北京时间8月7日，新奥尔良鹈鹕队以125-104负于萨克门托国王。这场比赛鹈鹕队继续败给了自己争八的主要竞争对手之一，复赛以来鹈鹕先后负于爵士、快船、灰熊、国王，灰熊与国王都是在竞争西部第八之位的球队，鹈鹕复赛的赛程是西部最容易的可他们却把一副好牌打得稀烂，英格拉姆14中8拿下24分3篮板3助攻，锡安-威廉森12中10拿下24分2篮板2助攻，可防守太差，让国王5人上双，三人20+，福克斯35分4篮板3助攻，波格丹30分10助攻3篮板。这场比赛又改变了西部争八的形势。
还有一场比赛也对争八战局有改变，菲尼克斯太阳爆冷114-99击败印第安纳步行者。复赛以来太阳四场比赛全胜，先后战绩太阳、快船、独行侠、步行者，原本以为太阳丝毫没有争八的可能性如今他们却比鹈鹕进入前八的可能性还要大，太阳这四场比赛的对手只有奇才是在前八之外的球队，快船、独行侠、步行者都是强队，对阵步行者这场比赛太阳7人上双，布克20分10助攻3篮板，艾顿23分10篮板是赢球的两大功臣，替补席的沙里奇16分8篮板是奇兵。
在这两场比赛争夺西部第八的大局势是这样：鹈鹕四连败29胜39负跌至西部第13距离西部第八有2.5个胜场差；太阳拿下四连胜30胜39负距离西部第八只有2个胜场差；灰熊吞下四连败战绩32胜37负，跟西部第九的开拓者31胜38负只有1个胜场差，马刺与太阳的胜率相当一场比赛就能决定排位，总而言之灰熊西部第八岌岌可危，鹈鹕大概率退出了争八的行列，他们的防守太差了， 球队专注度也明显不足。
根据权威预测网站FiveThirtyEight的分析，西部争八的概率是这样：开拓者进入西部前八的概率已经提升到57%，他们复赛以来三战两胜，击败了双MVP球队与灰熊，击败了西部顶级球队后不少的高管都认为他们更应该进入前八，因为开拓者有了努尔基奇后实力大增，他们有黑八湖人的可能性。灰熊的核心之一小贾伦-杰克逊已经赛季报销，加上温斯洛早早赛季报销，他们锋线上的硬实力也在下滑，所以他们进入前八的概率为18%，鹈鹕还有17%完全是因为赛程更轻松，太阳只有5%，国王仅2%，马刺被看衰不足1%。
开拓者在8点会跟掘金进行一场比赛，根据掘金的伤情报告。特洛伊-丹尼尔斯右臀紧张、穆雷右腿筋紧张、巴顿右膝酸痛、加里-哈里斯右臀肌肉拉伤、保罗-米尔萨普轮休都会缺席对阵开拓者，而开拓者全员出战，很明显掘金不想跟现在的开拓者硬拼，看起来开拓者会拿下连胜，他们已经成为进入西部前八的大热门。
文/颜小白
