1998年选秀大会，达拉斯小牛通过一笔交易得到了改变队史的德国新星诺维茨基。当时，小牛用第6顺位选中的罗伯特·特雷勒与密尔沃基雄鹿进行交易，换来了第9顺位的诺维茨基和第19顺位的帕特·加里蒂。
这笔看似平凡的交易在之后的20年内彻底改变了小牛的命运，2011年诺维茨基率领球队成功击败热火三巨头。赢得了队史首座NBA总冠军奖杯，2011年总冠军也被公认为NBA历史上含金量最高的总冠军之一。诺维茨基不仅以其独特的金鸡独立投篮方式改变了比赛，同时也在小牛留下了永恒的印记。
快进到2018年选秀大会，达拉斯再次上演了一出类似的“换星”戏码。独行侠这次把目光投向了一位国际球员：来自斯洛文尼亚的天才控卫卢卡·东契奇。
东契奇早在欧洲赛场就已经崭露头角，带领皇家马德里获得了欧洲篮球联赛的冠军，并且当选为欧冠MVP。尽管如此，东契奇在选秀前并未被普遍认为是第一顺位的新秀，但达拉斯独行侠的老板马克·库班和球队管理层却看到了他的天赋。
独行侠用一个重要的筹码与拥有第三顺位选秀权的亚特兰大老鹰进行了交易。最终，独行侠用2018年5号签的特雷·杨和2019年首轮签换来了东契奇。这一次，库班再次押对了宝。东契奇不仅仅成为了当年最佳新秀，还迅速成长为联盟最闪耀的巨星之一。
东契奇的新秀赛季就展现了惊人的篮球智商和技术。场均21.2分7.8篮板6助攻的全面数据证明了他不仅具备得分能力，还可以统领比赛节奏。作为控球后卫的东契奇不仅仅局限于得分，他更是球队的组织核心，能够通过精准的传球和多样化的进攻方式撕裂对手的防线。
而到了生涯第二个赛季，东契奇的数据进一步攀升至28.8分9.4篮板8.8助攻，几乎接近三双的表现让他跻身联盟一线球星。并入选NBA全明星赛和年度最佳阵容一阵，成为独行侠历史上第一位同时入选全明星和最佳一阵的新秀球员。值得注意的是，独行侠上一个入选一阵的球员正是诺维茨基。此时的东契奇已经逐渐成为独行侠的门面，并且带领球队在西区重新崛起。
五次入选最佳阵容一阵的东契奇在个人荣誉上甚至已经超过了诺维茨基，成为了独行侠队史上最具潜力的巨星。东契奇不仅仅是技术全面，更是能够在关键时刻挺身而出，他的大心脏表现屡屡拯救球队。在上赛季的西部季后赛中，东契奇带领独行侠打进总决赛，虽然最终不敌凯尔特人，但这支年轻的独行侠展现了无尽的潜力。随着欧文的加盟以及汤普森的引进，独行侠下赛季的阵容无疑更具威胁，东契奇的冠军梦可能比人们想象的更快实现。
东契奇VS特雷·杨
回到2018年选秀大会，亚特兰大老鹰选择了特雷·杨。作为东契奇交易的一部分，特雷·杨成为了老鹰未来的核心。他新秀赛季的表现也同样出色，场均19.1分8.1助攻3.7篮板。凭借出色的投篮和传球，特雷·杨迅速成为了老鹰的进攻发动机，尤其是在他的第二个赛季，他场均砍下了29.6分9.3助攻4.3篮板，几乎与东契奇不相上下。
杨的得分能力和控球技巧使得老鹰在2021年季后赛中杀入东部决赛，打出了让人眼前一亮的表现。但随着时间的推移，特雷·杨与东契奇的差距逐渐显现。尽管杨依旧是一位极具天赋的进攻球员，但他的防守短板以及身材劣势在如今更加注重对抗的NBA赛场上越来越明显。老鹰在后续的比赛中成绩下滑，杨的带队能力也受到了质疑，老鹰甚至传出有意将他摆上交易货架的消息。
卡姆·雷迪什
除了特雷·杨，老鹰还用从独行侠交易得到的另一个首轮签选中了卡姆·雷迪什。虽然雷迪什在进入联盟时被认为是一个有着不错身体条件和潜力的球员，但他的表现一直无法达到预期。糟糕的外线手感和不稳定的比赛状态让他始终无法在老鹰站稳脚跟。
雷迪什最为高光的时刻出现在2021年的东部决赛第六场比赛中，他砍下了21分，展现了他的天赋。但这似乎只是昙花一现。之后的雷迪什在老鹰、尼克斯、开拓者以及湖人之间辗转，他的进攻效率始终没有改善。如今，24岁的雷迪什甚至连稳定的轮换位置都难以获得，他的NBA生涯前景堪忧。
东契奇的崛起不仅仅是他个人的成功，也是独行侠队在过去20年中逐渐建立起的国际化篮球理念的胜利。从诺维茨基到东契奇，独行侠通过不断发现和培养国际球员，逐渐在竞争激烈的NBA中找到了自己的成功之路。如今的独行侠，不仅有东契奇作为球队的绝对核心。还通过交易和引援不断完善阵容，尤其是欧文和克莱·汤普森的加盟，让球队的进攻和防守体系更加完善。
虽然上赛季未能夺冠，但东契奇和独行侠依然是西部最有威胁的球队之一。库班和独行侠管理层的眼光以及球队的运营模式为他们奠定了未来的成功基础。东契奇作为独行侠未来的门面，他的表现将直接决定球队的命运。独行侠是否能再一次捧起总冠军奖杯？或许答案很快就会揭晓。
无论是诺维茨基时代的辉煌，还是东契奇带来的希望，达拉斯独行侠已经证明，他们在国际球员的选择上从未失手。而东契奇，正是下一位将带领独行侠走向辉煌的巨星。
