湖人围绕勒布朗-詹姆斯和安东尼-戴维斯打造总冠军阵容，距离这个目标还差不止一名优秀角色球员。不过总经理罗伯-佩林卡现在有一个机会得到最合适的锋线拼图球员，用两个受保护的首轮选秀权换篮网队的卡梅伦-约翰逊。
常规赛前10场比赛，湖人阵容上暴露出来的问题非常明显，除开詹姆斯、戴维斯之外，其余球员技术特点不够全面，要么仅擅长防守，要么只能进攻得分。联盟中大多数球队都不喜欢功能单一的球员，湖人却收集了一群这样的球员。主教练雷迪克也没找到合适的战术体系让球员产生良好的攻防默契，罗伯-佩林卡必须要为这个错误承担责任，弥补过失的最好方式就是寻求交易。
“篮网队是两支愿意和湖人交易拉塞尔的球队之一，还会考虑同时将芬尼-史密斯一起送去湖人。”知名记者沙姆斯-沙拉尼亚说道，“篮网队对拉塞尔1800万美元的到期合同感兴趣，同时要求得到湖人队未来的两个首轮选秀权。”从湖人队的阵容缺陷、雷迪克的执教理念以及詹姆斯、戴维斯的技术特点来说，卡梅伦-约翰逊是湖人当下最好的交易对象。
让所有人感到意外的是，篮网队5胜6负战绩排东部第六，其中卡梅伦-约翰逊的胜利贡献值排名全队第一，芬尼-史密斯第四。约翰逊本赛季11场比赛场均34分钟，攻下17.2分4.1篮板2.6助攻，个人三分球命中率达到38.6%，场均出手8次命中3.1个，并且创造了连续七场比赛至少出战30分钟的情况下零失误记录，这样的锋线3D球员是詹姆斯职业生涯最喜欢的队友，也是最适合詹姆斯的角色球员。
约翰逊的合同也对湖人比较友好，本赛季薪水2250万美元，最后两年为4500万美元，其中下个赛季只有2054万美元。湖人交易得到约翰逊既能提升球队竞争力，还可以降低球队总薪水。约翰逊身高、投射、防守都完美契合詹姆斯掌控下的湖人进攻体系，尤其是戴维斯打中锋的情况下，约翰逊的起到的效果会更加明显。还有一点需要特别注意，约翰逊本赛季防守效率值为115.5，高于联盟平均水准，可以说是名副其实的优秀3D球员，攻防两端都高于合同薪水价值。
湖人续约留下詹姆斯，雷迪克以戴维斯为战术核心，意味着未来两三年就不可能走球队重建的路，全力以赴争夺总冠军才是这支湖人队的目标。雷迪克将拉塞尔降为替补是朝着正确方向迈出了一步，却并没有改变湖人三分球命中数联盟第23位的现实困境，场均命中11.6个三分球以及35.4%的命中率很难在当今联盟成为顶级强队。新秀克内克特还需要时间成长，文森特三分球命中率不足20%。雷迪什也不是稳定的射手型球员，湖人只有将功能单一的球员打包选秀权交易出去，换全面的锋线球员才能改善詹姆斯和戴维斯身边的比赛环境。
“某种交易已不可避免，湖人需要和篮网队完成双赢的合作。”沙拉尼亚说道，篮网队需要打造一支有凝聚力的团队，球队成绩却又偏离争夺弗拉格的计划。约翰逊这样打过总决赛的老将留在篮网队失去了意义，加入湖人队却能起到关键的作用。篮网队得到拉塞尔和湖人队2029年和2031年的选秀权，有助于加快重建步伐。
“湖人休赛期就询问过约翰逊的交易。”沙拉尼亚说道，多方消息证实，詹姆斯和戴维斯都对约翰逊这名3D球员加入湖人队持欢迎态度。随着拉塞尔淡出雷迪克首发阵容，佩林卡与篮网总经理肖恩-马克斯的交易对话正在升温，约翰逊加入湖人的机会越来越大。
