉季奇、凯文·马丁和2012年首轮签到黄蜂，得到加索尔。但是这样的交易却引来了骑士队老板基尔伯特的不满，他联合其他球队老板施压斯特恩取消这笔交易，他想取消这笔交易有两个意义：阻止巨星抱团组建超级球队；遏止小球会球星向大城市的流失。通过再三考虑，斯特恩在当天晚上9点多发表声明，以“篮球原因”叫停了这笔交易。多年后，退休的斯特恩说起这件事，斯特恩认为当时虽然否决了这一交易，但湖人队还有回旋的余地。斯特恩当时认为可以重新进行交易，他们觉得火箭队会在这笔交易中加入凯尔·洛瑞，而黄蜂队会得到优质的选秀权以及奥多姆。然而，库普切克在三天之后就将奥多姆交易到了小牛队，最终关于保罗的交易谈判也就此结束。远走达拉斯的奥多姆，也只是换回一个仍攥在湖人手里的交易特例，但这样没成行的交易却深深伤害了湖人，也伤害了加索尔，悬在西班牙人头上的不确定因素直到交易截止日才得以停止。
球队的新赛季以一种在圣诞节主场打公牛，最后4分钟丢掉了11分的巨大领先优势的情况下开始了，由于去年西部半决赛第四场最后阶段的犯规而受到禁赛处罚，拜纳姆缺席了球队的头四场比赛。到一月结束的时候，球队战绩是13胜9负。湖人在2月份里8胜5负，3月是11胜6负，4月是9胜5负，战绩还算不错，但是从来都不是非常好。最终球队取得了41胜25负的还不错的成绩，落后于马刺和雷霆排在西部第三的位置。交易截止日从骑士转投过来的拉蒙·塞申斯是湖人赛季中最主要的补强。他打出了一些杰出的表现，给湖人的进攻增添了全新的面貌，但是他的头一次季后赛之旅却掉链子了。截止日得到的添头球员乔丹·希尔顶替了麦克罗伯茨和墨菲在轮换阵容中的位置后，成为了湖人的篮板收割机。同时布雷克和巴恩斯都在板凳上站起来给出了有力的支持，但是状态并不稳定。阿泰斯特在赛季前半段里的表现实在不敢恭维，那时他正在从停摆期里的无法很好治疗的伤势和体形走样中恢复过来，在他因肘击哈登被禁赛7场之后回归到赛场状态有所好转。
季后赛第一轮对阵乔治·卡尔带领的运动力超强的野兽军团丹佛掘金，比赛打到了抢七，这对原本就疲劳的湖人消耗了太多的体力。好在科比在赛季后半段休息了8场比赛，才得以赢下这个系列赛，前两轮湖人坐镇主场，第一场比赛还算比较轻松的以103-88战胜掘金，而在第二场，湖人迎来了掘金的疯狂阻击，首节依靠着科比的8中6的14分与拜纳姆的6中4的10分，以32-25领先，随后的两节，双方战平。第一节的微弱优势一直延续到第四节，依靠着塞申斯与科比关键时刻的罚球，湖人艰难的以104-100取得胜利。第三场去到丹佛，从第一节湖人就开始落后，湖人在第二第三节开始疯狂反扑，但无奈掘金在第四节依靠着安德烈·米勒与加里纳利的发挥，以99-84，赢下第三场。湖人在第四场里没有给掘金太多机会，以103-88，3-1的比分回到洛杉矶。所有人都觉得第五场湖人会轻松的赢下比赛，掘金让所有人出乎意料了，麦基与米勒从替补席站了出来，麦基在内线给与加索尔的压力使得加索尔无力反击，全场比赛，麦基12投9中，得到21分14个篮板，而加索尔只有11投4中，9分10个篮板，内线的崩盘使得科比开启了个人攻击模式独得43分，但也没有赢下这场比赛，以102-99输掉第五场。去到掘金的第六场，全民皆兵的掘金让湖人苦于奔跑。