想要在不具备主场优势的情况下赢下本轮系列赛,勇士必须要克服本赛季的心魔,在国王的主场抢下一场胜利。对于这个比赛日来说,热火4比1淘汰雄鹿上演NBA历史上的第六次黑八奇迹是绝对的头条。但在西海岸,勇士也打出了赛季最佳的客场表现之一,拿下了天王山,带着系列赛的赛点回到金州。
本场比赛开始之前,勇士拿到了人和的优势。福克斯投篮手食指骨折的伤病着实不幸,但是站在竞技比赛的角度来说,对于勇士是极大的利好。但是在首节比赛,国王队的外线火力势不可挡。全队在前12分钟的时间里,12次在三分线外完成出手,共计8次命中目标。让人想起了上赛季总决赛G1第四节,凯尔特人全队天神下凡般的离谱手感。
不过和那场比赛不同的是,勇士这一次并没有崩盘。在首节结束的时候,勇士仅仅以33比36落后3分。随着比赛的深入,见惯了大风大浪的科尔没有改变既定的防守策略,继续把保护禁区和盯防重点人作为防守的最重要事项。事实证明,国王首节比赛火热的三分手感并不具备延续性。12投8中之后,国王队后三节比赛在三分线外总计22次出手,只有2次命中。对于福克斯、巴恩斯和小萨外线投射的选择性放空,为勇士在防守端带来了理想中的结果。
双方系列赛的前四场比赛,除了悬念不大的第三战,其余三场均被拖入到了关键时刻之中。在萨克拉门托的两场比赛,勇士在决胜时刻发挥不佳。G1和G2总计8分钟的关键时刻,勇士得分以17比31完败,14投5中,35.7%的命中率极其低效。第四场比赛,勇士在关键时刻的表现有所起色,但是因为一次低级的沟通失误,将决定比赛胜负的机会给到了巴恩斯的手中,最后依靠运气逃过一劫。
进入到客场作战,且不容有失的天王山之战,勇士在本场比赛终于在关键时刻中展现出了一支王朝球队、冠军球队应该具备的经验、能力、冷静以及底蕴。实际上,在第四节中段,勇士遭遇到了不小的麻烦,混乱的场面导致各类的犯规层出不穷,勇士的犯规次数一度以7比1离谱碾压国王,比赛也再度被拖入决胜时刻。
最后五分钟,勇士在场球员各司其职,进攻端表现堪称完美。格林金鸡独立的后仰跳投、汤普森单打萨博尼斯高难度的底角漂移三分、维金斯标志性的后转身跳步中距离以及库里三次极高难度的篮下终结……除了不以进攻见长的卢尼,每位球员都站出来在关键时刻里为球队贡献了得分。和系列赛前两场比赛相比,勇士本场比赛在决胜时刻的表现堪称完美,全队整体投篮命中率高达66.7%,百回合得分也来到了120分。
全场比赛,勇士的得分也是多点开花,库里、汤普森、维金斯和格林的得分全部达到了20分。其中给人带来最大惊喜的,必然是追梦格林。
上一次格林在这片球场上打球,他因为踩踏小萨吃到了二级恶意犯规被当场驱逐。第二天,NBA为他开出了一场禁赛处罚的罚单。考虑到格林赛后要求接受X光检查的发言,他本人对于这样的结果绝不会满意。这份不服,再加上没有得到巴恩斯婚礼邀约恩怨的积累,格林在本场比赛罕见地在进攻端迎来了爆发。
连续第二场比赛以替补身份出战的格林,10投8中,得到了21分7助攻4篮板的数据,在32分钟的出场时间里,格林正负值高达+12。本赛季,格林在常规赛里的最高得分也不过只有19分。上一次格林单场个人得分达到20+,还要追溯到3年半之前的2019年冬季的圣诞大战。凭借着关键时刻的金鸡独立,格林赛后在更衣室内甚至被库里称为“诺维茨基”。
库里、汤普森、格林和维金斯在进攻端绽放,卢尼则是一如既往,在防守和篮板上默默地贡献自己的力量,托起勇士的基本盘。本场比赛,卢尼虽然只有4分入账,但是同时贡献了20个篮板和7次助攻。根据勇士官方给出的数据统计,卢尼成为了张伯伦和瑟蒙德之后,勇士队历史上第三位能够在一轮系列赛之中,多次贡献单场20个篮板的球员。能够和这两位名宿比肩,对于卢尼来说是一种荣耀,也是对他不可替代的贡献的认可。
实际上,就在本场比赛之前,国王的中锋萨博尼斯刚刚领取了自己常规赛篮板王的奖杯。常规赛阶段,小萨在2735分钟的出场时间里总计拿到了973个篮板球。卢尼的1957分钟的出场时间比小萨少了800分钟左右,总篮板数为760个。站在球场上直接交锋,两位球员的篮板能力也分出了高下。系列赛五场比赛,卢尼总计摘下了72个篮板球,是联盟中唯一一位总篮板数达到70个的球员。51个防守篮板和浓眉并列排名联盟第一,21个进攻篮板和约基奇并列联盟第二。
而在季后赛篮板数排名联盟前10的球员里,只有米罗和卢尼的出场时间,不到155分钟。小萨博尼斯五场比赛总计得到58个篮板,过去三场比赛,卢尼对于篮板的统治,保障了勇士将成功的防守转化为进攻,以及额外的二次进攻机会。
如果你觉得卢尼只能在防守端发挥,那就大错特错了。卢尼之所以能够在勇士的体系里立足,除了篮板能力,对于球队进攻体系的理解更是至关重要。季后赛至今,卢尼场均助攻次数高达5次,创造个人职业生涯新高。以同样的数据写在他身边的名字,是塔图姆、詹姆斯和布朗森。说到勇士的进攻组织,库里、格林以及普尔,通常是我们最常会提及的名字。不过殊不知,卢尼的手递手、上线策应,挡拆后顺下接球的二次处理,也已经成为了勇士进攻体系不可分割的一部分。
这也就是为什么,在本轮系列赛之中,卢尼的正负值可以仅次于库里,排名勇士队内第二位。在卢尼出场的153分钟时间里,勇士可以净胜国王30分。尽管空间和投射是卢尼的短板,可当他在场的时候。面对常规赛打出NBA历史第一进攻效率的国王,勇士百回合依然可以做到净胜对手10分,同样仅次于库里,排名勇士队内第二。
“卢尼已经变得和伊戈达拉、利文斯顿一样,是比赛的镇定剂。当我和水花还年轻的时候,一哥和李文永远是最冷静的两位。当我开始失误,库里和克莱开始上头的时候,他们就帮让我们镇定下来。”格林赛后在接受采访时说道:“卢尼能让我们稳定,让所有人保持专注。他的篮板能力毫无意外,他的组织能力也上了一个台阶,就是不断地进步。还有防守端,当有他在时,从未搞砸任何防守任务。过去几年他都扮演这个角色,而且还在进步。卢尼是一股稳定能量,可以让其他人专注在自己需要专注的领域上,他是我们完全信任的队友。”
赢下本场比赛之后,勇士将会带着系列赛的赛点回到大通中心,回到自己本赛季最令人骄傲的主场。这一次,数据也完全站在了勇士这边。根据统计,历史335次系列赛中,3比2领先的球队最终有281次都淘汰了对手,只有54次被对手逆转,系列赛晋级概率高达84%。FiveThirtyEight模型预测更新,勇士淘汰国王晋级的概率已高达91%。