今夏自由市场开启后，出现很多大合同，已经完成签约的包括哈里伯顿+三球鲍尔+爱德华兹，他们都能拿到最高5年2.6亿美元的超级顶薪；而布朗和凯尔特人有可能达成5年3.04亿美元的合同，也会打破NBA历史纪录。过去十多年时间里，联盟从骑勇争霸到群雄割据，虽然抱团冲冠是一种捷径，但是过去三年，字母哥带队的雄鹿，库里带队的勇士，包括今夏约基奇带队的掘金，则成为一人一城的经典案例。显然，培养人才框架+保持阵容稳定性，更长久，也逐渐取代了走捷径的方式。今夏选秀大会，马刺摘得文班亚马，黄蜂锁定锋线万金油米勒，但要说最大赢家，非火箭莫属！这也是哈登被抛弃的根本原因。
夏联开打后，火箭豪取五连胜。剑指夏联冠军，而在这5场比赛中，火箭着重给了二年级年轻人贾巴里史密斯+伊森更多时间，而火箭今夏4号秀阿门汤普森，只打了1场就遭遇脚踝伤势，20号秀惠特摩尔，则展现了前五顺位的潜质，用他自己的话说，他并没有想证明什么，只是想告诉那些错过他的球队，他是有能力的。5场比赛，惠特摩尔全部打满，首战开拓者，出战32分钟，18中5，拿到14分11篮板，打得比较独；但是从第二场开始，惠特摩尔迎来爆发：21分+16分8篮板3助攻3抢断+26分4篮板8抢断+25分4篮板3助攻，其中8次抢断，也是排名夏联历史第一！
5场比赛，惠特摩尔场均出战32分26秒（夏联比赛40分钟制），能够拿到20.4分5.6篮板2.2助攻3抢断，两项命中率为46.5%+29.3%。最让我意外的不是场均20分的表现，而是场均2.2次助攻！惠特摩尔在大学时期场均只有0.7次助攻。进入NBA，他通过不断适应调整，在天赋不逊色前五顺位的情况下，他从2号位打到4号位，正负值+8.4，助攻大幅提升！要知道惠特摩尔才刚刚年满19岁，用火箭专栏记者的话说，惠特摩尔的表现已经超出火箭的预期，之前很多球探关于他心脏问题+膝盖问题的担忧，在火箭这里完全不存在！美媒已经开始把惠特摩尔和刚进联盟时的詹姆斯以及塔图姆做对比。
还有一个人容易被忽略，就是伊森。伊森在夏联只打了2场比赛，完全是降维打击：和开拓者一战，伊森14中7，轰下20分10篮板5助攻4盖帽；和活塞一战，伊森25中12拿到26分9篮板3助攻2抢断2盖帽，场均23分。伊森上赛季只是一名被定义为锋线替补的新秀，但是在夏联，他不仅展现出极强的持球进攻能力，他对于对手防守的阅读和判断，明显提升。他打2号位有投射有组织，打4号位能冲能抢！关键是伊森是那种攻防两端都不惜体力的球员，而有些年轻人，只会在进攻端为了华丽数据努力，防守端直接放弃。乌度卡自从上任火箭主帅以来，多次公开场合盛赞伊森，新赛季伊森和惠特摩尔，仅仅是布鲁克斯的替补！
而最重要的球员，则是贾巴里史密斯。和伊森一样，也只打了两场比赛，与开拓者一战，全场18中8拿到33分7篮板+最后时刻的三分绝杀；之后和活塞一战，史密斯25中13。拿到38分7篮板6助攻，对位打爆了怀斯曼，对手根本没办法限制史密斯，持球攻框造杀伤，包括他低位背身单打，关键是贾巴里史密斯经过这一年NBA的磨练，他在中远距离的投射是有显著提升的，他只需要做到增肌，继续多打比赛，提升经验即可。场均35.5分接近36分，贾巴里史密斯也才刚刚年满20岁！火箭新赛季天赋六子：阿门汤普森20岁+惠特摩尔19岁+杰伦格林21岁+贾巴里史密斯20岁+伊森22岁+申京21岁。
太年轻，天赋也太高了！申京+伊森+惠特摩尔，都是火箭在首轮中游顺位捡漏，事实证明他们绝对都有进乐透甚至前十、前五的实力，而格林、汤普森、贾巴里史密斯都是前五顺位，全联盟重建球队中，没有任何球队的整个年轻框架如此完善，同时天赋能媲美火箭的！在此基础上，火箭给阿门汤普森找的导师是范弗里特。杰伦格林和波特在2号位轮转，布鲁克斯能让惠特摩尔和伊森在防守端提升，杰夫格林总冠军经验，带动贾巴里史密斯成长，原本想签下大洛给申京当老师，但大洛宁愿降薪留守雄鹿，就这一点遗憾，可以说火箭已经为未来5-10年铺平了道路。
这就是哈登被火箭抛弃的原因！哈登已经步入生涯尾段，当初虽然火箭对于哈登很有兴趣，但是火箭不可能把这些年轻人都送走，再度围绕哈登重建，关键是此前哈登在火箭8年时间证明，哈登作为主核心，确实难以触及总冠军高度。与其预知那条道路的失败，倒不如放弃哈登，彻底围绕天赋六子重建，每个位置都锁定一人，惠特摩尔更不急于这一时。也许下赛季火箭依旧很难去竞争季后赛名额，但是可以肯定，再给这些人2-3年时间，他们会像骑士、灰熊那样霸占分区前三，成为搅局者。期待年轻人开花结果，火箭加油。
