（原文发表于4月16日，作者为福克斯体育的MelissaRohlin。文章内容不代表译者观点）
史蒂夫-科尔正处在比弗利山庄一家豪华酒店的屋顶上，周围是一望无际的青翠山丘和一个豪华泳池。他躺在一张毛茸茸的椅子上，微风习习，气温24摄氏度，科尔正与身边的人谈笑风生。旁边的另一张桌子围坐着一圈人，他们正偷偷瞄着这位九届NBA总冠军成员（球员+教练），而科尔则丝毫不在乎。
这时一位女服务员拿着菜单走了过来，勇士队长期的公关总监告诉她将科尔点的菜记在自己房间账上。科尔面带微笑，开玩笑地问服务员是否供应龙虾，最后他点了一份芝麻菜沙拉配上牛油果和鸡肉。从表面上看，科尔似乎无忧无虑。
实际上，无论如何也无法掩盖这是科尔执教生涯中最具挑战性的一个赛季。其中包括带领球队度过追梦格林无限期禁赛的艰难时刻，让克莱和保罗这两位未来的名人堂成员接受替补出场。在培养年轻球员的同时达到球队的期望，以及助教米洛耶维奇在球队晚宴上心脏病发作去世后为球队指明前进方向。
尽管一路坎坎坷坷，科尔还是在尽力帮助勇士继续前进。常规赛结束后，勇士以西部第十的身份和国王在附加赛碰面，输了这场比赛后，勇士整个赛季的旅程算是到此为止了。对于一支八年内四夺总冠军，缔造现代联盟王朝的球队来说，这种结局让人不胜唏嘘。
科尔比任何人都清楚，即使是最伟大的王朝球队也会有解体的一天。他与乔丹、公牛一起赢得了三次总冠军，包括1998年公牛的最后一次总冠军。在那之后，乔丹退役，皮蓬被交易到火箭。
至于勇士？科尔承认属于他们的时间已经不多了。库里、追梦格林和克莱在一起打了12年球，在科尔手下打了10年球，如今他们都已年过30。联盟历史上共同效力时间最长的三人组即将面临不确定性，克莱将在今年夏天成为自由球员。科尔意识到事情已经进入尾声，这让他想要抓住并享受每一个机会。科尔说：“我们还没有走到尽头。”
科尔和格林在后院的谈话
去年12月14日，投篮训练结束后，科尔立即驱车前往追梦格林在洛杉矶的家。在执教格林10年之后，他察觉到了格林正处于职业生涯的拐点。实际上，科尔从赛季一开始就预见到了这一点。他认为格林当时正处于去年的情绪低落期，格林在训练中拳打队友普尔的视频被泄露到网上。之后，格林也没有打出应有的激情，勇士在季后赛次轮被淘汰出局。让格林更加沮丧的是，他还因为脚踝伤势错过了训练营和本赛季的前三场比赛。科尔说：“很明显，他的精神和情绪都很糟糕。”
没过多久，灾难就降临了。去年11月15日，格林在锁头森林狼中锋戈贝尔之后被禁赛五场。不到一个月后，他又因打了太阳中锋努尔基奇的脸而被NBA无限期禁赛。于是第二天，科尔没有准备当晚与快船的比赛，而是坐在了格林家的后院。
科尔和格林说了很多，一直称格林是勇士的主心骨。当格林状态上佳时，勇士的表现是最好的。他经常在场上趾高气扬，可现在联盟觉得他是个不安全因素，他的职业生涯似乎悬而未决，科尔需要和他谈谈。“这就是你的生活，”科尔对格林说，这时格林3岁的女儿Dash在他们身边跑来跑去玩耍，“你已经为家人和自己创造了这样美好的生活，你打算如何处理这些呢？”
格林听得很入神，格林告诉福克斯体育：“科尔把该说的话都说了，我也把想说的都说了。大致上他想表达的是希望我以正确的方式结束生涯，以正确的方式结束比赛，不希望看到人们说的那些话抹杀我的成就。无论今年是不是最后一年，还是四年后是最后一年，我们都要确保以正确的方式结束这一切，他希望我能做到这一点。”