掘金替补席总有奇兵出现，这一次科里·布鲁尔的18分，湖人以96-113再次输掉比赛，抢七回到了洛杉矶，而此时如果没人站出来帮助科比，湖人很大可能输掉比赛，第四场科比在也没有前几场的攻击模式，疲劳感已经让科比在咬牙坚持，之前沉寂的布雷克，用6投5中的三分，分担科比肩上的得分压力，在关键的第四节比赛，拜纳姆在内线打出了统治力，加索尔也有所复苏，最后时刻科比的3分杀死了比赛，湖人的第七场96-87取得了胜利，而湖人的胜利付出的代价太大，疲惫的湖人没有得到太多的休息，第二轮是面对早早4-0以逸待劳的雷霆青年军，在这缩水的赛季里，没有休息就发挥不出最好的实力。第一场湖人几乎没有招架之力，以90-119输掉比赛，第二场比赛，双方手感都不理想，演变成了防守大战，比赛一度很焦灼，关键时刻，杜兰特与哈登展现出新一代杀手的本能，两人联手拿下9分，以77-75赢下第二场，第三场回到洛杉矶，依靠着科比最后的6罚6中的罚篮稳定性，在主场以99-96拿下第三场，第四场比赛，杜兰特展现出死神般杀人诛心的模式，每每到关键时刻，杜兰特总是能用得分击垮湖人的反击。杜兰特全场2次在三分线外出手，而最关键的一次是发生在第四节的最后时刻，杜兰特顶弧持球，抬手就是一记三分，球应声入网，最后103-100雷霆赢得胜利。第五场比赛，科比苦苦支撑，全场独得42分，而塞申斯被威斯布鲁克完爆，湖人再无能量与雷霆对抗，以99-106输掉比赛，宣告了这一个疲惫的赛季结束。
2012-2013年，伤痛
上一年保罗计划的落空，并没有打断库普切克继续引进球星的计划，湖人队通过四方交易得到了德怀特·霍华德。湖人得到：霍华德，厄尔·克拉克，克里斯·杜洪。送出：拜纳姆，麦克罗伯茨，艾恩加，2015年次轮和2017年首轮选秀权（均受保护）。
魔术得到：阿弗拉罗，哈林顿，哈克里斯，武切维奇，麦克罗伯茨，艾恩加，2013年次轮选秀权（从掘金获得） 2014年首轮选秀权（从掘金获得） 2015年首轮受保护选秀权（从76人获得） 2015年次轮受保护选秀权（从湖人获得） 2017年受保护首轮选秀权（从湖人获得）。送出：霍华德，杜洪，克拉克，理查德森。
76人得到：拜纳姆，理查德森。送出：伊戈达拉，哈克里斯，武切维奇和2015年首轮受保护选秀权。
掘金得到：伊戈达拉。送出：阿弗拉罗，哈林顿，2013年次轮选秀权 2014年首轮选秀权。
湖人随后通过先签后换的方式得到史蒂夫·纳什，湖人在交易中付出了四个选秀权，包括2013和2015年的第一轮选秀权以及2013和2014年的第二轮选秀权。他们与科比和加索尔搭档，组成新F4组合，当湖人再次云集4位球星，球迷与媒体都对新F4组合的给予很高的评价，当打之年的霍华德，科比与加索尔的“夫妻”般的默契，尚有能力的纳什，对于新赛季充满了无限遐想。为了更好的发挥出球队每个球星的能力，迈克·布朗在赛季开始前就提出球队要改变进攻方式。主打普林斯顿体系，然而主要球员都多多少少有伤病问题，季前赛的磨合很不理想，零胜八负的季前赛使得迈克·布朗现实的想法遭到打击，在整体磨合的不理想的情况下湖人开始了常规赛征程，在常规赛的前五场比赛中，湖人仅取得1场胜利，在客场输给爵士之后，迈克·布朗被湖人解雇，成为NBA历史上第1位在常规赛打了仅5场比赛就遭到解雇的主教练。伯尼·比克斯塔夫作为临时主帅带领湖人取得4胜1负的战绩后，2012年11月12日，麦克·德安东尼与湖人签约，出任主教练的位置。但德安东尼跑轰打法的理念与已经打惯了阵地进攻的科比加索尔等人南辕北辙，好在湖人队的战绩开始回升。2012年12月6日，湖人在客场以103-87战胜黄蜂的比赛中，科比得到了职业生涯第30000分。2012年12月28日，洛杉矶湖人与波特兰开拓者比赛的中场休息时，斯台普斯中心退役了名人堂球员贾马尔·威尔克斯的52号球衣。