在引进保罗和巴恩斯两个老将后，马刺下赛季在战绩层面的需求显然要比去年高一个档次，在战术打法层面也要从上赛季的无序状态转变为相对有序，队内诸如文班、索汉这样的年轻潜力股在球场上的角色也应该逐渐由模糊变为确定。在这个过程中，年轻人们需要比以往花费更多的心思来理解球队的篮球哲学。
在人类演化史上，最具变革性的事件是认知革命，从那以后，人类这个原本和其他动物没有本质区别的物种开始在食物链上实现大幅的阶级跃迁。
认知革命给人类带来的最大福利便是强化了他们的语言功能，这样他们便能更好地完成大规模的合作。
大约几万年以前，智人和尼安德特人都是长期活跃在地球上的人种，后者拥有更加强壮的身体和更大的脑容量，然而在经过长期的战争后，他们却意外的输给了看上去弱不禁风的智人，进而失去了生存的土地，最终惨遭灭绝。
不知为何，认知革命偏偏就发生在了看上去毫不起眼的智人身上，他们的语言表达能力显著增强。举个例子可能更方便理解：在此之前，当群体当中的某个人无意间看到了不远处有一只狮子，为了将潜在的危险告知其他同伴，他大概只能说出简简单单的几个字：“有狮子！”
而在认知革命后，他就可以这样描述上述场景：“不远处的湖边有一只狮子，他正向树林里缓慢走来，眼神中带着杀气。”这样一来，在所有人都接收到这一消息后，整个群体的信息从模糊变得明确，在此基础上，他们便能够聚集在一起商量接下来的对策。
凭借着语言功能进化带来的合作能力的提升，智人在身体素质和记忆力方面的弱在极大程度上得到了弥补——这为他们将来在和尼安德特人的战争创造了巨大的优势：一打一尼安德特人可以轻易碾压。但当智人大规模入侵的时候，仅仅会单打独斗的尼安德特人就会被各种计谋耍得团团转。
正如智人之间的大规模合作需要依赖语言，篮球场上的配合从本质上也是通过“语言”来进行推动的。
由于场上的局势瞬息万变，再加上比赛节奏较快，在大部分回合中，球员之间很难有机会进行大量言语上的沟通，那么此种情况下，战术便成为了唯一可靠的沟通媒介，甚至毫不夸张地说，战术就是球场上的语言。它们会在经过加密处理（教练会为每个战术设置特定的手势或暗号）后，让场上五个人清楚地知晓。
越是复杂的工程，就越要依赖团体合作，这一点在篮球这项运动中体现得尤为明显。
在1V1的对决中，比拼的是纯粹的个人能力，如果拥有娴熟的控运技巧和终结能力，那么你在比赛中将会无人可挡；
如果你参加的是2V2，增加了两个人后，球场空间的人均占有率降低，单打的空间略微被压缩，但有了一名队友后，面对包夹的时候就可以把球分出去，这样简单的二人配合就打出来了，此外挡拆配合也是效率很高的发起方式。由于人数较少，配合手段比较单一，总体上还是更依赖自主进攻来创造得分机会；
若人数规模进一步扩大，来到3V3的球局。这时候个人单打的威胁已经大幅削减，防守方已经可以布置基础的轮转补位，与此同时，进攻端的战术发起也更加丰富了：可以先上线做挡拆配合，撕开第一道防线后，若无轮转，则可以顺下或者外弹终结，反之，埋伏在弱侧的第三人可以伺机空切或者接球跳投；
在5V5的全场对决中，仅仅靠个人的进攻威胁已经几乎不可能帮助球队取得胜利，但战术的种类更加丰富了：Stagger掩护、手枪、锤子、西班牙挡拆......在防守端，由于团队人手足够多，个人的防守缺陷可以通过体系来弥补：各式各样的联防层出不穷，挡拆防守中的延误包夹也被广泛使用。
而团队篮球的精髓，那便是设法让场上的每个人都充分参与球队的进攻，并让他们在大多数时间里都能在各自擅长的岗位上发光发热。自从邓肯减重并让出一部分低位球权后，马刺就开始向多点开花的团队篮球转型，并于2014年达到巅峰。
正如几万年前尼安德特人面临的窘境，当今联盟中的那些数据狂魔能够在每个夜晚通过大量的持球发起来带动球队的进攻，但受限于无法给予队友足够的参与度，使得他们的节奏和信心受到严重的影响，进而导致，球队整体发挥出的战力并没有像纸面上那样强大。于是我们会经常看到这样的结局：他们看起来尽力了，但在球队配置遥遥领先的情况下依然很难赢，即便最终艰难赢下系列赛，更值得球迷们为之动容的，往往也是对面球队的发挥。
不同于尼安德特人的各自为战，经过认知革命洗礼的智人们可以通过精密的团队协作步步为营，循序渐进地蚕食对方的优势，亦或是寄希望于某次基因突变的产物——兼具身体素质与合作能力的超级赛亚人，并在他的领导下席卷八荒。
在各司其职的团队合作中适当赋予每个人多样化的角色将会在稳定的基础上进一步增强团队的凝聚力。也就是说在允许他们在大部分时间内做自己擅长的事情的基础上，剩下的少部分时间用来做其他任务。
以2014年的马刺为例，作为三分射手的格林和米尔斯偶尔也会施展持球技能（定点突分或是挡拆发起）；作为球队前三号发起点的帕克和马努也会在特定回合扮演定点投手或是溜底线空切；而球队的定海神针蒂姆-邓肯需要考虑的就更多了：高位策应，无球掩护，挡拆顺下接球后的二次传导，还有战术跑死后的低位硬解。
这种“轮岗制”的好处在于，能够增进不同类型的球员之间的相互理解。比如，一名无球射手在体验过持球进攻所面临的防守压力后，再回到自己的本职工作的时候，便不会抱怨“老子都空半天了，为什么还不把球传过来？”当以持球见长的球员扮演过无球投手后，会了解到投篮的准度受节奏和信心的影响，于是在发起进攻的时候也就更加懂得如何在合适的时机为队友创造出手机会，而不是要求队友在长期不触球的情况下还要把该死的球投进。
同样的道理也适用于防守端，如果当家球星能够更多地参与对方核心箭头的盯防，那么当队友没能成功防住高自己一头的球员时，他也就没那么容易抱怨了。
结合夏天的引援，预计新赛季的马刺在战术体系层面，大概率会去尝试复刻13-14赛季的团队篮球模式。
保罗和巴恩斯都是自带赢球基因的团队型球员，再辅以十几年的赛场经验和全面技术，融入球队的体系应该不会花太多时间。经历过一号位的历练后，回到4号位的索汉将会减少持球戏份，更多扮演二传手；文班这个模型怪，会在联盟顶级传控大师的哺育下飞向广阔天空；刚刚续约的马穆会在多元化的体系中发挥自己的传球灵感以及全面的进攻技巧。
前不久在第四顺位被选中的卡斯尔会承担最特别的任务，他不会是新赛季的首发控卫。甚至不会是第二阵容的发起点，他需要将自己在康大练就的无球意识和传球视野移植到马刺的体系中，并在适当的时机扮演好侧翼的副攻手，和琼斯、马穆、KJ等人支撑起文班下场休息后，那些相对平淡的回合。
老将需要证明自己箭矢犹锋，新人们需要找到合适的定位，他们都需要开启一场名为团队的试炼，通过相互成就、荣辱与共来保证：
新时代的堡垒（Castle）不会从内部瓦解。