科尔强调，即使格林的球员生涯结束了，他的可能性也是无限的。他可以成为TNT的下一个巴克利或肯尼-史密斯，他有一个成功的播客；以他的篮球智商，甚至可以当教练。如果毁了他的未来，那就太可惜了。
格林没有辩解什么，当科尔指出格林的道歉后面总是跟着一个“但是”时，格林主动说他的妻子Hazel近期也因为同样的事情责备过他。科尔回忆起当时的场景说：“格林没有为自己辩解，他觉得自己必须停止这样做。”
科尔称这次谈话很自然，是十年间坦诚交谈、激烈争吵和深厚感情所产生的互动。科尔说：“如果是我第一年执教，想做到这种对话真的很难。但他信任我，我也信任他，这就是我们联系在一起的原因。五年前他本可以把我赶出他的院子，现在的NBA球员都是这样。我也可以不支持他，不来找他，我们能待在一起是有原因的，我们彼此相爱。”
格林在禁赛12场后复出，除了上个月对阵魔术时与裁判发生争执，连吃两个技术犯规而被驱逐出场外，他基本上没有制造什么麻烦。科尔认为那次争执是格林在场上火力全开的双刃剑，并不是他情绪失控。科尔说：“如果格林只是偶尔被吹技术犯规，甚至是被驱逐出场，我会接受这一点的。他要避免的是更进一步，就像他在赛季初所做的那样，他知道这一点。”
至于格林，科尔说的话他一直铭记在心。格林告诉福克斯体育：“那是一次美妙的对话，我们俩坐在我家后院哭了起来，他哭了，我也哭了。这对我来说意义重大，我的人格因为发生在篮球场上的事情而受到质疑，他们质疑我作为一个男人，作为一个成人的底线，这太疯狂了。所以这次对话对我来说意义重大。”
说服克莱和保罗打替补
本赛季，科尔还遇到了一个棘手的问题。2022年总冠军阵容的五名首发球员（库里、克莱、格林、维金斯和卢尼）全部回归，而在休赛期勇士还得到了保罗。后者被公认为史上最伟大的控卫之一，总得给点什么体现尊重。科尔并没有简单地发布命令，决定将谁从首发阵容里剔除，而是召集了这六名球员开会，他想要做集体决策，他需要大家的支持。
保罗最终作出了牺牲，对于一名在职业生涯19个赛季里1365场比赛全部首发的球员来说，这并不是件微不足道的事情。科尔说：“集体决策让事情变得更简单明了，我们要坐下来一起讨论这个问题，然后做出决定。如果行不通，那就再考虑其他办法。不会让任何人有机会去质疑最终的决定，因为你也参与了这次决定。”
科尔在驾驭感情方面有着得天独厚的优势，他曾与乔丹、邓肯和大卫-罗宾逊等NBA历史上最伟大的球星并肩作战，他知道必须以不同的方式与球员交流。球员时期的他就被要求这样做，因此他知道如何激发出球员的牺牲精神。不过，从很多方面来看，今年都是对他能力的终极考验。他不仅需要阻止格林走向自我毁灭的道路，也要巧妙地诱使保罗放下自尊，还必须让克莱走下心理悬崖。
自从克莱因前十字韧带和跟腱接连受伤而被剥夺了两个赛季的出场机会后，他就迫切希望找回昔日的感觉。你知道的，他曾被认为是NBA历史上最伟大的射手之一，可惜他再也没能打出那样的水准。整个一月份，克莱场均仅16.7分3.7篮板2.1助攻，投篮命中率为职业生涯最低的37.7%，他情绪低落，感到沮丧和愤怒。科尔清除了克莱的苦恼，勉励他在职业生涯行至终点之前珍惜当下。科尔说：“他错过了两年的生涯黄金期，自然非常痛苦和失望。他也是人，我们任何人都会这样。当你对某些事情无能为力时，你就必须释怀，必须向前看。”