但在1月份，球队经历了一波6连败，在赢下骑士与雄鹿之后，又经历了4连败。而为了保持对季后赛的冲击，科比的上场时间一直在39分钟以上，但球队却始终找不到好的赢球方式，好在在1月末球队取得三连胜，为2月份开了一个好头。2013年2月18日晚，湖人队老板杰里·巴斯因癌症在美国洛杉矶去世，享年80岁。科比带着沉痛的心情继续带领球队前进，在2月份取得9胜4负的战绩。2013年3月7日，湖人在客场挑战黄蜂的比赛中，一度在第二节落后了25分之多，最后凭借着最后一节33-9的比分，在客场以108-102逆转获得了比赛胜利，科比上场42分钟，得到42分。2013年4月3日，在对阵独行侠的比赛中场休息时，湖人为奥尼尔举办了34号球衣退役仪式。2013年3月30日，输给雄鹿之后，湖人迎来四连客的最后一场，他们要在客场挑战国王，好在当时的国王并不强，萨拉门托人基本已经无缘季后赛，即使如此，拥有四巨头的湖人全场比赛只赢了5分，103-98击败对手的同时，湖人也把战绩提高到了38胜36负，科比在这场比赛里拿下19分9板14助攻的准三双数据，他全场比赛没有休息1分钟。赢下国王后湖人将连续两场比赛主场作战，分别是面对独行侠和灰熊，因为有了足够的休息时间，他们先是主场狂胜了小牛20分，科比全场拿下23分11篮板11助攻，这场比赛他出战了47分钟。紧接着面对灰熊，此前因为爵士也是一波连胜，湖人这场比赛如果输掉就会跌出西部前八，这场比赛双方的手感都不算特别好，湖人依靠加索尔终场结束一分钟前的两分获得了胜利，科比在这场比赛里拿下了24分5板9助攻，全场出战43分钟。一波三连胜让湖人守住了西部第八的位置，可惜没有把优势巩固下去，在两天后面对快船的同城大战里，湖人95-109输掉了比赛，科比这场比赛拿下了25分7板10助攻，他全场出战了47分钟，由于爵士赢得了比赛，湖人再一次跌到了第九，此时湖人只剩下5场常规赛。休息两天之后，湖人接下来的一场比赛至关重要，好在他们主场兵不血刃地击败了来访的鹈鹕，这场比赛科比拿下了30分6板6助攻，他再次出场41分钟，两队最高。2013年4月10日，湖人背靠背客场挑战波特兰开拓者的比赛中，科比·布莱恩特上场48分钟，全场一秒未歇，27投14中砍下47分8篮板5助攻，用神奇的表现征服了玫瑰花园球馆，MVP喊声响彻云霄。
当疲劳的科比回到洛杉矶通过一天的时间短暂的调整后，没有人会想到在对阵来访的勇士会发生如此让人震惊的事情，事后科比谈论此事，他自己也承认，赛前一开始从家里来到球馆，就一直觉得身体发紧。2013年4月12日科比在对阵金州勇士队的比赛中，频频杀入内线。为了季后赛拼尽全力，在经过2次脚踝扭伤还是坚持在场上，在科比命中2次关键三分，在比赛还剩下不到4分钟的时候，科比突破巴恩斯摔倒在地，科比坐在地上迟迟没有起身，一直在按着左脚踝后侧，在询问巴恩斯有没有打到自己得到否定的答案时，科比知道自己听见的那个声音是来自跟腱部位，在坚持罚完两个追平比赛的罚球后，科比在萨克雷的搀扶下返回更衣室，比赛最终取得胜利，赛后科比确诊为跟腱断裂赛季宣布赛季报销。最后两场比赛取得全胜的湖人以西部第7进入季后赛，常规赛最后9场比赛获得8胜1负的战绩冲进季后赛，这也使德安东尼获得了西区四月份月最佳教练的称号。但在缺少科比的季后赛中，湖人首轮遇上了老辣的马刺队，马刺没有给湖人任何机会以4-0的比分横扫湖人，在第四场的斯台普斯中心最后时刻科比拄着拐杖，全场响起雷鸣般的掌声，科比为加索尔按肩的画面，成为了经典。