对于克莱来说，这是个特别艰难的时期，这已经不是什么秘密了。他本赛季的薪水是4320万美元，据说去年夏天他拒绝了一份两年4800万美元的续约合同。如今克莱的身价很可能已经断崖式下跌，就在今年二月，他还被要求为这支自己曾帮助其崛起的球队打替补。经历了这一切，克莱不断回想起他与科尔的对话。克莱说：“科尔在联盟里经历了很多，那次和他的谈话让我放松了一些。与其追逐过去的伟大，不如珍惜我现在所能做的一切。”
处理助教米洛耶维奇的逝世
科尔身上有一种亲和力。他喜欢在旧金山的Presidio公园里散步，他很疼爱自己的三个孩子，是个称职的丈夫。最近一次的洛杉矶之行，科尔选择在位于太平洋帕利塞德的他89岁的母亲家中吃晚饭。第二天晚上，母亲出席了勇士的比赛，自豪地看着科尔和勇士球员们面对媒体发表讲话。
菲尔-杰克逊和波波维奇——“禅师”和“酒师”都曾执教过科尔，因此他信奉“生活大于篮球”的哲学。尽管科尔的好胜心强到能用垃圾话逼到乔丹想揍他，可实际上他看得很开。这就是为什么当勇士助教米洛耶维奇在今年一月的一次球队晚宴上心脏病发作时，对科尔来说最重要的事情莫过于帮助米洛耶维奇的妻子和两个孩子渡过难关。科尔说：“除了照顾他的家人，我不会考虑其他任何事情，这是我们应该做的。”
出于对米洛耶维奇家人隐私的尊重，科尔不想透露他们交流的细节，但科尔明确表示他非常清楚米洛耶维奇的家人经历了什么。在科尔18岁那年，他的父亲马尔科姆在担任贝鲁特美国大学期间被恐怖分子暗杀。具有讽刺意味的是，就在科尔父亲去世40周年的前几天，助教米洛耶维奇去世了。勇士的赛季按下了暂停键，NBA推迟了他们和爵士、独行侠的两场比赛。一周后，勇士恢复队内训练时，科尔穿着一件印有“Brate”字样的衬衫，这是塞尔维亚语里“兄弟”的意思。
今年2月，科尔和总经理小迈克-邓利维、助教克里斯-德马科和罗恩-亚当斯、篮球运营顾问帕楚里亚、训练师塞莱布里尼一起飞往塞尔维亚。参加米洛耶维奇的葬礼。在此期间，他让助教肯尼-阿特金森担任主教练一职。科尔说：“我不知道我们是否能释怀，今天我上飞机的时候，阿特金森旁边的位置是空的，那曾经是米洛耶维奇的位置。卢尼、萨里奇和追梦格林都曾与他共事过，这些人非常想念他。然而我们只是互相照顾的关系，受影响最大的还是他的家人，毕竟他们失去了父亲和丈夫。”
科尔的任务是让这支饱受创伤的球队重新振作起来，他知道米洛耶维奇想要看到什么，他想象着米洛耶维奇会说：“你们这些混蛋赶紧去拿下比赛的胜利。”于是，科尔低下头，努力实现他朋友的愿望。
科尔面对外界批评声的态度
尽管科尔为了让勇士保持活力做了很多努力，但本赛季他还是饱受批评，因战绩不佳而受到指责。在一月份输给掘金的比赛里，库明加在比赛的最后18分钟里没得到上场机会。有报道称库明加对科尔失去了信心，诋毁者甚至在整个赛季的不同阶段呼吁解雇科尔。这会让他感到困扰吗？手握9枚总冠军戒指，正紧追比尔-拉塞尔和菲尔-杰克逊11枚戒指的科尔说：“当然会。”
科尔几年前就不再使用社交媒体了，因为他不想被外界所左右。他最后一次在推特上发帖是2021年3月，他也鼓励勇士球员们这么做。科尔认为执教与其说是一门科学，不如说是一门艺术，他根据直觉和对球员的仔细分析做出决定。如果他制定了一个失败的暂停战术或做出了一个糟糕的换人决定，这比任何人的言语批评都更让他耿耿于怀。科尔说：“我是对自己最严厉的批评者，经历那样的比赛后，我整晚都睡不着。那些夜晚很难熬，但这也是我工作的一部分。”
科尔在季后赛的胜率是70.7%，NBA历史最佳。2015-16赛季他带领勇士取得了常规赛73胜的成绩，联盟历史最佳。二月中旬，科尔迎来了执教生涯的第500场胜利，而且今年他也避免了让球队走向分崩离析的结局。
在库里眼中，科尔一直是球队的黏合剂。库里说：“我一点也不羡慕科尔的工作，因为这很艰难。就像管理员工一样，要让他们有动力去做对球队有帮助的事情，无论什么都好，要行动起来，科尔将对这些东西的理解贯彻到底。归根结底，我认为他在平衡这一切的方面做得很好。”
今年二月，科尔和勇士签订了一份为期两年、价值3500万美元的续约合同，这份合同的平均年薪是1750万美元，是联盟教练里最高的。科尔说：“我从没有想到我的人生会和篮球有关，我会通过篮球比赛获得这样的财富。如果为此付出的代价是人们说我应该被炒鱿鱼，那也算是一个不错的交换。”
科尔谈勇士王朝的落幕
在近期一场对阵火箭的比赛里，科尔不禁对勇士史无前例的长寿进行了总结。当现场播音员播报火箭的首发阵容时，科尔意识到火箭的大名单上没有一名球员是上一次两队在2019年季后赛相遇时的球员。这也让科尔意识到，他能执教与2014年首次执掌勇士时相同的超级球星三人组，是多么幸福的一件事。
如果一切按照计划进行，科尔希望他们能相伴到最后。科尔说：“格林续签了一份4年的合同，库里还有几年，我希望而且我认为克莱会重新签约，这是命运赐予的礼物。让我们充分地珍惜他，有尊严地走好剩余的路程。谁知道我们还能赢多少比赛，谁知道我们还会不会再赢得总冠军，但我们要做正确的事情。”
谈到王朝的终结，科尔更关注的是“如何”，而不是“何时”。他希望三人组能够以正确的方式行事，帮助年轻球员成长，正如今年的新星库明加、波杰姆斯基和TJD一样，他们都是最佳新秀阵容的竞争者。科尔希望格林、克莱和库里无论何时选择离开，都能以高昂的姿态离开。因为他们知道，作为史上最伟大球队之一的一员，他们将永远载入史册。
至于科尔的职业生涯，他经常会想起波波维奇的一些做法。晚餐时，波波维奇会举起酒杯说：“敬蒂姆-邓肯！”这句话的意思很明确：如果没有他的球星，他的成功是不可能实现的。现在，科尔会举起酒杯敬斯蒂芬-库里，他知道是库里、克莱和格林帮助他成为NBA历史上最成功的人物之一。科尔说：“我并不想谦虚地说，这些成功与我无关。我确实与此有关，这让我感到骄傲。但是你知道的，众星捧月，我必须保持诚恳和谦逊。如果没有这些球星，我可能就去了尼克斯，然后两年后就被球队解雇了，我永远不会有这些经历。”
因此，沐浴在人生中第二支王朝球队的夕阳下，科尔充满了感激之情，他竭尽全力确保身边的每个人也都心怀感激。科尔说：“我希望这一切能在满足和尊严中结束，我希望我们的球员感到自豪。”
原文：MelissaRohlin
编译：李太白
